La Escuela de Ciencias Biológicas es una facultad de la Facultad de Biología, Medicina y Salud de la Universidad de Manchester . La biología en la Universidad de Manchester y sus instituciones precursoras ha pasado por varias reorganizaciones (ver Historia a continuación), la última de las cuales fue el cambio de Facultad de Ciencias de la Vida a la Escuela actual.
La Escuela, aunque unitaria para la enseñanza, se divide en una serie de secciones definidas de forma amplia para fines de investigación, estas secciones consisten en: Sistemas Celulares, Sistemas de Enfermedades, Sistemas Moleculares, Sistemas Neurológicos y Sistemas Tisulares. La investigación en la Escuela está estructurada en múltiples grupos de investigación que incluyen los siguientes temas: [1]
La Escuela alberga varios centros de investigación, entre ellos: el Centro de Biofísica y Catálisis de Manchester, el Centro Wellcome Trust de Investigación de Matrices Celulares, el Centro de Excelencia en Productos Biofarmacéuticos, el Centro de Historia de la Ciencia, la Tecnología y la Medicina, el Centro de Biología Integrativa de Mamíferos y el Centro de Regeneración Tisular de la Healing Foundation. El Centro Colaborativo de Investigación sobre la Inflamación de Manchester es un proyecto conjunto con la Facultad de Ciencias Médicas y Humanas de la Universidad de Manchester y socios industriales.
La facultad ingresó investigaciones en las unidades de evaluación (UOA) para Ciencias Biológicas y Ciencias Biológicas Preclínicas y Humanas. En Ciencias Biológicas, el 20% de los resultados fueron calificados con 4* (Clase Mundial) y el 40% con 3* (Internacionalmente Excelente), para 107 miembros del personal de categoría A. En la unidad Preclínica, el 20% fueron calificados con 4* y el 45% con 3*, para 72 miembros del personal de categoría A. La evaluación de calidad por Promedio de Calificaciones (GPA) ubica a la facultad en el 3er y 2do lugar en el Reino Unido para estas unidades respectivamente [2]
La zoología se enseñaba en Manchester [3] desde la fundación del Owens College en 1851, cuando William Crawford Williamson fue nombrado profesor de historia natural con responsabilidades para enseñar botánica, fisiología, geología y zoología. Su carga docente se redujo con la creación de cátedras independientes de geología (1874) y zoología (1879).
Williamson encarnaba una visión tradicional de la historia natural , con su fuerte sesgo hacia la clasificación taxonómica. A partir de la década de 1860, este enfoque comenzó a cambiar bajo la influencia de los biólogos universitarios alemanes. El nombramiento de Arthur Milnes Marshall (1852-1893) como profesor de zoología en Owens en 1879 condujo a la adopción de este enfoque de "nueva biología" en Manchester. Marshall había sido entrenado con estos métodos en Cambridge . Marshall modernizó el plan de estudios de zoología, introdujo cursos de biología elemental y embriología y presionó para el establecimiento de laboratorios de investigación dedicados. En 1887, se abrieron los laboratorios Beyer, financiados por un industrial local, CF Beyer ; estaban convenientemente ubicados junto al Museo de Manchester .
La carrera de Marshall terminó cuando murió en un accidente de escalada. [4]
En 1894, Marshall fue sucedido por Sydney Hickson (1859-1940), quien ocupó la cátedra hasta 1926. Era un zoólogo marino y un experto en el estudio de los corales. Bajo la dirección de Hickson, el departamento experimentó un crecimiento constante en el personal y los estudiantes, con el surgimiento de distintas especialidades de investigación. Cuando se jubiló en 1926, fue sucedido por JS Dunkerly (1881-1930), un protozoólogo y una autoridad en flagelados de la Universidad de Glasgow que murió en 1931. Herbert Graham Cannon (1897-1963), anteriormente profesor de zoología en Sheffield, fue elegido para la cátedra Beyer en su lugar. En 1948, R. Dennell fue nombrado profesor de zoología experimental. [5] El titular actual de la cátedra Beyer es el profesor Andrew Loudon, que estudia los relojes biológicos en los animales.
Durante los años 1960 y 1980, el trabajo del Departamento incluyó el trabajo de J. Gordon Blower sobre la genética de poblaciones de milpiés , el trabajo de RR Askew sobre insectos parásitos y otros , el de Yalden sobre la distribución de la fauna en el Parque Nacional Peak District y los mamíferos de Etiopía , el de Gabbutt sobre la biología de los pseudoescorpiones , [6] el de RD Butler sobre los sistemas contráctiles en protozoos y el de Roger Wood sobre la genética de los mosquitos.
En la década de 1980, se reconoció que algunas de las distinciones entre las disciplinas biológicas tradicionales ya no eran tan relevantes como en el pasado y la Universidad instituyó una importante revisión de las ciencias biológicas en la Universidad. Se creó un grupo de trabajo bajo la dirección del profesor John Willmott que recomendó una mayor integración en la enseñanza y la investigación entre las disciplinas biológicas tradicionales y una relación más estrecha entre los departamentos de biología y medicina. Esto llevó a la creación de una Escuela de Ciencias Biológicas en 1986, basada en cuatro divisiones: bioquímica y biología molecular, biología celular y estructural, biología ambiental y ciencias fisiológicas. Se abolieron nueve departamentos de las facultades de ciencias y medicina, incluidos Botánica y Zoología. El profesor APJ (Tony) Trinci (un microbiólogo ) fue el primer presidente de la Escuela de Ciencias Biológicas. Catorce miembros del Departamento de Botánica se unieron a la nueva división de biología celular y estructural, y seis pasaron a formar parte de la biología ambiental.
Los profesores de zoología de la Universidad Victoria de Manchester incluyeron
La botánica también se enseña en Manchester desde 1851 [7] , cuando William Crawford Williamson (1816-1896) fue nombrado profesor de historia natural, anatomía y fisiología. Williamson enseñó originalmente botánica, zoología, geología y anatomía comparada. Esta carga docente se redujo con el establecimiento de cátedras de geología (1872) y zoología (1879), y con la creación de la Facultad de Medicina en 1872, lo que finalmente le permitió a Williamson concentrarse en la botánica. Al igual que en zoología, hubo una concentración inicial en la taxonomía hasta que se impusieron las ideas sistemáticas más nuevas.
En 1911 se agregaron nuevos laboratorios botánicos al oeste del edificio Beyer, incluido un laboratorio fisiológico, y permanecieron en uso hasta la década de 1970, cuando el Departamento se transfirió al edificio Williamson.
En la década de 1930, se desarrollaron intereses de investigación en horticultura, con la ayuda de fondos de la Royal Botanical Society de Manchester. En 1935, el genetista de plantas FW Sansome (1902-1981) fue nombrado profesor de horticultura y se adquirió un terreno en Jodrell Bank, en Cheshire, para realizar investigaciones experimentales en horticultura. Más tarde, este terreno se utilizó como emplazamiento del famoso Observatorio de Jodrell Bank y del Telescopio Lovell .
Con la formación de la nueva Escuela de Ciencias Biológicas, catorce miembros del Departamento de Botánica se unieron a la nueva división de biología celular y estructural, y seis pasaron a formar parte de la biología ambiental.
Las cátedras nombradas sobre botánica incluyeron:
Profesores Harrison de Botánica:
Profesores Barker de Botánica Criptogámica:
Además de la tendencia a un enfoque menos compartimentado de la biología, en la década de 1980 el gobierno estaba recortando el gasto en universidades, pero tratando de preservar la ingeniería y la medicina. [8] Pero en última instancia, la motivación para la reforma fue una evaluación de la UGC que criticaba todas las ciencias biológicas en Manchester. Si bien la fisiología y la anatomía obtuvieron los mejores resultados, solo fueron calificadas como "promedio". La bioquímica, la botánica y la zoología fueron "por debajo del promedio", la clasificación más baja atribuible. La ciencia biológica en Manchester no solo se clasificó muy por debajo de Cambridge, Oxford y los colegios de Londres, sino que también fue peor que sus competidoras de universidades cívicas como Liverpool y Leeds, así como muchas universidades más nuevas como Reading, Southampton, Swansea y Leicester.
En 1986 se creó una nueva Escuela de Ciencias Biológicas con cuatro nuevos departamentos: Bioquímica y Biología Molecular, Biología Celular y Estructural, Ciencias Fisiológicas y Biología Ambiental. En 1993, los departamentos se fusionaron para crear una sola escuela departamental; Keith Gull , como Director de Bioquímica y Decano de Investigación, estuvo muy involucrado en estos desarrollos. La concentración en la aplicación de técnicas de biología molecular para abordar cuestiones de investigación biológica condujo a una marcada mejora en los niveles alcanzados en investigación y, por extensión, en la enseñanza, medidos por evaluación externa. Esto también se reflejó en un marcado aumento en la financiación de los consejos de investigación y organizaciones benéficas y en el perfil más alto que se ganó en las ciencias de la vida dentro de la universidad. [9]
Conocido por varios nombres durante su existencia, el departamento se formó como el Departamento de Bioquímica, bajo la dirección del Profesor Alan Eddy , en 1959. Se creó a partir del departamento de Química Cervecera previamente existente. A principios de la década de 1980, se introdujo la entonces novedosa disciplina de la biología molecular con el nombramiento de Paul Broda como catedrático en este campo, y el departamento posteriormente se conoció como Bioquímica y Biología Molecular Aplicada (BAMBi). El departamento era particularmente fuerte en la biología molecular de la levadura , bajo la dirección de Stephen Oliver . [10] En 1992, el grupo Oliver coordinó la producción de la primera secuencia completa de ADN de un cromosoma entero , el cromosoma III de la levadura S. cerevisiae . [11]
La importancia de los enfoques de biología molecular y la relevancia industrial en la UMIST actuaron hasta cierto punto como paradigma para la reorganización de las ciencias biológicas que tuvo lugar en la segunda mitad de los años 1980 y principios de los años 1990 en la Universidad Victoria de Manchester; sin embargo, la relevancia médica, más que la industrial, iba a tener un papel más destacado en esta última institución. [12] También se llevaron a cabo algunas investigaciones de relevancia médica en el departamento de la UMIST, que tenía una unidad de investigación de leucemia y un grupo que trabajaba en la biología molecular de los parásitos de la malaria .
Durante la década de 1990, las ciencias biológicas experimentaron una expansión considerable dentro de la UMIST, incluida la creación de nuevas cátedras y el nombramiento de un número considerable de nuevos profesores. Las disciplinas de biotecnología y biología estructural ocuparon un lugar especialmente destacado en los intereses de investigación de los nuevos nombramientos. En este período, el nombre del departamento cambió, una vez más, a "Ciencias Biomoleculares" (BMS). Las fortalezas de investigación dentro de las Ciencias de la Vida en la UMIST y la Universidad Victoria de Manchester tenían una superposición relativamente limitada y eran hasta cierto punto complementarias, cuando se produjo la fusión de las dos universidades en 2004. [13]
La Facultad de Ciencias de la Vida era una de las cuatro facultades que componían la Universidad de Manchester . Se estableció en 2004 a partir de la fusión de sus departamentos constituyentes: Ciencias Biológicas y el Centro de Historia de la Ciencia, la Tecnología y la Medicina en la Universidad Victoria de Manchester y Ciencias Biomoleculares y Optometría y Neurociencia en la UMIST . Excepcionalmente para Manchester, era una facultad que constaba de una sola escuela.
El 25 de junio de 2015, la Universidad de Manchester anunció los resultados de una revisión de la posición de las ciencias de la vida como facultad independiente. [14] En agosto de 2016, la facultad fue desmantelada en un ejercicio de reestructuración, reduciendo el número de facultades en la universidad de cuatro a tres. La mayoría del personal de la facultad se incorporó a una nueva Facultad de Biología, Medicina y Salud, y una minoría sustancial se trasladó a la Facultad de Ciencias e Ingeniería.
El término Ciencias de la vida se entiende generalmente como más amplio que la biología , incluyendo, por ejemplo, áreas interdisciplinarias que se encuentran entre la biología y la medicina. La inclusión de la optometría y la neurociencia en la Facultad refleja esta intención, mientras que otras áreas generalmente incluidas en una definición de Ciencias de la vida, como la Imagen Biomédica y la Farmacia, se encuentran en la Facultad de Ciencias Médicas y Humanas de Manchester.
En 2008, la Facultad enseñaba a 2200 estudiantes de pregrado, tenía 467 estudiantes de posgrado y 270 miembros del personal académico. [15] En el Ejercicio de Evaluación de Investigación de 2008 , la Facultad quedó en tercer lugar en el Reino Unido sobre la base del Promedio de Calificaciones para Ciencias Biológicas con 107 miembros del personal presentados, y en segundo lugar en el Reino Unido para Ciencias Biológicas Preclínicas y Humanas con 72 miembros del personal presentados.
La Facultad de Ciencias Biológicas contaba con su propio podcast de larga duración (y posteriormente con una emisión en vídeo), en el que se entrevistaba a los científicos de la facultad sobre sus investigaciones, así como sobre artículos, libros y eventos de gran impacto publicados recientemente en los que participaban. Entre los invitados anteriores se incluyen investigadores consagrados como el profesor Daniel Davis , autor de The Compatibility Gene' , el Dr. David Kirby, autor de Lab coats in Hollywood , la Dra. Sheena Cruickshank , ganadora del premio Society of Biology Science Communication (2013) y el premio Nobel Sir John Sulston . El podcast también incluye entrevistas con nuevos científicos en ciernes dentro de la facultad, incluidos estudiantes de grado y doctorado de alto rendimiento, como el equipo iGEM de Manchester . Las emisiones pasaron posteriormente a explorar temas más amplios dentro de las ciencias de la vida.