Los bosques de sotavento de las Montañas Cascade son una ecorregión de bosques de coníferas templados de América del Norte , según lo define el sistema de categorización del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Esta es una franja de hábitat montañoso que corre de norte a sur a lo largo del lado de sotavento de las Montañas Cascade en Columbia Británica , Canadá y Washington , Estados Unidos , con Okanagan Highland al sur en la frontera entre Estados Unidos y Canadá y las Cordilleras Chilcotin al norte. . [2]
Se trata de un variado paisaje montañoso de picos escarpados y nevados, glaciares y praderas alpinas. En las cordilleras del sur, la temperatura varía de 15 °C (59 °F) en verano a -3,5 °C (26 °F) en invierno, mientras que las cordilleras del norte son de 2 a 3 °C (4 a 5 °F) más frías.
Las laderas subalpinas de mayor elevación albergan abetos de Engelmann ( Picea engelmannii ), abetos subalpinos ( Abies lasiocarpa ) y pinos torcidos ( Pinus contorta ), mientras que los bosques montanos más bajos consisten en pinos torcidos, álamos temblones ( Populus tremuloides ), abetos blancos ( Picea glauca ) y Abeto de Douglas de las Montañas Rocosas .
La vida silvestre de las montañas incluye el borrego cimarrón ( Ovis canadensis ), la cabra montesa ( Oreamnos americanus ), el oso pardo ( Ursus arctos ) y el oso negro ( Ursus americanus ), el venado cola negra ( Odocoileus hemionus ), el coyote ( Canis latrans ) y el puma ( Puma concolor couguar ) [2] con mamíferos más pequeños como la ardilla voladora del norte . Las aves incluyen el búho moteado , el urogallo ( Dendragapus obscurus ) y varias aves rapaces. El río Fraser es particularmente importante para el salmón y también actúa como una barrera al movimiento de la vida silvestre dentro de la región.
La mayor parte de este bosque todavía está intacto, aunque amenazado por la tala, la minería y otras intervenciones humanas. Grandes bloques de bosque intacto incluyen el Parque Nacional North Cascades en Washington y las siguientes áreas de Columbia Británica; Parque provincial Big Creek y área protegida de Spruce Lake , parque patrimonial Stein Valley Nlaka'pamux , parque provincial EC Manning , parque provincial Tsʼilʔos , parque provincial y área protegida Cathedral , parque provincial Skagit Valley , parque provincial Marble Range , área recreativa Cascade y Edge Parque Provincial Hills cerca del Cañón Fraser .
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