Un bosque ( / ˈ b oʊ s k eɪ / BOHSS -kay ) [1] [2] es un tipo de hábitat de bosque de galería que se encuentra a lo largo de las llanuras ribereñas aluviales de arroyos, riberas de ríos y lagos. Su nombre deriva de la palabra española para "bosque", pronunciada [ˈboske] .
En el suroeste de los Estados Unidos, predominantemente árido o semiárido , un bosque es una cinta de bosque verde similar a un oasis , a menudo cubierto de dosel , que solo existe cerca de ríos, arroyos u otros cursos de agua. El bosque más notable es el ecosistema forestal de 300 millas (500 km) de largo a lo largo del valle del medio Río Grande en Nuevo México que se extiende desde Santa Fe , a través de Albuquerque y al sur hasta El Paso, Texas . [3] Una de las secciones del bosque más famosas y ecológicamente intactas está incluida en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque del Apache , que se encuentra al sur de San Antonio, Nuevo México. [4] Otro bosque se puede encontrar en Costa Rica, un hermoso refugio de vida silvestre llamado Bosque Alegre. [5]
Hay varios refugios, parques y senderos para visitantes, como el sendero Paseo Del Bosque en Albuquerque, Nuevo México. [6]
Como bosque ribereño desértico , el bosque medio del Río Grande tiene una variedad característica de flora y fauna. [7] Los árboles comunes en el hábitat del bosque incluyen mezquite , álamo , sauce del desierto y olivo del desierto . [8] Debido a que a menudo hay una sola capa de dosel y debido a que las especies de árboles que se encuentran en el bosque son generalmente de hoja caduca , también se sustenta una amplia variedad de arbustos, pastos y otra vegetación del sotobosque. El almez del desierto , el palo verde azul , el espino gris ( Condalia lycioides ) , el saúco mexicano ( Sambucus mexicana ) , la enramada de la virgen y la raíz india florecen en el bosque. El hábitat también alberga una gran variedad de líquenes . Para una región semiárida, existe una biodiversidad extraordinaria en la interfaz del bosque y los ecosistemas desérticos circundantes . Ciertos subconjuntos de asociación vegetativa se definen dentro del esquema de Kuchler , incluido el Bosque Mesquite . En 2017, se documentaron 150 especies diferentes de flora (árboles, arbustos, herbáceas y pastos) en el Bosque de Albuquerque (Nuevo México, Estados Unidos). [9]
El bosque es una parada importante para una variedad de aves migratorias, como patos, gansos, garcetas, garzas y grullas canadienses . Los residentes de aves durante todo el año incluyen halcones de cola roja, halcones de Cooper, cernícalo americano, colibríes, búhos, pájaros carpinteros y el papamoscas sauce del suroeste . En el Bosque de Albuquerque (Nuevo México, Estados Unidos) se pueden encontrar más de 270 especies de aves. [10] La fauna acuática del bosque incluye el pececillo plateado del Río Grande, en peligro de extinción . Entre los mamíferos residentes se incluyen el rabo blanco del desierto , el ratón de patas blancas , el puercoespín norteamericano , el castor americano , la comadreja de cola larga , el mapache común , el coyote , los pumas y los gatos monteses . Los álamos sirven de refugio a una variedad de animales. [11] Sin embargo, un informe de septiembre de 2020 del Programa de Monitoreo del Ecosistema del Bosque (MPGA) predijo que los álamos en el bosque medio del Río Grande se verán afectados de manera desproporcionada a medida que el cambio climático afecte la profundidad del agua subterránea y la temperatura del aire aumente. El informe concluyó por separado que las especies de plantas invasoras no eran sensibles a tales cambios en el agua subterránea, lo que sugiere que la estructura de las plantas y los hábitats de los animales del bosque medio del Río Grande cambiarán dramáticamente a medida que cambie el clima. [12]
Aunque los primeros habitantes comenzaron a asentarse alrededor del bosque hace unos 15.000 años, sólo provocaron cambios menores en el ecosistema. No fue hasta el rápido crecimiento demográfico y cuando los habitantes comenzaron a crear desvíos de agua para fines agrícolas que el bosque comenzó a ser manipulado y se notaron cambios en el ecosistema. [13]
Mantener el ecosistema y el hábitat del bosque es una preocupación difícil y constante para muchos. La creación de desvíos de agua como diques, acequias, canales de riego, etc. ha causado daños irreparables, provocando que las llanuras aluviales se sequen y los niveles de agua bajen. Creando así un efecto dominó, muchos tipos diferentes de especies de plantas, vida silvestre y anfibios nativos han muerto o se han reubicado. La sequía de las aguas y la pérdida de humedales crean una tierra susceptible a que los incendios destruyan más áreas habitables. [13]
Se están realizando esfuerzos para reparar el daño al ecosistema forestal causado por el desarrollo humano, los incendios y las especies invasoras en el siglo XX. Siempre que sea posible, se están eliminando diques y otros dispositivos de control de inundaciones a lo largo del Río Grande, para permitir que el río siga su ciclo natural. [14] Sin embargo, en junio de 2023, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército-Distrito de Albuquerque y el Distrito de Conservación del Río Grande Medio firmaron un acuerdo de diseño destinado a la reconstrucción de múltiples diques a lo largo del río Grande entre Albuquerque y Belén como parte del Río Medio. Grande, proyecto Bernalillo a Belén, cuyo objetivo es minimizar los daños por inundaciones a lo largo del río. [15] Para ayudar con el rebrote y el mantenimiento del bosque, la División de Espacio Abierto planta nuevos árboles. [7]
Desde 1996, el Programa de Monitoreo del Ecosistema del Bosque (BEMP) de la Universidad de Nuevo México ha trabajado con escuelas locales en la restauración del hábitat y el monitoreo ecológico dentro del bosque, así como también en la sensibilización sobre la importancia ecológica de este hábitat a través de iniciativas de extensión educativa. [16] [17] La MPGA recibe financiación de varias fuentes, incluido el gobierno federal. [18] A partir de 2016, el programa mantuvo treinta sitios permanentes en todo el bosque medio del Río Grande. [17]
