El bombardeo italiano del Mandato Británico de Palestina durante la Segunda Guerra Mundial fue parte de un esfuerzo de la Real Fuerza Aérea Italiana ( Regia Aeronautica ) para atacar al Reino Unido atacando aquellas partes del Imperio Británico en el Medio Oriente .
El 10 de junio de 1940, el Reino de Italia declaró la guerra a la República Francesa y al Reino Unido. La invasión italiana de Francia duró poco y los franceses firmaron un armisticio con los italianos el 25 de junio, tres días después del armisticio de Francia con Alemania. Esto dejó a los británicos y a las fuerzas de la Mancomunidad de Naciones a disposición de los italianos para que se enfrentaran en Oriente Medio.
El 19 de octubre de 1940, cuatro bombarderos italianos SM.82 atacaron sucesivamente refinerías de petróleo operadas por Estados Unidos en el Protectorado británico de Bahréin , dañando las refinerías locales. [1] El ataque también alcanzó Dhahran en Arabia Saudita, pero causó pocos daños. [1]
A partir de julio de 1940, los bombardeos italianos sobre el Mandato Británico de Palestina se centraron principalmente en Tel Aviv y Haifa . Sin embargo, muchas otras ciudades costeras, como Acre y Jaffa, también sufrieron daños. [2] [3]
El último bombardeo italiano sobre los territorios del Mandato Británico de Palestina ocurrió en junio de 1941. Haifa y Tel Aviv fueron alcanzados, pero con pocos daños y pocas víctimas.
A partir de junio de 1940, los italianos atacaron Haifa en numerosas ocasiones, teniendo como objetivo el puerto y la refinería. La edición del 29 de julio de 1940 de la revista Time informó de un bombardeo de Haifa por parte de bombarderos SM82 durante la semana anterior, con una docena de víctimas. Los italianos reivindicaron un enorme éxito que los británicos no negaron.
En el punto donde el oleoducto británico procedente de Mosul alcanza la zona de marea, "diez grandes bombarderos italianos, volando a gran altura desde las islas del Dodecaneso , evitando las bases británicas en Chipre , lanzaron 50 bombas sobre la terminal petrolífera y la refinería de Haifa". El bombardeo provocó incendios que duraron muchos días y la producción de la refinería quedó bloqueada durante casi un mes. Los cazas británicos de una base en el Monte Carmelo llegaron demasiado tarde para alcanzar a los italianos que regresaban a su base en el Dodecaneso italiano . [4]
El 9 de septiembre de 1940, un bombardeo sobre Tel Aviv causó 137 muertos. [5] Hubo otro ataque sobre Tel Aviv el 12 de junio de 1941 con 13 muertos, llevado a cabo por los italianos [6] o por los franceses, con base en Siria. [7]
El historiador Alberto Rosselli [8] señaló que el bombardeo de Tel Aviv que mató a 137 personas se debió a que los bombarderos italianos se dirigían al puerto estratégico y las refinerías de Haifa, pero fueron interceptados por aviones británicos. Obligados a regresar, los italianos recibieron órdenes de lanzar sus bombas sobre el puerto de Tel Aviv, pero al intentar evitar el ataque de los aviones británicos, lanzaron las bombas por error sobre una zona civil cercana al puerto.
