Una bola rápida con los dedos separados o splitter es un lanzamiento lento en el béisbol que inicialmente parece una bola rápida para el bateador, pero luego parece caer repentinamente. Derivada de la bola de tenedor , se llama así porque el lanzador coloca el índice y el dedo medio en lados diferentes de la bola. [1]
El splitter surgió de un lanzamiento mucho más antiguo, el forkball , que se utilizó por primera vez en las ligas mayores en la década de 1920. [2] El splitter moderno a menudo se atribuye al entrenador de béisbol Fred Martin , quien lanzó el lanzamiento en las ligas menores como una especie de cambio de velocidad. Cuando un joven Bruce Sutter regresó de una cirugía para descubrir que su bola rápida había perdido velocidad, Martin le enseñó a Sutter el lanzamiento. [3] El éxito de Sutter como cerrador ayudó a popularizar el lanzamiento.
Otro de los primeros defensores del splitter fue Roger Craig , un lanzador que se convirtió en manager, en la década de 1980. Se lo enseñó a varios lanzadores de los equipos que entrenó, los Tigres de Detroit y los Gigantes de San Francisco . [2] El veterano jugador y manager Mike Scioscia llamó al splitter "el lanzamiento de los años 80". [1]
El splitter finalmente perdió popularidad en la MLB después de que surgieron preocupaciones de que el uso extensivo del lanzamiento podría robarle a los lanzadores la velocidad de la bola rápida [4] y aumentar el riesgo de lesiones [5] . Varios equipos de las Grandes Ligas desalientan a los lanzadores prospectos de lanzar o aprender el lanzamiento. [1] En 2011, solo 15 lanzadores abridores lo usaron como parte de su repertorio regular. [6] El uso del splitter ha comenzado a ver un resurgimiento en la década de 2020, con poca investigación que indique apoyo para el aumento del riesgo de lesiones y el éxito en la MLB de los lanzadores splitter japoneses de NPB , donde el splitter ha sido durante mucho tiempo un lanzamiento principal, como factores clave. [5]
El agarre con los dedos separados es similar al agarre con la bola de tenedor ; sin embargo, la bola de tenedor se sostiene más atrás y más ancha entre los dedos y generalmente se lanza con un giro de muñeca que lo hace más lento que el splitter. [7] El agarre con los dedos separados se recomienda a menudo como una alternativa a los lanzamientos rompientes para jugadores jóvenes debido a su simplicidad y al riesgo significativamente reducido de lesiones.
Un lanzamiento lento, el splitter generalmente se lanza más lento que la bola rápida de ese lanzador. Según PITCHf/x , la bola rápida de cuatro costuras promedio de un lanzador diestro en 2010 fue de 92 mph, mientras que el splitter promedio fue de 85 mph y el cambio promedio de 83 mph. [8]
El movimiento de un lanzamiento con los dedos separados es similar al de la bola escupida prohibida y en algún momento el lanzamiento se conocía como "dry spitter". Cuando se lanza, el lanzador debe enfatizar el tirón hacia abajo del lanzamiento al final de su movimiento. Empujar la mano y el antebrazo hacia abajo causa un retroceso reducido en relación con una bola rápida, dando así la apariencia de un movimiento de "caída de la mesa" del lanzamiento. Cuando se lanza correctamente, la aparente caída en el último segundo de la bola con los dedos separados hace que muchos bateadores golpeen la mitad superior de la pelota de béisbol, lo que induce un rodado. La bola rápida con los dedos separados es un lanzamiento muy efectivo con corredores en base; una táctica común es usar la bola con los dedos separados para hacer que el bateador consiga un doble play.
Bruce Sutter, miembro del Salón de la Fama, fue un cerrador dominante en las décadas de 1970 y 1980 y utilizó mucho el lanzamiento con los dedos separados. Ganó el Cy Young en 1979 y se convirtió en el único lanzador de la Liga Nacional en liderar la liga en salvamentos 5 veces.
El split-finger fue un lanzamiento dominante para Ron Darling en el equipo de los Mets de Nueva York, campeones del mundo en 1986 .
David Cone era famoso por su splitter, que utilizaba con más frecuencia en la mitad y en la última parte de su carrera. Para él, era un lanzamiento que ponchaba mucho, y lo lanzaba con más fuerza como una bola rápida para conseguir strikes. También era muy eficaz lanzándolo más lento, utilizándolo como un cambio de velocidad para confundir a los bateadores. Jack Morris aprendió el lanzamiento de Roger Craig en 1980, y se convirtió en un lanzamiento "out" eficaz para el lanzador de los Tigres. Mike Scott también aprendió el lanzamiento de Craig después de la temporada de 1984, y cambió su carrera. Ganó el premio Cy Young de la Liga Nacional en 1986 y registró 306 ponches, la cifra más alta de la liga.
Randy Johnson desarrolló un splitter más adelante en su carrera después de perder algo de la velocidad de su bola rápida.
Roger Clemens también desarrolló un splitter más adelante en su carrera, utilizándolo frecuentemente como lanzamiento para ponchar. [9]
John Smoltz y Curt Schilling también fueron lanzadores de la década de 1990 y principios de la década de 2000 que utilizaron el splitter como un lanzamiento clave en sus arsenales.
Probablemente uno de los mejores splitters, si no el mejor lanzamiento, es el utilizado por Kevin Gausman de los Toronto Blue Jays .
El lanzador de los Tigres de Detroit, Casey Mize, utiliza un splitter duro con un excelente control como su lanzamiento de ponche. [10]
El relevista de los Piratas de Pittsburgh , Aroldis Chapman, también desarrolló un splitter hacia el final de su temporada a los 32 años. Lanzó el lanzamiento aproximadamente el 12% del tiempo en abril de 2021, generando una tasa de ponches del 85,7% y un valor de carreras de -6,7/100, uno de los lanzamientos más efectivos en su arsenal y en las Grandes Ligas en su conjunto. [11]
El relevista de los Rojos de Cincinnati, Fernando Cruz, usa el splitter como su lanzamiento para ponchar.
