Fred Turner Martin (27 de junio de 1915 - 11 de junio de 1979) fue un lanzador , entrenador , mánager y cazatalentos de béisbol profesional estadounidense . Nacido en Williams, Oklahoma , Martin lanzaba y bateaba con la mano derecha, medía 1,85 m (6 pies 1 pulgada) de alto y pesaba 84 kg (185 libras) durante su carrera como jugador activo.
Martin fue uno de los pocos jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol que "saltó" a la entonces ilegal Liga Mexicana durante la temporada de 1946. Con la cláusula de reserva que vinculaba a los jugadores de forma permanente a los equipos estadounidenses del " Béisbol Organizado " que mantenían sus contratos, la insurgente Liga Mexicana indujo a jugadores como Martin, Sal Maglie , Mickey Owen , Lou Klein , Max Lanier , Danny Gardella y otros a abandonar sus clubes (en el caso de Martin (y de Lanier y Klein), los Cardenales de San Luis , que competían por el campeonato pero que notoriamente pagaban muy poco) en busca de mayores riquezas al sur de la frontera.
Martin, que entonces tenía casi 31 años, estaba en su primera campaña de la MLB después de siete años de trabajar duro en las menores y cuatro años de servicio en la Segunda Guerra Mundial en el Ejército de los Estados Unidos . [1] Había aparecido en seis juegos para los Cards, que aspiraban al título en 1946 , ganando dos de tres decisiones y compilando un promedio de carreras limpias de 4.08 en 28 2 ⁄ 3 entradas lanzadas. Él, junto con los otros "saltadores", fue suspendido del béisbol organizado por el Comisionado de Béisbol Albert B. Chandler . Si bien las incursiones de la Liga Mexicana en la MLB se detuvieron y la mayoría de los jugadores estadounidenses pronto intentaron reincorporarse al Béisbol Organizado, las prohibiciones permanecieron vigentes. [2]
En 1949, Martin y Lanier presentaron una demanda de 2,5 millones de dólares contra el béisbol en un intento de que se levantaran las prohibiciones de cinco años. El caso, "Martin et al. v. National League Baseball Club", fue apelado ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito , y escuchado por su juez principal Learned Hand . Como parte de la demanda, Martin y Lanier habían solicitado una orden judicial preliminar que permitiera a los "saltadores" regresar de inmediato a sus antiguos equipos de las grandes ligas, según la cláusula de reserva. Un juez de distrito había denegado la orden judicial con el argumento de que "perturbaría el statu quo" al restaurar a los demandantes a puestos a los que habían renunciado voluntariamente tres años antes. Además, el juez dictaminó que los derechos de los jugadores dependían de cuestiones de hecho y de derecho en disputa, y que tenían un recurso legal adecuado para la recuperación de los daños. Hand y el tribunal de apelaciones confirmaron la denegación de la medida cautelar pero, con respecto a las cuestiones de hecho y de derecho en disputa, agregaron "que la causa debería preferirse y que debería llevarse a juicio lo antes posible". [3]
El 5 de junio de 1949, Chandler levantó la prohibición, por lo que Martin y Lanier retiraron la demanda. [2]
Martin, que tenía casi 34 años en ese momento, regresó a los Cardinals tras su reincorporación y registró una marca de 6-0 con un promedio de carreras limpias de 2.44 en 70 entradas durante el resto de 1949. Luego pasó una última temporada en la Liga Nacional con los Cardinals de 1950 , ganando cuatro de seis decisiones y registrando un promedio de carreras limpias de 5.12. En general, Martin apareció en 57 juegos de carrera de la MLB, ganó 12 juegos y perdió solo tres, con un promedio de carreras limpias de 3.78 en 162 entradas lanzadas. Martin lanzó en las ligas menores durante la década de 1950; su última aparición como lanzador fue como mánager de 45 años de los St. Cloud Rox de Clase C. [4] Martin apareció en 618 juegos de ligas menores entre 1935 y 1960, y ganó 169 de 304 decisiones . [4]
Además, tendría una larga carrera post-juego como cazatalentos, mánager de ligas menores y entrenador de lanzadores , principalmente en la organización de los Chicago Cubs . Fue miembro del Colegio de Entrenadores de los Cubs de 1961 a 1965 y sirvió como instructor de ligas menores para los Cubs (1966-1975; 1977-1978) y los Detroit Tigers (1976). Se hizo especialmente famoso como defensor de la bola rápida de dedos separados , que enseñó al granjero de los Cubs Bruce Sutter , quien la dominó, se convirtió en un lanzador de relevo dominante en las décadas de 1970 y 1980, y fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 2006. [5]
El éxito de Sutter centró la atención de toda la industria en la experiencia de Martin. En 1979, el ex jugador de campo corto de los Cubs Don Kessinger , nombrado manager de los Chicago White Sox , le pidió que fuera su entrenador de pitcheo, pero Martin estaba enfermo de cáncer . Comenzó los tratamientos en marzo y solo estuvo en el puesto unas pocas semanas. Murió el 11 de junio de 1979 en Chicago , a la edad de 63 años de cáncer. [6]