El mono azul o mono diadema ( Cercopithecus mitis ) es una especie de mono del Viejo Mundo [3] [4] originaria de África central y oriental , que se extiende desde la cuenca superior del río Congo hacia el este hasta el Rift de África Oriental y desde el sur hasta el norte de Angola y Zambia. . A veces incluye como subespecies a los monos de Sykes , plateados y dorados . [1]
Se reconocen varias subespecies : [1]
En ocasiones, algunas de ellas se han considerado especies completas y se han considerado válidas subespecies adicionales, mientras que otras no están reconocidas por todas las autoridades.
A pesar de su nombre, el mono azul no es notablemente azul; tiene poco pelo en la cara, y esto a veces le da una apariencia azul, pero nunca tiene la apariencia azul vívida de un mandril , por ejemplo. Es principalmente oliva o gris, aparte de la cara (que es oscura con una mancha pálida o amarillenta en la frente, la "diadema" de la que la especie deriva su nombre común), el sombrero, los pies y las patas delanteras negruzcos, y el manto, que es marrón, oliva o gris según la subespecie. Los tamaños típicos oscilan entre 50 y 65 cm de longitud (sin incluir la cola, que es casi tan larga como el resto del animal), pesando las hembras un poco más de 4 kg y los machos hasta 8 kg. [6]
El mono azul se encuentra en bosques siempre verdes y bosques de bambú montanos , y vive principalmente en el dosel del bosque, bajando al suelo con poca frecuencia. Depende mucho de zonas húmedas, sombrías y con abundante agua. Se alimenta principalmente de frutas y hojas, pero también come algunos invertebrados de movimiento más lento. Prefiere vivir en árboles altos, que le proporcionan alimento y refugio, por lo que, como casi todos los guenones, sufre la pérdida de su hábitat natural. Cuando las plantaciones de pinos reemplazan los bosques naturales, los forestales pueden tratar al mono como una amenaza, ya que a veces arranca la corteza de los árboles exóticos en busca de alimento o humedad. [7] También se caza para obtener carne de animales silvestres.
Los monos azules comen frutas, higos, insectos, hojas, ramitas y flores. [8] "Son principalmente frugívoros, el 50% de su dieta consiste en frutas, con hojas o insectos como su principal fuente de proteínas, y el resto de su dieta se compone de semillas, flores y hongos. Rara vez comen "Los vertebrados comen una variedad de plantas, pero se concentran en unas pocas especies, lo que significa que su densidad de población generalmente depende de la riqueza y diversidad de especies de plantas". [9]
Cercopithecus mitis se une al C. ascanius ( mono de cola roja ) para mayor protección. [10] Sus interacciones con los monos de cola roja incluyen el aseo entre especies. [11] Su sistema social es principalmente femenino porque los machos se van una vez que son maduros. [12] Los machos tienen poca o ninguna interacción con las crías. C. mitis es muy territorial, por lo que los machos jóvenes deben irse rápidamente para ayudarse a tener más éxito. Desafían al macho dominante de otra familia. Si derrotan al macho dominante, asumen el liderazgo de esa familia, y esto ofrece un lugar para vivir, socialización y suministro de alimentos para los machos jóvenes." [13] Se dice que C. mitis es nómada.
Los monos azules viven en sistemas sociales filopátricos femeninos donde las hembras permanecen en sus grupos natales, mientras que los machos se dispersan una vez que alcanzan la edad adulta. [3] Como resultado, los grupos de monos azules generalmente consisten en un macho con varias hembras y crías, dando lugar a sociedades matrilineales. [3] [14] [15] Ocasionalmente se observan machos solitarios, que probablemente sean transitorios, habiendo abandonado su grupo natal en busca de un nuevo grupo. [7] [16] [17]
En estas sociedades unidas por mujeres, sólo entre el 5% y el 15% del presupuesto de actividades de los monos está ocupado por interacciones sociales y las interacciones sociales más comunes dentro de un grupo son acicalarse y jugar. [14] [15] [18] [19] [20] Las relaciones entre los miembros del grupo varían: los bebés interactúan con mayor frecuencia con sus compañeros y con mujeres adultas o jóvenes [3] y rara vez se los ve cerca de hombres adultos. [7] [3]
La aloparentalidad es común entre los monos azules. Los cuidadores de bebés más comunes son las hembras jóvenes y, por lo general, varios alopadres cargan a un bebé. Una hipótesis es que esto permite que el bebé aprenda a socializar en una etapa temprana de la vida. [3]
Entre los monos azules existen interesantes relaciones entre hembras. Se cree que esta relación está determinada por su ecología alimentaria, que, a su vez, está determinada por la competencia entre grupos y dentro de ellos. [20] Las hembras de mono azul exhiben una competencia fuerte y agresiva entre grupos [14] [15] [19] y entre otras especies debido a su carácter territorial, [15] [19] pero una competencia más suave aunque más frecuente dentro de los grupos. [15] Aunque las creencias anteriores eran que los monos azules no son territoriales, una investigación ampliada más actual [19] muestra que investigadores anteriores malinterpretaron los resultados porque las interacciones sociales en general son poco frecuentes. Además, las tasas generales de agonismo en los monos azules son muy bajas. [15] [20] Los conflictos dentro del grupo son leves y poco frecuentes porque las hembras se distancian unas de otras y se alimentan en diferentes sitios para evitar la competencia. [15] [20] Aunque se creía que los monos azules eran igualitarios, la investigación ampliada actual confirma que la jerarquía de dominancia lineal ocurre en las hembras de monos azules, [15] [19] que se vuelve más evidente cuando los recursos alimentarios son escasos. [15]
El sistema de apareamiento es poligínico , con el correspondiente dimorfismo sexual en tamaño, ya que los machos son el sexo sustancialmente mayor. Las hembras normalmente dan a luz cada dos años, durante el inicio de la estación cálida y lluviosa; La gestación ronda los cinco meses y los bebés nacen con pelaje y con los ojos abiertos. El tamaño de los grupos varía de 10 a 40 y contienen solo un macho adulto. A menudo se encuentra en grupos con otras especies de monos como el mono de cola roja y varios monos colobos rojos . [21]
Los machos de C. mitis se aparean con más de una hembra, pero las hembras solo se aparean con un macho. La hembra atrae a los machos para que copulen con ella mediante el lenguaje corporal. Se reproducen durante todo el año. [22] "Los grupos pueden tener hasta 40 miembros y las hembras suelen ayudar a cuidar a todas las crías, no sólo a las suyas". [23]
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