El modo combinado es un modo de funcionamiento que agota la carga para los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) en el que la mayor parte de la energía motriz es suministrada por el paquete de baterías , pero complementada por el motor de combustión interna (ICE). Por el contrario, los vehículos totalmente eléctricos o eléctricos de batería utilizan solo la electricidad proporcionada por el paquete de baterías como su única fuente de energía de una manera que agota la carga . Ambos tipos de vehículos de tecnología avanzada utilizan frenos regenerativos para recuperar la energía cinética que no debe considerarse una fuente de combustible, sino más bien un aspecto de eficiencia de este tipo de sistemas de propulsión de vehículos eléctricos que no se encuentra en los vehículos con motor de combustión interna tradicionales.
Un ejemplo de híbrido enchufable que funciona en modo combinado mientras se agota la carga es el Toyota Prius Plug-in Hybrid . Debido a que el Prius enchufable funciona como un híbrido serie-paralelo , la EPA de EE. UU. estimó que su autonomía de EV para operación combinada con una combinación de electricidad (de una batería completamente cargada) y gasolina es de 11 mi (18 km) hasta que la batería se agote. [1] [2]
El modo combinado utiliza tanto gasolina o diésel como electricidad como fuentes de energía, y como tal reduce la cantidad de combustible líquido utilizado al tiempo que lo reemplaza con electricidad. En este modo de funcionamiento, se aumenta el ahorro de combustible , pero también debe considerarse la cantidad de electricidad consumida, que normalmente se mide en kWh . En los Estados Unidos, esta combinación se mide a través de millas por galón de gasolina equivalente .
Dado que la energía eléctrica almacenada a bordo es sustancialmente menor que la de un tanque de gasolina, típicamente menos del equivalente a 1/4 de galón, la autonomía en modo combinado también se puede informar como la distancia que la capacidad de batería disponible puede sostener en dicho modo. Por supuesto, las condiciones de conducción y las velocidades afectan el kilometraje y la autonomía, al igual que lo hacen con el kilometraje de gasolina de un vehículo ICE tradicional. Los vehículos híbridos tienen una autonomía ilimitada siempre que haya un suministro de gasolina disponible y puedan funcionar solo como un vehículo de gasolina. La mayoría de los vehículos híbridos en modo combinado también tienen cierta cantidad de autonomía completamente eléctrica , y los vehículos eléctricos de batería que usan remolques de empuje o remolques de grupo electrógeno pueden, a la inversa, brindarles a esos vehículos una autonomía ilimitada con gasolina, así como una autonomía en modo combinado.
Algunas de las primeras conversiones de vehículos eléctricos híbridos enchufables que no llegaron a producirse se basaron en la versión de Hybrid Synergy Drive (HSD) que se encontraba en el Toyota Prius de los años 2004 y 2005. Las primeras conversiones de Pba realizadas por CalCars han demostrado una autonomía de 16 km (10 millas) solo en modo eléctrico y 32 km (20 millas) de autonomía en modo combinado con el doble de kilometraje. Una empresa que planea ofrecer conversiones a los consumidores llamada sistemas EDrive utilizará baterías de iones de litio Valence y tendrá una autonomía eléctrica de 56 km (35 millas). Ambos sistemas dejan el sistema HSD existente prácticamente sin cambios y podrían aplicarse a otros tipos de tren motriz híbrido reemplazando el NiMH de serie con un paquete de baterías de mayor capacidad y un cargador para recargarlos por aproximadamente $0,03 por milla desde enchufes domésticos estándar. Aunque los sistemas Honda Integrated Motor Assist (IMA) no tienen capacidades solo eléctricas a baja velocidad, el kilometraje en modo combinado podría mejorarse en gran medida al desplazar parte de su consumo de gasolina con electricidad de fuentes externas. El sistema híbrido avanzado 2 (AHS2) podría ofrecerse con capacidad de batería adicional y capacidades de carga como opción, con un costo de aproximadamente $3000 si el fabricante lo ofrece. Aunque no hay planes para hacerlo, esto podría resultar una oportunidad para que General Motors y DaimlerChrysler superen a otros que actualmente dominan el mercado híbrido al ofrecer un híbrido notablemente más versátil y de bajo consumo de combustible.