Blenny (del griego ἡ βλέννα y τό βλέννος , moco, limo) es un nombre común para muchos tipos de peces , incluidas varias familias de peces percomorfos marinos, salobres y algunos de agua dulce que comparten morfología y comportamiento similares. Se consideran "verdaderos blenios" seis familias , agrupadas bajo el orden Blenniiformes ; sus miembros se conocen como bleniiformidos . Dentro del orden se han descrito alrededor de 151 géneros y casi 900 especies. El orden se clasificó anteriormente como un suborden de los Perciformes , pero la quinta edición de Fishes of the World dividió a los Perciformes en una serie de nuevos órdenes y los Blenniiformes se colocaron en el clado percomorfo Ovalentaria junto con taxones como Cichliformes , Mugiliformes y Gobiesociformes . [1]
Las seis familias de "verdaderos blenios" son: [1] [2]
Los bleniiformidos son superficialmente bastante similares a los miembros de las familias de los gobios y los dragoncitos , así como a varias otras familias no relacionadas a cuyos miembros ocasionalmente se les ha dado el nombre de "blenio". Muchos blenios demuestran mimetismo de otras especies, como Aspidontus taeniatus . Este mimetismo permite al blenio acercarse a los peces que normalmente dejarían que Labroides dimidiatus (el pez limpiador de raya azul) los limpiara. Luego, el blenio da mordiscos o mordiscos más grandes al pez desprevenido. Hay dos géneros de blenios que demuestran mimetismo batesiano : Ecsenius y Plagiotremus . [3] [4] [5] [6] [7]
Los blenniformidos son generalmente peces pequeños, que sólo ocasionalmente alcanzan longitudes de hasta 55 cm, con cuerpos alargados (algunos casi como anguilas ) y ojos y bocas relativamente grandes. Sus aletas dorsales suelen ser continuas y largas; las aletas pélvicas suelen tener una única espina incrustada y son cortas y delgadas, situadas antes de las aletas pectorales. La aleta caudal es redondeada. Las cabezas romas de los bleniiformidos a menudo poseen estructuras elaboradas en forma de bigotes llamadas cirros.
Como peces generalmente bentónicos , los bleniiformidos pasan gran parte de su tiempo en el fondo marino o cerca de él; muchos son solitarios y pueden excavar en sustratos arenosos o habitar en grietas de arrecifes , tramos inferiores de ríos o incluso conchas de moluscos vacías . Algunos blenios, también conocidos como "saltamontes", saltan del agua a las rocas para llegar a otros estanques. [3] [4] [5] [6] [7]
En cuanto a la depredación, los blenios dependen de un estilo de vida reservado, escondiéndose en los fondos marinos en aguas poco profundas, con una coloración críptica. [7]
Para protección, sólo hay un género que es verdaderamente venenoso, a saber, Meiacanthus . Estos peces pueden inyectar veneno con sus colmillos huecos mandibulares. [8] Tienen un veneno que contiene encefalina , fosfolipasa y neuropéptido Y , similares a los opioides . [9]
Los verdaderos blenios están ampliamente distribuidos en aguas costeras, a menudo son abundantes y fáciles de observar, lo que los ha convertido en objeto de muchos estudios de ecología y comportamiento. Dos de las familias, Blennidae y Tripterygiidae, tienen distribuciones globales, los Clinidae tienen una distribución principalmente templada y las tres familias restantes son en gran medida neotropicales . Esta distribución convierte a estos peces en sujetos ideales para estudios de biogeografía . Se cree que la división del mar de Tetis por la formación del istmo de Panamá combinada con el calentamiento del clima del Plioceno pueden haber sido factores importantes que influyeron en la evolución y biogeografía de los Blenniiformes. [10]
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