La biopolítica es un concepto popularizado por el filósofo francés Michel Foucault a mediados del siglo XX. [1] En esencia, la biopolítica explora cómo opera el poder gubernamental a través de la gestión y regulación de los cuerpos y las vidas de una población.
Este campo interdisciplinario examina los mecanismos a través de los cuales las autoridades e instituciones políticas ejercen un control sobre las poblaciones que va más allá de las formas convencionales de gobernanza. [2] Esto abarca áreas como la regulación de la salud, la reproducción, la sexualidad y otros aspectos de la existencia biológica. [3] El poder gubernamental de la biopolítica se ejerce a través de prácticas como la vigilancia , las políticas de salud , las medidas de control de la población , las leyes basadas en el género y la implementación de sistemas de identificación biométrica .
La tesis de Foucault sostiene que las estructuras de poder contemporáneas están cada vez más preocupadas por la administración de la vida misma, en lugar de centrarse únicamente en los comportamientos o acciones individuales. [4] En consecuencia, la biopolítica implica la gobernanza de las poblaciones como entidades biológicas, con énfasis en la optimización de su salud, productividad y capacidades reproductivas de maneras que conduzcan a objetivos políticos y económicos más amplios. [5] En esencia, la biopolítica investiga cómo el poder político se cruza con la vida biológica, dando forma a los cuerpos, los comportamientos y el bienestar de las poblaciones a través de diversas estrategias y controles.
Las nociones previas del concepto se remontan a la Edad Media en la obra Policraticus de Juan de Salisbury , en la que se acuñó y utilizó el término cuerpo político . El término biopolítica fue utilizado por primera vez por Rudolf Kjellén , un politólogo que también acuñó el término geopolítica , [2] en su obra de dos volúmenes de 1905 Las grandes potencias . [6] Kjellén utilizó el término en el contexto de su objetivo de estudiar "la guerra civil entre grupos sociales" (que comprenden el estado) desde una perspectiva biológica, y por lo tanto nombró a su supuesta disciplina "biopolítica". [7] En la visión organicista de Kjellén , el estado era un organismo cuasi biológico, una "criatura supraindividual". Los nazis también utilizaron posteriormente el término en el contexto de su política racial , y Hans Reiter lo utilizó en un discurso de 1934 para referirse a su concepto de nación y estado basado en la supremacía racial. [8]
En los estudios de ciencia política contemporáneos de Estados Unidos , el uso del término se divide principalmente entre un grupo postestructuralista que utiliza el significado asignado por Foucault (que denota poder social y político sobre la vida) y otro grupo que lo utiliza para denotar estudios que relacionan la biología y la ciencia política . [8] En la obra de Foucault, la biopolítica se refiere al estilo de gobierno que regula las poblaciones a través del " biopoder " (la aplicación e impacto del poder político en todos los aspectos de la vida humana ). [3] [5]
Morley Roberts , en su libro de 1938 Bio-politics argumentó que un modelo correcto para la política mundial es "una asociación flexible de colonias de células y protozoos". [8] Robert E. Kuttner usó el término para referirse a su particular marca de "racismo científico", como lo llamó, que elaboró con el conocido antisemita Eustace Mullins , con quien Kuttner cofundó el Instituto de Biopolítica a fines de la década de 1950, y también con Glayde Whitney , una genetista conductual. La mayoría de sus oponentes etiquetan su modelo como antisemita. Kuttner y Mullins se inspiraron en Morley Roberts , quien a su vez se inspiró en Arthur Keith , o ambos se inspiraron entre sí y coescribieron juntos (o con el Instituto de Biopolítica) Biopolítica del materialismo orgánico dedicado a Roberts y reimprimieron algunas de sus obras. [9]
En el trabajo de Michael Hardt y Antonio Negri , la biopolítica se enmarca en términos de insurrección anticapitalista que utiliza la vida y el cuerpo como armas; los ejemplos incluyen la huida del poder y, "en su forma más trágica y repugnante", el terrorismo suicida , conceptualizado como lo opuesto al biopoder, que es visto como la práctica de la soberanía en condiciones biopolíticas. [10]
Según el profesor Agni Vlavianos Arvanitis , [11] [12] [13] la biopolítica es un marco conceptual y operativo para el desarrollo social, que promueve el bios (del griego “vida”) como tema central en todo esfuerzo humano, ya sea en política, educación, arte, gobierno, ciencia o tecnología. Este concepto utiliza el bios como término que se refiere a todas las formas de vida en nuestro planeta, incluyendo su variación genética y geográfica. [14]
Un uso se refiere a la interacción y los estudios interdisciplinarios que relacionan la biología y la ciencia política , [15] principalmente el estudio de la relación entre la biología y el comportamiento político. [16] La mayoría de estos trabajos coinciden en tres aspectos fundamentales. En primer lugar, el objeto de investigación es principalmente el comportamiento político, que -y este es el supuesto subyacente- es causado de manera sustancial por factores biológicos demostrables objetivamente. Por ejemplo, la relación entre la biología y la orientación política , pero también los correlatos biológicos del partidismo y el comportamiento electoral . [17] (Véase también sociobiología .) Obsérvese aquí la famosa proposición de Ernst Haeckel de que " la política es biología aplicada ". [18]
Otro uso común es el de un espectro político que refleja y/o defiende diversas posiciones respecto a la revolución biotecnológica . [19] [20]
Una idea menos común aparece a veces en la política verde del bioregionalismo .
La biopolítica, entendida como una variación del biopoder de Foucault , ha demostrado ser un concepto sustantivo en el campo de los estudios poscoloniales . El término de Foucault se refiere a la intersección entre el poder (político, económico, judicial, etc.) y la autonomía corporal del individuo. [21] Según los teóricos poscoloniales, en el contexto colonial están presentes diversos mecanismos de poder que consolidan la autoridad política del colonizador; la biopolítica es, por tanto, el medio por el cual una fuerza colonizadora utiliza el poder político para regular y controlar la autonomía corporal del sujeto colonizado, que es oprimido y subalterno . Edward Said , en su obra Orientalismo , analizó los medios por los cuales las potencias coloniales racionalizaron su relación con las sociedades colonizadas que habitaban a través de medios discursivos, y cómo estos discursos siguen influyendo en las representaciones modernas de Oriente. [22] Franz Fanon aplicó un marco psicoanalítico a sus teorías de la subjetividad, argumentando que la subjetividad del colonizado está en constante diálogo con el poder político opresivo del colonizador, un reflejo de la dinámica edípica padre-hijo. [23] Si bien él mismo no utiliza el término, el trabajo de Fanon ha sido citado como un desarrollo importante en la conceptualización de la biopolítica en el contexto colonial. [24]
El filósofo y teórico social francés Michel Foucault expuso por primera vez sus ideas sobre la biopolítica en su serie de conferencias "Hay que defender la sociedad", dictadas en el Collège de France entre 1975 y 1976. [25] El concepto de biopolítica de Foucault se deriva en gran medida de su propia noción de biopoder y de la extensión del poder estatal sobre los cuerpos físicos y políticos de una población. Aunque sólo se menciona brevemente en sus conferencias "Hay que defender la sociedad", la conceptualización de la biopolítica desarrollada por Foucault ha cobrado importancia en las ciencias sociales y las humanidades. [26]
Foucault describió la biopolítica como "una nueva tecnología de poder... [que] existe en un nivel diferente, en una escala diferente, y [que] tiene un área de influencia diferente, y hace uso de instrumentos muy diferentes". [4] Más que un mecanismo disciplinario, la biopolítica de Foucault actúa como un aparato de control ejercido sobre una población en su conjunto o, como afirmó Foucault, "una masa global". [4] En los años siguientes, Foucault continuó desarrollando sus nociones de lo biopolítico en sus conferencias "El nacimiento de la biopolítica" y "El coraje de la verdad". [27] [28]
Foucault dio numerosos ejemplos de control biopolítico cuando mencionó por primera vez el concepto en 1976. Estos ejemplos incluyen "la relación entre nacimientos y muertes, la tasa de reproducción, la fertilidad de una población, etc." [29] Contrastó este método de control social con el poder político en la Edad Media. Mientras que en la Edad Media las pandemias hicieron de la muerte una parte permanente y perpetua de la vida, esto cambió a fines del siglo XVIII con la introducción del medio en las ciencias biológicas . Foucault luego da diferentes contrastes con las ciencias físicas de entonces en las que la industrialización de la población estaba pasando al primer plano a través del concepto de trabajo, donde Foucault luego argumenta que el poder comienza a convertirse en un objetivo para este medio en el siglo XVII. [30] [1] El desarrollo de vacunas y medicamentos relacionados con la higiene pública permitió que la muerte se mantuviera (y/o se retuviera) de ciertas poblaciones. Esta fue la introducción de "mecanismos más sutiles, más racionales: seguros, ahorros individuales y colectivos, medidas de seguridad, etc." [31]
La teoría de la biopolítica del filósofo y teórico jurídico italiano Giorgio Agamben critica la de Foucault, citando la suposición de su predecesor como demasiado simplista y carente de marco legal. [32] La biopolítica de Agamben se basa en una distinción entre tres tipos de vida: vida natural, vida política y vida desnuda, rastreando el nacimiento de la biopolítica hasta la Antigua Grecia, oponiéndose al enfoque de Foucault sobre la modernidad. La filosofía griega antigua detalla una separación de bios , que significa vida física, o la vida del cuerpo, y zoe , una vida divina, espiritual que es eterna e inmortal. [33] Esta distinción es paralela a la antigua ley romana del homo sacer , aquel que podía ser asesinado pero no sacrificado.
Agamben teoriza que el poder soberano (el Estado) necesita producir perpetuamente vida desnuda ( homo sacer ) para poder reproducirse, aplicando la biopolítica como herramienta para mantener el control. [34] La idea de biopolítica de Agamben culmina en última instancia en una teoría del "estado de excepción" donde ciertos grupos dentro de la sociedad -como los reclusos- se ven privados de los derechos humanos básicos (no hay juicio, no hay vida política -son vida desnuda-). Este lado más oscuro de la biopolítica media la exclusión a menudo violenta de algunas formas de vida de la población más general: volviéndolas menos que humanas. [35]