Los bioclastos son fragmentos fósiles esqueléticos de organismos marinos o terrestres que alguna vez vivieron y que se encuentran en rocas sedimentarias depositadas en un ambiente marino, especialmente variedades de piedra caliza en todo el mundo, algunas de las cuales adquieren texturas y coloraciones distintas de sus bioclastos predominantes, que los geólogos , arqueólogos y los paleontólogos suelen datar los estratos de roca en una era geológica particular . [1]
En geología, los bioclastos se utilizan para fines de datación relativa, ya sea fósiles completos o fragmentos rotos de organismos. Su preponderancia puede dar una guía aproximada de la diversidad de vida en la biosfera histórica, pero los recuentos absolutos dependen en gran medida de las condiciones del agua, como la profundidad de la deposición, las corrientes locales y la fuerza de las olas en grandes masas de agua, como los lagos. Se pueden utilizar para estudiar la edad del entorno de formación de las rocas en las que se encuentran los bioclastos. Una de las principales contribuciones de los bioclastos es que se forman en regiones donde los organismos vivieron y finalmente murieron con el tiempo. Esto es importante porque con las condiciones adecuadas (presión y temperatura) existe una alta posibilidad de potencial de hidrocarburos . Esto se debe a que eventualmente se formarán hidrocarburos debido a la rica materia orgánica que ha muerto y enriquece los sedimentos. [2] Una gran parte de los registros fósiles durante la era de los Metazoos eran todos bioclastos de conchas de cloudina .
Las conchas de cloudina forman sus lechos de conchas cuando se llenan en depresiones que ocurren entre domos trombolíticos y ocasionalmente se forman en valles entre ondulaciones de corriente de baja amplitud que ocurren en facies de piedra de grano . Estos organismos tienen el mejor fósil índice potencial de la era Ediacárica tardía . [2] Se ha determinado que estos organismos solían crecer a partir de un embudo basalmente cerrado. También sería posible ver ramificaciones dicotómicas a partir de sus bordes verticales. Alguna vez se encontraron en áreas donde la diferencia en las profundidades del agua y el transporte en los océanos son los principales factores que controlan la riqueza de una determinada especie en la región. [3] Las áreas de mayor riqueza se encuentran en arenas medias a muy finas y fondos fangosos, estando los bioclastos en las estaciones menos profundas.
Los estudios de bioclastos en el registro fósil revelaron tres tipos principales de morfología de cloudina : [4]
Hay algunas regiones del mundo donde es posible ver conchas (bioclastos) de organismos que alguna vez estuvieron vivos dentro de una estructura geológica llamada lecho lenticular . Estos lechos son considerablemente delgados, de sólo unos pocos centímetros de espesor, están densamente poblados y mal clasificados. Las cáscaras también están orientadas aleatoriamente y recristalizadas. Estas características muestran que los fragmentos no fueron reelaborados a largo plazo, sino poco después de la muerte del organismo y finalmente fueron depositados cerca de donde alguna vez vivieron. [5] Un área donde se pueden ver sedimentos y rocas antiguos que tienen componentes de bioclastos dominando su matriz es un valle que una vez conectó la cuenca de Sommières del Mioceno en el sur de Francia con el mar Mediterráneo. En este lugar los sedimentos están formados por granos de carbonato que se han formado en las fábricas de zonas templadas. Estos granos tienen una amplia variedad en composición; pueden ser percebes , briozoos , algas coralinas y equinoides entre otros.
Cuando los bioclastos se encuentran en su formación rocosa, es decir, que han pasado por todas las etapas por las que pasan los sedimentos hasta llegar a su fase final, toda una unidad rocosa, se acompaña y mezcla con cantidad variable de material terrígeno, partículas de glauconita y también granos de fosfato. . [5] Estudios realizados con la ayuda de luz polarizada plana de varias formaciones rocosas diferentes que muestran los tipos de mezclas bioclásticas que se encontraron en esta cuenca. En una unidad rocosa se encontraron percebes, briozoos, calcarenita equinoidea , mientras que en otras rocas se encontraron calcarenita briozoos-moluscos y algas coralinas. [6] Todas las rocas y bioclastos estudiados en esta región son del Plioceno medio al superior y han sido expuestos. Estos depósitos permiten el análisis de la arquitectura y las complejidades internas de una sucesión mixta bioclástica-silicicástica en un cinturón de empuje.
En las rocas calizas existen diferentes tipos de posibles bioclastos, dependiendo de la región, la época y el clima durante la etapa de formación. [7]
Fragmentos esqueléticos: este tipo de textura de piedra caliza se puede encontrar como microfósiles enteros, fósiles grandes enteros o fragmentos fragmentados de fósiles más grandes. Esta es la textura más común. Los tipos de partículas esqueléticas presentes dependen de la edad de la roca y de las condiciones paleoambientales desde el momento en que fueron depositadas. Con estos diferentes tipos de fósiles, algunos serán más dominantes en una determinada roca que otros. Los fragmentos esqueléticos de trilobites , por ejemplo, son una característica de las unidades rocosas del Paleozoico temprano, pero no se encuentran en las rocas cenozoicas, que están dominadas por foraminíferos.
Los climas y las condiciones de las olas juegan un papel en la formación de fragmentos esqueléticos, ya que los organismos como las formas ramificadas de los briozoos son frágiles y no se encuentran en ambientes con alta energía de las olas. Se encuentra en unidades de piedra caliza que se han depositado en condiciones de agua bastante menos activas.
Los ooides son granos de carbonato recubiertos que tienen algún tipo de núcleo: en este caso, un bioclasto (fragmento de caparazón). Se forman donde hay fuertes corrientes de fondo y condiciones de agua turbulenta y donde los niveles de saturación de bicarbonatos son altos.
Los sedimentos de la región del Mont Saint-Michel en Francia son una mezcla de desechos bioclásticos heterométricos y desechos de conchas. Este material ha sido reelaborado con el tiempo por las olas y las corrientes oceánicas de las marismas de la región. Las conchas tienen forma de plato, curvadas y angulares. Con estas características es fácil que los bioclastos (conchas) sean elevados y desplazados por el flujo de las corrientes de agua. [8] [9] La densidad de unión se produce cuando un objeto como una roca está siendo unido por más componentes de matriz en lugar de bioclastos; esto es mayor en rocas con un porcentaje menor de granos figurados y menor en rocas con mayores cantidades de granos figurados (bioclastos). ). En otras palabras, la proporción de granos de bioclastos influye en la densidad de las articulaciones. En todas las regiones que estuvieron bajo estudio, la densidad de articulaciones disminuyó mientras que el número de bioclastos aumentó. Esto parece inhibir la formación de uniones en todas las formaciones rocosas carbonatadas.