51°31′33″N 0°08′06″W / 51.5257°N 0.1349°W / 51.5257; -0.1349La Wellcome Library es una biblioteca y museo gratuito con sede en el centro de Londres. [1] Se desarrolló a partir de la colección formada por Sir Henry Wellcome (1853–1936), cuya riqueza personal le permitió crear una de las colecciones más ambiciosas del siglo XX. [2] [3] [4] [5] El interés de Henry Wellcome era la historia de la medicina en un sentido amplio e incluía temas como la alquimia o la brujería , pero también la antropología y la etnografía . Desde la muerte de Henry Wellcome en 1936, el Wellcome Trust ha sido responsable de mantener la colección de la Biblioteca y financiar sus adquisiciones. La biblioteca es gratuita y está abierta al público.
Henry Wellcome comenzó a coleccionar libros en serio a finales de la década de 1890, utilizando una sucesión de agentes y comerciantes, y viajando por todo el mundo para reunir todo lo que pudiera encontrar. La primera entrada importante de Wellcome en el mercado tuvo lugar en la subasta de la biblioteca de William Morris en 1898, donde fue el mayor comprador individual, llevándose aproximadamente un tercio de los lotes. Sus intereses eran verdaderamente internacionales y la amplia cobertura de idiomas y tradiciones es uno de los puntos fuertes de la biblioteca. Entre las colecciones significativas adquiridas durante este período inicial se encuentran la biblioteca de Joseph Frank Payne , historiador médico y bibliotecario del Royal College of Physicians, adquirida en 1911, y la mayor parte de la biblioteca del historiador de Múnich Ernst Darmstaedter, comprada en 1930. [6] [7]
Cuando Henry Wellcome murió, la mayor parte de su patrimonio y su colección fueron legados a un grupo de fideicomisarios, quienes formaron el Wellcome Trust . Su deber principal era utilizar los ingresos generados por el fideicomiso para apoyar la investigación biomédica en curso, pero también se les encargó fomentar el estudio de la historia médica mediante el cuidado y mantenimiento de las colecciones. Por lo tanto, se inició un programa de clasificación y racionalización que duró toda la década de 1940 y más allá.
La historia de la biblioteca durante las últimas décadas del siglo XX ha sido de continuo crecimiento y desarrollo. Un añadido significativo durante la década de 1980 fue la compra de los manuscritos y unos 10.000 libros impresos de la Biblioteca de la Sociedad Médica de Londres.
La Biblioteca Wellcome ha cambiado de nombre más de una vez. A lo largo de los años, desde principios del siglo XX en adelante, se la ha conocido, formal e informalmente, como "Biblioteca de referencia Wellcome" ( c. 1930 ), "Biblioteca de investigación Wellcome" (hasta 1941), "Biblioteca y museo médico histórico Wellcome" (hasta 1968), "Biblioteca de investigación médica histórica Wellcome" (finales de los años 1960 y principios de los años 1970), " Biblioteca del Instituto Wellcome de (más tarde "para") la Historia de la Medicina", "Biblioteca del Instituto Wellcome" (década de 1980), "Biblioteca Wellcome para la Historia y la Comprensión de la Medicina" (principios de los años 2000). [2] [8]
Las actividades del Wellcome Trust en torno a la historia de la medicina y a la comprensión pública de la ciencia se unificaron en 1998 para crear una nueva División de Medicina, Sociedad e Historia. Reconociendo un ámbito de competencias más amplio que el de la historia de la medicina, la biblioteca forma parte hoy (2019) de la Colección Wellcome y tiene como objetivo promover tanto la historia como la comprensión de la medicina.
Una colección de libros, revistas y otros materiales impresos y recursos electrónicos que tratan la historia de todos los aspectos de la ciencia y la práctica médica, así como de disciplinas científicas afines, ciencias sociales y humanidades; actualmente comprende más de 80.000 volúmenes en muchos idiomas, publicados desde 1850 hasta la actualidad.
La Colección Médica contiene obras impresas de literatura médica y científica publicadas desde el siglo XV hasta la actualidad, incluidos libros raros y material efímero. La colección comprende miles de monografías médicas, atlas anatómicos, farmacopeas y unos 20.000 artículos de material efímero médico, así como un número cada vez mayor de recursos electrónicos que cubren una amplia gama de temas, entre ellos la ciencia popular, la salud del consumidor, la política científica biomédica, la ética de la investigación, la educación científica y el compromiso público con la ciencia.
Comprende 12.000 manuscritos y 4.000 libros impresos en 43 idiomas diferentes y escritos en materiales que incluyen papel, hojas de palma, seda, marfil, metal, hueso, bambú y corteza de árbol. [9] Una receta médica del antiguo Egipto, escrita en papiro (c. 1100 a. C.), es el documento más antiguo de la Biblioteca Wellcome. La colección de manuscritos más grande de la biblioteca es la colección índica, que incluye una de las colecciones de sánscrito más grandes fuera de la India, con aproximadamente 6.500 artículos. [10]
Incluye numerosos registros europeos inéditos que datan desde la antigüedad hasta el siglo XX; los manuscritos contienen material en 25 idiomas diferentes. Los archivos (principalmente) del siglo XX se concentran en material en inglés. Incluyen documentos de figuras eminentes en la ciencia médica y áreas relacionadas (como Francis Crick y Melanie Klein ), así como registros de numerosas y diversas organizaciones:
Aproximadamente 60.000 libros raros anteriores a 1851, incluidos unos 600 incunables (libros impresos antes de 1501) y unos 5000 libros del siglo XVI. Están representados todos los aspectos de la ciencia y la práctica médicas, y hay fondos amplios y variados en temas relacionados.
Más de 100.000 grabados, dibujos, pinturas, fotografías y otros medios, que abarcan desde el siglo XIV hasta la actualidad, y geográficamente desde Japón y China en el este, pasando por el Tíbet y la India, hasta Turquía, Europa y las Américas, con colecciones más pequeñas que tratan de África y Australasia. De acuerdo con la filosofía de Wellcome, las obras muestran los contextos históricos y culturales de la medicina, así como los desarrollos internos en las técnicas y prácticas médicas.
Más de 4.000 películas y vídeos y 1.500 cintas de audio, tanto de difusión pública como no pública, que cubren los múltiples y variados aspectos de la medicina: áreas sociales y clínicas de la ciencia, temas históricos y actuales, aspectos físicos y psicológicos de la salud y la cirugía. [14] Algunos de estos títulos están disponibles a través de un canal de YouTube. [15]
Una selección de imágenes de las colecciones de la Biblioteca Wellcome se incluyeron en Wellcome Images, desde ilustraciones de manuscritos y libros raros hasta pinturas, grabados y fotografías. En enero de 2014, estas imágenes se publicaron bajo una licencia Creative Commons-Attribution para uso comercial y no comercial. [16] [17] 97.455 de estas imágenes con licencia CC se han subido en bloque a Wikimedia Commons. Wellcome Images también tenía una gran colección de imágenes clínicas y biomédicas contemporáneas de hospitales universitarios, laboratorios de investigación y fotógrafos de todo el Reino Unido y más allá. Estas estaban disponibles de forma gratuita para su descarga para uso personal, académico, de enseñanza o de estudio, también bajo licencias Creative Commons . [18]
En 2017, Wellcome Images se cerró y las imágenes se pusieron a disposición a través de la búsqueda del catálogo principal en wellcomecollection.org bajo licencias Creative Commons y de dominio público.
Desde mayo de 2016 hasta octubre de 2017, la Biblioteca Wellcome albergó a un Wikimedista residente , apoyado conjuntamente por Wikimedia UK . [19] Los objetivos de la residencia incluían mejorar la visibilidad y el uso de las imágenes de Wellcome subidas a Wikimedia Commons, capacitar al personal y a los visitantes sobre cómo editar y ayudar a mejorar el contenido de medicina e historia de la medicina en los proyectos Wiki (en particular, las páginas sobre salud mental ). [20] [ referencia circular ]
