La bencina de petróleo es una mezcla de solventes a base de hidrocarburos que se clasifica por sus propiedades físicas (por ejemplo, punto de ebullición, presión de vapor) en lugar de por una composición química específica. Esto complica la distinción dentro de la larga lista de mezclas de disolventes de destilados de petróleo : alcoholes minerales , nafta , nafta de petróleo , gas blanco , aguarrás , sustituto de trementina , trementina mineral , éter de petróleo , ligroína y disolvente Stoddard .
La composición química de un destilado de petróleo también se puede modificar para proporcionar un disolvente con una concentración reducida de hidrocarburos insaturados , es decir , alquenos , mediante hidrotratamiento y/o aromáticos reducidos, por ejemplo, benceno , tolueno , xileno , mediante varios métodos de desaromatización . [1] En un documento que intenta establecer distinciones más concisas entre los disolventes de hidrocarburos, el conservador Alan Phenix [ ¿quién? ] explica que la distinción más importante entre los distintos disolventes de hidrocarburos es su rango de ebullición/destilación (y, por asociación, volatilidad , punto de inflamación , etc.) y contenido aromático . [2]
Dada la toxicidad/ carcinogenicidad de algunos hidrocarburos aromáticos , sobre todo el benceno, el contenido aromático de los disolventes destilados de petróleo, que normalmente estaría en el rango del 10 al 25 % (p/p) para la mayoría de las fracciones del petróleo, puede reducirse ventajosamente cuando sus características únicas no se requieren propiedades de solvatación y se desea un disolvente menos oloroso y de menor toxicidad, especialmente cuando está presente en productos de consumo.
Phenix señala además: "A todos los efectos, la bencina de petróleo parece sinónimo de alcohol de petróleo". Generalmente se considera que el alcohol de petróleo son las fracciones entre los hidrocarburos más ligeros, el éter de petróleo, y los destilados más pesados, los alcoholes minerales. Por ejemplo, la bencina de petróleo con un intervalo de ebullición de 36 - 83 °C vendida por EMD Millipore con el n.º CAS. 64742-49-0 se identifica en la MSDS del producto como destilados de petróleo ligeros hidrotratados que comprenden ≥ 90 % de hidrocarburos C5-C7, n-alcanos, isoalcanos y < 5 % de n-hexano , mientras que Santa Cruz Biotechnology vende un producto de éter de petróleo bajo la mismo CAS-No.
Fisher Scientific ofrece un producto 'Benzine (Petroleum Naphtha)' que se vende a un precio elevado que sugeriría que es un producto especializado, pero se ajusta a la 'VM&P Naphtha' (nafta para pintores y fabricantes de barnices) de Marathon Petroleum, que se encuentra ampliamente distribuida en muchas ferreterías. en Norte América. [3]
Según su MSDS correspondiente, la mayoría de los disolventes de bencina de petróleo que se ofrecen comercialmente consisten en parafinas ( alcanos ) con longitudes de cadena de C5 a C9 ( es decir, n-pentano a n-nonano y sus isómeros), cicloparafinas ( ciclopentano , ciclohexano , etilciclopentano, etc.) e hidrocarburos aromáticos ( benceno , tolueno , xileno , etc.).
La Definición de TSCA de 2008 describe la bencina de petróleo como "una combinación compleja de hidrocarburos obtenida tratando una fracción de petróleo con hidrógeno en presencia de un catalizador . Consiste en hidrocarburos que tienen un número de carbonos predominantemente en el rango de C4 a C11 y con un punto de ebullición en el rango de aproximadamente -20°C a 190°C."
A partir de las décadas de 1960 y 1970, la alta tasa de incidencia de polineuropatía entre los trabajadores industriales crónicamente expuestos a bencina de petróleo y otros solventes de hidrocarburos impulsó investigaciones sobre la seguridad de la exposición crónica a destilados de petróleo. [4] [5] [6]
Muchos de los casos de polineuropatía entre trabajadores crónicamente expuestos a vapores de bencina de petróleo y disolventes similares se han atribuido al componente n-hexano de estas mezclas.
Utilizando un modelo animal (ratas macho de cepa Wistar), Ono y compañeros de trabajo [7] informaron que la exposición crónica (12 horas al día durante 24 semanas) a vapores de disolventes de hidrocarburos alteraba notoriamente la función nerviosa periférica en el grupo de 500 ppm de n-hexano, y ligeramente alteraba en el grupo de 200 ppm de n-hexano y en el grupo de bencina de petróleo II (que contiene 500 ppm de n-hexano), y apenas deteriorado en el grupo de bencina de petróleo I (que contiene 200 ppm de n-hexano).
Estos resultados sugieren que es probable que algunos componentes de la bencina de petróleo antagonicen los efectos neurotóxicos del n-hexano en los nervios periféricos, posiblemente al inhibir la oxidación del n-hexano a sus metabolitos más tóxicos, 2-hexanona y 2,5-hexanodiona.
Ono y sus compañeros de trabajo también observaron aumentos de peso corporal reducidos entre los grupos expuestos en comparación con el grupo de control en el orden: bencina de petróleo II > bencina de petróleo I (que contiene 200 ppm de n-hexano) >> 500 ppm de n-hexano > 200 ppm de n-hexano . Estos resultados sugieren que otros componentes que se encuentran en la bencina de petróleo pueden tener efectos aditivos, sinérgicos o potenciadores sobre los efectos biológicos del n-hexano. [8] Es decir, se informó que 1000 ppm de n-hexano, 3000 ppm de n-heptano y 1000 ppm de tolueno tenían efectos depresores sobre el aumento de peso corporal de las ratas. [9]