El asedio de Coevorden fue un asedio que tuvo lugar entre el 26 de julio y el 2 de septiembre de 1592 durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra Anglo-Española en la ciudad de Coevorden por una fuerza holandesa e inglesa bajo el mando general de Mauricio de Nassau . La ciudad fue defendida por Frederik van den Bergh, a quien el rey Felipe II de España había encargado la defensa . [1]
Una fuerza de socorro española al mando de Francisco Verdugo y Cristóbal de Mondragón intentó relevar a la guarnición española. Sin embargo, un ataque fallido contra los sitiadores, así como las deserciones y las enfermedades, significaron que la fuerza de socorro española tuvo que retirarse dejando a Coevorden a su suerte. Como resultado, el 2 de septiembre de 1592, la guarnición de Coevorden se rindió. [4] [5]
En 1591, Mauricio de Orange, el comandante militar de la República Holandesa , había liderado una exitosa campaña en la que capturó varias ciudades importantes que culminaron con la captura de Nijmegen en octubre de ese año. [6] Durante esa campaña también había capturado Delfzijl , y había convertido a Groninga en la capital de Drente , siendo despojada de su principal puerto de tránsito. El objetivo final de Mauricio era tomar esa ciudad en 1591, pero las defensas parecían demasiado fuertes. Por lo tanto, en 1592 comenzó a sitiar y tomar Steenwijk para debilitar Grongingen. [7]
Maurice quiso entonces trasladarse inmediatamente a Coevorden, pero los Estados Generales no quisieron que esto continuara. Alejandro Farnesio, duque de Parma , aunque herido por su infructuosa campaña en el norte de Francia, había regresado a los Países Bajos, cerca de Zelanda y los Estados generales querían devolver allí a Mauricio. [8] Sin embargo, el ejército de la República, compuesto por 8.000 infantes y 2.000 jinetes, se complementó bien con la incorporación de mercenarios alemanes recién reclutados, así como con el ejército inglés al mando de Francis Vere : catorce compañías de infantería y cinco tropas de caballería. [9] Parma, que convalecía de su herida al mismo tiempo, no estaba en condiciones de liderar un ejército y el ejército en sí no estaba en plenas condiciones. [8]
La propia Coevorden era una importante fortaleza de cinco bastiones en el este del país y se encontraba entre dos grandes pantanos; el pantano de Bourtange, que estaba a treinta millas de la bahía de Dollart y el otro se extendía hasta el Zuider Zee . [10] El único terreno duro era el camino que se dirigía hacia Coevorden sobre una barrera natural de arena de media milla de ancho. En ese momento Coevorden fue nombrada como la tercera fortaleza más fuerte de Europa (después de Amberes y Milán ), diseñada y construida por Francesco Paciotto , el arquitecto de la famosa ciudadela de Amberes . [11] [12] El comandante español Francisco Verdugo había informado a Parma y al gobernador interino Ernst von Mansfeld de la inmensa importancia de Coevorden y afirmó que la ciudad era mucho más importante que cualquier otra que hubiera sido tomada ese año por los angloholandeses. . Habiendo estado Verdugo en Groenlo , se preparó con el veterano general español Cristóbal de Mondragón para lanzar un ataque contra cualquier posible asedio. [8]
Mientras tanto, Maurice llevó a cabo un entrenamiento con las tropas en Giethoorn, aprendiendo cómo girar, avanzar, retroceder y duplicar sus líneas. [13] Mientras tanto, la presión española en el Este se había relajado y el 21 de julio el ejército angloholandés, con la aprobación de los Estados Generales, marchó hacia Coevorden. [13]
El 26 de julio, las fuerzas de Maurice llegaron a Coevorden y comenzaron el asedio; la guarnición tenía mil veteranos y 900 milicianos, todos bajo el mando de Frederik van den Bergh . Maurice puso a su primo William Louis, conde de Nassau-Dillenburg, a cargo del asedio mientras él se aventuraba a Ootmarsum para contrarrestar cualquier intento de socorro por parte de los españoles. [9] Mientras tanto, Francis Vere hizo lo mismo con algunas de las tropas inglesas y se retiró a Doesburg , en el río IJssel . [7]
William Louis ordenó que se cavaran trincheras hacia la fortaleza y que se construyeran apliques alrededor de la ciudad. [9] Como resultado, todas las carreteras que administraban la ciudad quedaron cortadas desde el exterior. Las líneas de asedio alrededor de Coevorden estaban prácticamente completas excepto en la parte este de la ciudad, que era pantanosa y no se podían realizar trabajos de asedio. [7] Se enviaron ingenieros y pioneros al foso de la ciudad para poder construir una trinchera de cobertura en la fortaleza. [14] Comenzó la excavación y pronto la zanja tenía de cuatro a cinco pies de profundidad (aproximadamente 1,5 metros) y doce pies de ancho (aproximadamente cuatro metros). [10] Se intentó un ataque de pioneros y soldados en un suburbio de la aldea mientras las líneas de asedio se acercaban. Sin embargo, el ataque fue rechazado por la guarnición de la ciudad, pero decididos, atacaron de nuevo al día siguiente y lograron ocupar el suburbio. [8]
El 12 de agosto, al no ver ninguna amenaza de alivio, Mauricio regresó al sitio. [14] La minería y el saqueo continuaron para los sitiadores: sus pioneros e ingenieros construyeron presas que cortaban el canal que alimentaba las zanjas; estas fueron excavadas hasta allí desde donde se drenaba el agua. Esto provocó una falta de agua dulce para la guarnición de la ciudad. [5] Algunos de ellos pensaron que era mejor llegar a un acuerdo con Maurice, pero van den Bergh se negó. [14] Tenía la confianza de que Francisco Verdugo junto con otros comandantes españoles proporcionarían el socorro de la ciudad. [7]
A mediados de agosto, el clima húmedo había impedido aún más las operaciones, pero para la fuerza sitiadora se pensó que impediría cualquier ejército de socorro. [5]
Después de enterarse de las frágiles líneas de comunicación de los sitiadores, la fuerza de Verdugo y Mondragón marchó desde Groenlo con una fuerza de socorro a Coevorden. El 23 de agosto, los veteranos regimientos del Tercio de Mondragón, Gonzaga, Mansfield y Arenburg; una fuerza de 5.000 hombres había cruzado el Rin en Rheinberg . [8] El 3 de septiembre, la fuerza de Verdugo estaba a una legua de la ciudad de Emblichen, habiendo llegado a diez millas de Coevorden. Poco después, Mauricio recibió noticias de esta fuerza y se preparó para un enfrentamiento con Verdugo, y como resultado se construyeron varios fuertes en lugares estratégicos alrededor de las posiciones de asedio. [15] La ciudad fue informada de la llegada de las fuerzas de socorro mediante el encendido lejano de las hogueras y las antorchas. Mientras tanto, parte del ejército inglés de Vere también se había enterado del relevo de Verdugo; levantaron el campamento en Doesburg e inmediatamente marcharon de regreso a Coevorden. [8]
Verdugo decidió lanzar un camisado , un ataque al campamento de noche con los soldados españoles vestidos con camisas blancas sin armadura para que no se los distinguiera durante la noche. [3] Justo antes del amanecer, los españoles asaltaron uno de los campamentos de los sitiadores que estaba bajo el mando del Conde Hohenlo . [3] [15] Sin embargo, apenas antes de que comenzara la lucha, los soldados ingleses al mando de Vere atacaron el asalto español que se encontraba a tiro de cañón de las trincheras justo cuando algunos de los holandeses estaban retrocediendo. [2] Vere, habiendo llegado justo a tiempo, dirigió un asalto mientras los españoles atacaban salvando una situación crítica - el Conde Juan de Nassau-Siegen , escribiendo a su padre , dijo:
"Vere peleó con los españoles como un hombre. Regresó media hora después de que comenzara la pelea. [2]
Poco después de la llegada de los ingleses, los holandeses se unieron a los asaltantes que finalmente fueron rechazados. [8] Los holandeses y los ingleses habían sufrido cincuenta bajas, entre ellas William Louis que resultó herido en el abdomen , pero la herida no era tan grave como se pensaba en un principio. [15] Verdugo, habiendo sido rechazado y habiendo perdido 300 hombres, intentó intentar entrar en una batalla campal en campo abierto con Mauricio. [3] Maurice se negó a dejarse tentar allí, y el saqueo y la minería continuaron seguidos de un intenso bombardeo. [2]
Van den Bergh tuvo que socavar un muro, y detrás de él, desesperado, se construyó un nuevo muro que causó cierta sorpresa, pero que para los holandeses y los ingleses tuvo poco efecto. [8] Verdugo no pudo abrirse paso a través de la dura resistencia angloholandesa; La enfermedad era alta entre sus tropas y tenía una alta tasa de deserción, lo que significaba que no podía hacer un nuevo intento para aliviar el lugar. [16] Verdugo luego intentó matar de hambre a los alrededores para asegurarse de que la ciudad resistiera más tiempo, pero los propios sitiadores, sin embargo, habían asegurado un suministro suficiente de alimentos y municiones. [15] Verdugo y Mondragón no pudieron intentar ninguna otra acción que pudiera salvar a Coevorden y, para evitar pérdidas de sus propias tropas, ordenó por lo tanto una retirada. [15]
Cuando Van den Bergh notó que las fuerzas de socorro ya no intentaban socorrer la ciudad, envió un tamborilero a Maurice con la solicitud de negociar los términos de la rendición [5]. Van den Bergh había preparado varias condiciones, la mayoría de las cuales fueron concedidas y, por lo tanto, Coevorden fue entregado a Maurice. [1] [17]
A la guarnición se le permitió partir con todos los honores de guerra y podía ir a donde quisiera. [3] Poco después, las victoriosas tropas angloholandesas entraron, pero estaban demasiado débiles para permitir nuevos asedios durante el resto del año. El ejército se trasladó a sus cuarteles de invierno y en el campo se recibió la noticia de la muerte del duque de Parma. [3]
Durante la mayor parte del invierno, Vere envió compañías que había entrenado y entrenado para servir bajo el mando de otros comandantes en Francia e Irlanda. Aún así , el 1 de enero de 1593 había 4.000 tropas inglesas y escocesas efectivas en todos los Países Bajos.
Después de la conquista de Steenwijk y Coevorden por parte de los Estados Unidos, las tropas frisias exigieron que se sitiara Groningen. [1] El ejército de Mauricio avanzó hacia Groningen, pero los Estados Generales habían decidido avanzar hacia Geertruidenberg ; Los frisones, en señal de protesta, no enviaron tropas al asedio, pero a pesar de ello la guarnición española se rindió después de un asedio de tres meses . [8]
Groningen cayó finalmente el 6 de mayo de 1594 tras el asedio de Maurice y Vere. [18] Todo el período de estas victorias bajo Mauricio tuvo lugar en la era conocida como los Diez Años de Gloria. [19]