Un bedel , a veces escrito bedel , es un funcionario que puede acomodar, mantener el orden, hacer informes y ayudar en funciones religiosas; o un funcionario menor que lleva a cabo diversos deberes civiles, educativos o ceremoniales en la mansión.
El término tiene orígenes anteriores a la conquista en inglés antiguo , derivado del inglés antiguo bydel ("heraldo, mensajero de una autoridad, predicador"), que a su vez deriva de beodan ("proclamar", que tiene un descendiente moderno en el verbo inglés bid ). [1] En inglés antiguo era un título dado a un oficial anglosajón que convocaba a los jefes de familia al consejo. También se conoce en latín medieval como bedellus .
El Libro Domesday se refiere a los bedeles como bedelli o subsheriffs de los señoríos. [2]
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En Inglaterra , la palabra llegó a referirse a un alguacil parroquial de la Iglesia anglicana , a menudo encargado de deberes de caridad. Un famoso alguacil ficticio es el Sr. Bumble de la novela clásica de Charles Dickens Oliver Twist , que supervisa el asilo parroquial y el orfanato de una ciudad rural a más de 75 millas (120 kilómetros) de Londres. [3] El trabajo de un alguacil real de Whitechapel en ese período puede ejemplificarse por Richard Plunkett .
En la Iglesia de Escocia , el título se utiliza para quien asiste al ministro durante el servicio divino como asistente.
En el judaísmo, el término bedel o sacristán (en hebreo : שמש , romanizado : shammash ) se utiliza a veces para el gabbai , el conserje o "hombre de todo trabajo", en una sinagoga . Moishe el bedel , el conserje de una sinagoga en Sighet en la década de 1940, es un personaje importante en La noche de Elie Wiesel .
En las universidades medievales, los bedeles eran estudiantes elegidos por los instructores para actuar como asistentes: llevando libros, tomando asistencia y ayudando en la gestión de las aulas.
En algunas universidades de Inglaterra, el puesto de bedel o esquire bedell todavía existe como un papel ceremonial. En la Universidad de Oxford hay seis bedels cuyo papel se define como "asistir al Canciller, Vicerrector, los Proctores y otros dignatarios participantes en tales ocasiones, y ayudarlos a ellos y a otros miembros de la Universidad a llevar a cabo deberes ceremoniales" y "sustituir al Verger de la Universidad según sea necesario". [4] En la Universidad de Cambridge hay dos esquire bedells que "tienen ciertas responsabilidades importantes en las congregaciones", incluyendo llevar las mazas ceremoniales de la universidad , el esquire bedell mayor también tiene "la responsabilidad general de la formulación y el uso correctos de la vestimenta académica". [5] [6] En la Universidad de Durham hay dos bedels; [7] sus funciones son liderar las procesiones de graduados y académicos portando la maza de la universidad y el verge de la Catedral de Durham , y dirigir a los estudiantes y graduados honorarios en las ceremonias de graduación y matriculación. [8] La Universidad de Londres tiene un escudero bedell que lleva la maza y una serie de bedells que llevan varitas (postes con el escudo de armas de la universidad en la parte superior), que también tienen la responsabilidad de controlar la línea de graduados. [9] Los bedels también se utilizan en la Universidad de Newcastle y la Universidad de Bath , donde llevan la maza universitaria en las ceremonias de graduación, [10] [11] y en la Universidad de Keele , donde llevan un bastón ceremonial y están acompañados por un portador de la maza . [12]
Algunas universidades de Escocia, entre ellas la Universidad de St Andrews , la Universidad de Glasgow y la Universidad de Dundee , tienen un bedellus ceremonial , que también puede ser el conserje principal y ser responsable del mantenimiento de los edificios universitarios. El bedellus tradicionalmente lleva o lidera la maza en procesión y también puede ser responsable de encapuchar a los graduados. [13] [14] [15] [16] [17] [18]
Algunas universidades de la Commonwealth y de los Estados Unidos también tienen bedeles en funciones ceremoniales, bajo una variedad de diferentes grafías. Estos incluyen el bedel en la Universidad Emory , que tradicionalmente es el presidente de la Asociación de Gobierno Estudiantil, [19] el esquire o madam bedel en la Universidad de Canterbury , [20] el bedel en la Universidad McMaster , el esquire bedel en la Universidad Nacional Australiana , [21] el esquire bedell en la Universidad de Nueva Inglaterra , [22] y el beadle en la Universidad de Queensland . [23]
En algunas universidades holandesas, entre ellas la Vrije Universiteit Amsterdam , la Universidad de Amsterdam y la Universidad de Utrecht , la Oficina del Beadle gestiona las ceremonias de doctorado y otras ceremonias. [24] [25]
Antiguamente, las escuelas secundarias jesuitas mantenían el puesto de bedel; algunas aún lo mantienen. En cada aula, un alumno designado como bedel informa al maestro sobre la asistencia, actúa como mensajero, ayuda a distribuir los materiales y dirige las actividades de la clase. [ cita requerida ]
El puesto de bedel también existe en la King's School de Canterbury , donde la tarea del bedel es asegurarse de que los alumnos estén vestidos correctamente y lleguen a clase a tiempo. [ cita requerida ]
Fuera de las instituciones religiosas y educativas, la designación de "beadle" la ostentan con mayor frecuencia funcionarios de organismos seculares de cierta antigüedad.
En la ciudad de Londres, el título lo ostentan dos grupos distintos; ambos se originaron como "ejecutores" o policías de personas de mayor rango.
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El primer grupo son los bedeles de barrio , [26] que tienen el cargo electo más antiguo de la ciudad (como funcionarios, no como representantes) en sus barrios . Sus deberes hoy son en gran parte ceremoniales en el sentido de que acompañan a los concejales en las ocho ceremonias principales del calendario cívico y abren y cierran las asambleas de barrio (las reuniones electorales para los miembros de los tribunales de concejales y consejo común de la ciudad). Anteriormente (como se describe en el Liber Albus del siglo XV ) también eran responsables de preparar el registro de los hombres libres de sus barrios, convocarlos a las asambleas de barrio y asambleas populares [es decir, el salón común] y administrar multas por inasistencia. [27] Las elecciones en la ciudad hoy están organizadas por profesionales especializados y las multas ya no se imponen de esta manera.
El segundo grupo está formado por empleados remunerados de las compañías de librea de la ciudad. Estos bedeles suelen ser ayudantes del secretario de la compañía, responsables de asistir a la corte y de ser el maestro de la compañía, en un principio para hacer cumplir su política comercial y mantener la disciplina (especialmente entre los aprendices de la compañía), pero ahora para actuar como maestros de ceremonia en banquetes formales y acompañar al maestro en ocasiones cívicas. [28] El título de "bedel de salón" lo utiliza a veces el director de un salón de librea, responsable del tesoro de la compañía y del funcionamiento eficiente del salón, especialmente si se alquila con fines comerciales.
La Compañía de Cuchilleros de Hallamshire emplea a un bedel para realizar tareas ceremoniales. [29]
En ocasiones, el título lo utilizan los guardias de seguridad uniformados. Por ejemplo, las tareas de seguridad en Burlington Arcade , un centro comercial de lujo en Piccadilly , Londres , las llevan a cabo personal llamado beadles que viste lo que parecen ser uniformes del siglo XIX. [30] Los beadles hacen cumplir las ordenanzas del Arcade, que (entre otras cosas) prohíben cantar, correr y llevar paquetes grandes o paraguas abiertos. En una época, los beadles eran todos viejos soldados del 10.º Regimiento de Húsares (el regimiento de Lord Chesham , el antiguo propietario del Arcade). [31]
