La regla de bonificación fue una regla instituida por las Grandes Ligas de Béisbol en 1947 para evitar que los equipos asignaran a ciertos jugadores a equipos de ligas menores . La regla estipulaba que cuando un equipo de las Grandes Ligas contrataba a un jugador con un contrato con una bonificación por firmar superior a $4000, el equipo debía mantener a ese jugador en su roster activo de 25 hombres durante dos temporadas completas. Cualquier equipo que no cumpliera con la regla perdía los derechos sobre el contrato de ese jugador, y el jugador quedaba expuesto a la lista de exenciones . Una vez que un jugador permanecía con el equipo durante dos temporadas completas, podía ser asignado a un equipo de ligas menores sin repercusiones. [1]
La regla pasó por varias variaciones. Fue derogada en 1958, pero restablecida en 1962, después de que las Grandes Ligas de Béisbol se expandieran , con estipulaciones diferentes y más relajadas que las originales. Finalmente fue abolida en 1965 , cuando se inició el draft de las Grandes Ligas de Béisbol . [1]
A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, las franquicias de las grandes ligas se vieron obligadas a pujar entre sí por los servicios de jugadores jóvenes. Estos compromisos disminuyeron cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Cuando la guerra terminó, las guerras de ofertas se reanudaron y dieron como resultado bonificaciones por fichaje que se dispararon . Para contrarrestar esto, en 1947, la Major League Baseball implementó la regla de las bonificaciones. El propósito de la regla era evitar que los equipos más ricos ficharan a todos los mejores jugadores y los guardaran en sus sistemas de ligas menores. Además, el mercado de bonificaciones se debilitó como resultado de la competencia inhibida. A cambio, esto limitó los costos laborales. [1]
La legitimidad de la regla fue cuestionada varias veces después de su implementación inicial. En diciembre de 1950 , la regla fue rescindida. [1] En 1952 , un comité presidido por Branch Rickey revivió la regla. Fue esta iteración de la regla la que estableció que un equipo tenía que colocar a los jugadores que cumplieran con los criterios de la regla de bonificación en la lista de las Grandes Ligas de inmediato. Además, el jugador tenía que permanecer en la lista durante dos años a partir de la fecha de firma. [1]
Aunque los jugadores fueron fichados como resultado de su potencial, muchos de ellos no pudieron triunfar. En un caso extremo, el lanzador Tom Qualters estuvo en la lista activa de los Phillies de Filadelfia durante todo 1953 y 1954, pero lanzó solo 1/3 de una entrada en un juego de la temporada de 1953 , y no entró en ningún juego en 1954. Qualters no apareció en su segundo juego de Grandes Ligas hasta 1957 , y nunca registró una victoria como lanzador de Grandes Ligas. [2]
Los Yankees de Nueva York llegaron a un acuerdo con los Atléticos de Kansas City en el que los Atléticos firmaron un contrato con Clete Boyer . Los Atléticos utilizaron a Boyer con moderación durante los dos años que lo tuvieron. Luego, apenas unos días después de la primera fecha en la que los Atléticos podían enviar a Boyer a las ligas menores, lo canjearon a los Yankees como el jugador que sería nombrado más tarde de un canje realizado el invierno anterior. Este canje no les sentó bien a los propietarios de los otros equipos de la Liga Americana . Afirmaron que los Yankees habían utilizado a los Atléticos para retener a Boyer. Sin embargo, la liga permitió el acuerdo. [3]
Incidentes como el traspaso de Clete Boyer demostraron cómo se podía eludir la regla de las bonificaciones. También se difundió el rumor de que los equipos ignoraban la regla y sobornaban a los jugadores. En 1958 , ambas ligas votaron a favor de rescindir la regla. Además, la rescindieron retroactivamente. Esto eliminó el requisito de la lista de las Grandes Ligas para los jugadores fichados en 1957. [1]
Después de que la liga añadiera cuatro nuevos equipos (los Angels y los Senators , seguidos por los Colt .45s y los Mets ), la regla de bonificación se reintrodujo en 1962. La diferencia entre la nueva versión de la regla y la anterior era que un jugador tenía que pasar solo una temporada completa en la lista en lugar de dos temporadas. La regla fue rescindida permanentemente en junio de 1965, después de la introducción del draft de las Grandes Ligas de Béisbol . [1]
Los jugadores fichados bajo la regla de bonificación eran denominados " jugadores de bonificación " o " bebés de bonificación ". Estos jugadores a menudo iban directamente a las ligas mayores y, debido a la regla de bonificación, se les impedía dedicar tiempo y desarrollar su talento en las ligas menores . Como resultado, la regla fue criticada porque a menudo hacía que esos jugadores languidecieran en un banquillo de las ligas mayores en lugar de ganar experiencia en las menores. [4]
Según la regla original de los bonos (vigente desde 1946 hasta 1950 y de nuevo desde 1953 hasta 1957), cincuenta y siete jugadores con bonos fueron fichados por equipos de la MLB. Cuatro de esos jugadores llegaron a tener carreras en el Salón de la Fama : Al Kaline , Harmon Killebrew , Sandy Koufax y Roberto Clemente . [1]
De los cuatro, solo Killebrew, un bebé extra de los Senadores de Washington , vio algún tiempo de servicio en las ligas menores una vez que expiró su período obligatorio de dos años. [5] Clemente fue contratado como jugador extra por los Dodgers de Brooklyn , quienes lo enviaron a las menores para permitirle desarrollarse; sin embargo, posteriormente fue seleccionado bajo el draft de la Regla 5 por los Piratas de Pittsburgh después de que uno de sus cazatalentos tomó nota de sus habilidades en bruto. [6] Kaline y Koufax, por otro lado, nunca jugaron en las ligas menores. [7] [8]
Otras estrellas notables que firmaron bajo la regla de bonificación original fueron Dick Groat , Clete Boyer , Lindy McDaniel y Johnny Antonelli . [1]
Bajo la regla de 1962, que tenía requisitos más relajados, los jugadores bonus notables incluyeron al lanzador miembro del Salón de la Fama Catfish Hunter y al mánager del Salón de la Fama Tony La Russa . [1] Hunter no vio ningún servicio en las ligas menores, pero lanzó en la Liga Instruccional de Florida antes de su debut en las ligas mayores. [9]
Debido a la regla del "bebé de bonificación" de la época, Boyer debía permanecer en la lista de los Atléticos durante un mínimo de dos años... Los Atléticos intentaron incluir a Boyer en un intercambio con los Yankees el 19 de febrero de 1957. Pero el comisionado Ford Frick vetó el intercambio, dictaminando que violaría el acuerdo de dos años. Es curioso que un equipo como los Atléticos, que tenían escasez de talento, intentara deshacerse de un prospecto en el que supuestamente habían invertido una gran suma de dinero, especialmente antes de que terminara su aprendizaje obligatorio de dos años en el equipo universitario. De todos modos, el intercambio de 13 jugadores se consumó legalmente el 4 de junio de 1957, y Boyer se fue a Nueva York.
Paul Hemphill, en un artículo titulado apropiadamente "¿Qué pasó con ese tal como se llama?", escribió 22 años después y se centró en el impacto adverso que la regla tuvo en los jugadores jóvenes. Dijo: "Obligados a sentarse en los dugouts de las grandes ligas, sin adquirir experiencia, marginados por sus celosos compañeros de equipo, y finalmente convertidos en fuente de humor para los fanáticos y la prensa, esperaron mientras su potencial, suponiendo que alguna vez lo tuvieran, se estancaba y a menudo desaparecía".
