Una batería principal es el arma o grupo de armas principal en torno al cual se diseña un buque de guerra . Como tal, una batería principal era históricamente un arma o un grupo de armas, como en las andanadas de los cañones de un barco de línea . Más tarde, esto pasó a ser grupos con torretas de rifles navales similares de gran calibre . Con la evolución de la tecnología, el término ha llegado a abarcar los misiles guiados como principal arma ofensiva de un buque, desplegados tanto en buques de superficie como en submarinos.
Una batería principal presenta piezas, municiones y control de fuego comunes para todas las armas que la componen.
En la era de los cañones en el mar, la batería principal era el principal grupo de armas en torno al cual se diseñaba un barco, generalmente sus armas pesadas. Con la llegada de los rifles navales y las posteriores torretas giratorias , la batería principal se convirtió en el grupo principal de cañones más pesados, independientemente de en cuántas torretas estuvieran colocados. A medida que los misiles desplazaban los cañones tanto por encima como por debajo del agua, su grupo principal se convirtió en el principal de un barco. batería.
Entre la era de la vela y sus cañones y la era de los acorazados de los grandes buques de guerra de hierro que luchaban contra los despliegues de armas de los buques carecían de estandarización, con una variedad de rifles navales de calibre y brecha mixtos repartidos por todos los buques. Los acorazados resolvieron esto a favor de una batería principal de grandes cañones, apoyada por baterías secundarias en gran medida defensivas de cañones más pequeños de forma estandarizada, aumentadas aún más en grandes buques de guerra como acorazados y cruceros con baterías más pequeñas pero terciarias. A medida que la superioridad aérea se volvió sumamente importante a principios de la Segunda Guerra Mundial , el peso de las andanadas quedó en el camino como principal recurso de combate de un buque. Baterías antiaéreas compuestas por decenas de armas de fuego rápido de pequeño calibre llegaron a suplantar a las grandes armas incluso en grandes buques de guerra asignados para proteger fuerzas de tarea vitales de portaaviones rápidos . En el mar, barcos como los pequeños y rápidos destructores asignados a la protección de convoyes , esenciales para el transporte del enorme stock de materiales necesarios para la guerra terrestre, especialmente en el teatro europeo , pasaron a depender más de los proyectores de cargas de profundidad . [1]
Los términos batería principal y batería secundaria cayeron en desgracia ya que los barcos fueron diseñados para transportar misiles tierra-aire y misiles antibuque con mayor alcance y ojivas más pesadas que sus cañones. [2] Estos barcos a menudo se referían a los cañones restantes simplemente como la batería de cañones y a los misiles como la batería de misiles. Los barcos con más de un tipo de misil pueden referirse a las baterías por el nombre del misil. El USS Chicago tenía una batería Talos y una batería Tartar . [3]
El acorazado alemán Bismarck llevaba una batería principal de ocho cañones de 15 pulgadas (380 mm), junto con una batería secundaria de doce cañones de 5,9 pulgadas (150 mm) para la defensa contra destructores y torpederos, y una batería antiaérea de varios cañones que iban en calibre desde 4,1 pulgadas (105 mm) hasta cañones de 20 mm. [4]
Muchos barcos posteriores durante la Segunda Guerra Mundial utilizaron cañones de doble propósito para combinar la batería secundaria y los cañones más pesados de la batería antiaérea para mayor flexibilidad y economía. El acorazado USS Washington de la Armada de los Estados Unidos tenía una batería principal de nueve cañones de 16 pulgadas (410 mm) dispuestos en tres torretas, dos hacia adelante y una hacia atrás. La batería secundaria consistía en cañones de doble propósito de 5 pulgadas , que permitían su uso contra otros barcos y aviones. Una batería antiaérea dedicada estaba compuesta por cañones ligeros Bofors de 40 mm y cañones Oerlikon de 20 mm . [5]