Los batallones extranjeros fueron tres unidades militares de la Revuelta de São Paulo de 1924 reclutadas entre comunidades de inmigrantes por rebeldes tenentistas en la ciudad de São Paulo . Se inscribieron 750 extranjeros y sus descendientes, de muy diversas nacionalidades; normalmente eran trabajadores motivados por el hambre y el desempleo provocados por el conflicto. Formaron batallones alemanes, húngaros e italianos, en los que incluso los comandantes y oficiales eran inmigrantes.
El batallón más grande y activo fue el alemán. Una minoría de sus miembros eran veteranos de la Primera Guerra Mundial y contribuyeron con valiosas habilidades al esfuerzo bélico de los rebeldes. Algunos fueron empleados inmediatamente en los combates en toda la ciudad , mientras que otros trabajaron en el mantenimiento y la creación de municiones en talleres detrás de las líneas del frente. Parte de los combatientes acompañaron a los rebeldes tras su retirada de São Paulo , a finales de julio de 1924, y algunos se incorporaron a la Columna Miguel Costa-Prestes en los años siguientes. El reclutamiento de inmigrantes indignó a los partidarios del gobierno, quienes los llamaron mercenarios y enfatizaron la imagen de los trabajadores inmigrantes como fuentes de radicalismo político.
En la década de 1920, los inmigrantes y sus descendientes directos constituían más de la mitad de la población de São Paulo, que alcanzó alrededor de 700.000 habitantes en 1924. Atraídas por la rápida industrialización, las comunidades extranjeras se asentaron principalmente en los barrios obreros del este de la ciudad. , como Brás , Mooca y Belenzinho. Los italianos eran los más numerosos, con poblaciones más pequeñas de españoles , alemanes , árabes y japoneses . [1] [2] [3] La comunidad húngara , con unas seis mil personas, se concentraba en los barrios de Lapa y Vila Pompeia. [4] Mooca y Brás fueron escenario de la huelga general de 1917 , la mayor del país hasta entonces. [5] El movimiento obrero de São Paulo fue el blanco de la imagen del "agitador extranjero", típicamente italiano o español, que difundía ideas socialistas o anarquistas . [6]
El 5 de julio de 1924, los tenentistas liderados por el general Isidoro Dias Lopes se levantaron en armas en la ciudad contra el gobierno federal de Artur Bernardes . La guerra urbana resultante trajo hambruna y violencia a la población civil. [7] A partir del 11 de abril, las fuerzas leales comenzaron un intenso bombardeo de artillería , que se cobró, en su mayor parte, la vida de civiles, especialmente en los barrios obreros. [8] [9] [10] El empleo en fábricas y talleres se paralizó, [11] mientras que el suministro de alimentos estaba en crisis. [12] Entre la población, existía la percepción de que el gobierno atacaba específicamente a los italianos de Brás y Mooca. [13] Los agravios previamente existentes y el bombardeo leal crearon apoyo popular para los rebeldes. [14] [15] Fue en este contexto que los revolucionarios reclutaron voluntarios para reforzar sus líneas del frente. [16]
Los batallones se organizaron después del 20 de julio, cuando las condiciones financieras de muchos de sus miembros ya se habían deteriorado tras días de interrupción del trabajo. Los motivos más citados para unirse, según los testimonios recogidos tras la revuelta, fueron precisamente la falta de recursos, el hambre y el desempleo. Algunos se sintieron atraídos por las promesas de los revolucionarios: [17] al menos 50 fanegas de tierra tierra adentro, junto a una vía de ferrocarril. Según el periodista Milton Heller, la dirección revolucionaria nunca tomó en serio este compromiso. [18] Pero los beneficios inmediatos fueron atractivos: la paga era de 10.000 réis para los soldados, 25.000 para los tenientes y 30.000 para los capitanes. El mando revolucionario pagó con 20 días de antelación. [19] Otros participantes, en sus testimonios, citaron la coerción por parte de los revolucionarios o el temor de ser fusilados después de que el gobierno regresara a la ciudad. En cualquier caso, era común que vecinos y familiares se ofrecieran como voluntarios. [17]
Los revolucionarios no aceptaron ningún voluntario, sino sólo aquellos que aceptaron o no interfirieron en su proyecto político; en consecuencia, la oferta de apoyo de los líderes proletarios de izquierda fue rechazada. [20] Aun así, motivaciones ideológicas pueden explicar la participación de algunos voluntarios de "clase media" (periodistas, abogados y empleados bancarios). Había combatientes inspirados por ideas socialistas, comunistas y anarquistas, [21] especialmente dentro del batallón italiano. [19]
El número de combatientes extranjeros era de 700 [22] o 750, organizados en tres batallones: alemán, húngaro e italiano. [23] Sus participantes no se limitaron a estas tres nacionalidades: sus orígenes también incluían a Austria, Suiza, los Países Bajos, Dinamarca, Suecia, Checoslovaquia, Yugoslavia, Rumania, Polonia, Rusia, Portugal y España. Algunos eran brasileños. Los oficiales eran elegidos entre aquellos que podían acreditar un puesto desempeñado anteriormente en un ejército europeo. Los comandantes estaban directamente subordinados al estado mayor revolucionario y contaban con un intérprete y un oficial de enlace. En el batallón alemán, los oficiales no se comunicaban con las tropas en portugués y toda la documentación estaba escrita en alemán; el batallón húngaro tenía una organización similar. [24] [25]
El llamado " Batallón Patriótico de la Colonia Alemana" era el más grande y el más activo militarmente de los tres. Sus miembros, incluidos austriacos, suizos, daneses y suecos, ascendían a 300 hombres. [26] Otro informe cuantificaba 650 hombres, de los cuales 200 serían alemanes, 80 italianos y 370 brasileños. [27] El líder más citado en los testimonios de los participantes fue el capitán Arnaldo Kuhn; otros mencionaron a João Joaquim Tuchen, Antonio Missoni y Henrique Schulz. [28] La sede de la organización estaba en la Avenida Liberdade. [4]
El Batallón Patriótico Húngaro, o "Escuadrón de Caballería Húngaro", [29] habría contado con 180, incluidos polacos, rumanos y checoslovacos. Al mando de Maximiliano Agid, [30] tenía su sede en la Avenida Tiradentes. [4] La documentación incautada a ese batallón enumeraba 122 miembros. [31]
El batallón italiano fue organizado por Lamberti Sorrentino, Aldo Mario Geri e Ítalo Landucci. Contaba con unos 60 hombres, de los cuales 40 eran italianos y el resto portugueses, españoles y brasileños. Este número es muy pequeño considerando la gran población italiana de la ciudad. Esto puede explicarse por la represión del movimiento sindical, en el que los italianos participaron activamente, antes de la revuelta. [32] La comunidad italiana era más antigua y más estructurada, por lo tanto los miembros del batallón tenían mayores posibilidades de escapar de la policía y su documentación, a diferencia de los otros dos, no fue confiscada por las fuerzas gubernamentales, lo que redujo la disponibilidad de información. [33]
El batallón alemán fue inmediatamente empleado en el frente, mientras que el húngaro inicialmente sirvió como policía montada, impidiendo los saqueos y vigilando las casas abandonadas. Las experiencias previas de los inmigrantes en la Primera Guerra Mundial fueron valiosas en combate. [28] [34] Sin embargo, la mayoría de los miembros no eran soldados profesionales; algunos tenían tan solo 18 años. [35] Entre los alemanes había artilleros, pilotos, expertos en ametralladoras y otras especialidades bélicas; [36] La derrota de los tanques Renault FT-17 de los leales se atribuye a la experiencia previa de este batallón. [37] Por otra parte, el historiador Glauco Carneiro hizo una valoración negativa: "los mercenarios, salvo raras excepciones, no resultaron muy útiles ni valientes; eran meros aventureros que buscaban resultados materiales"; "Por regla general, tenían un desperdicio atroz de municiones, fuego incesante contra supuestas posiciones leales, en un sospechoso esfuerzo por evitar el ataque del adversario". [38]
Los extranjeros también contribuyeron detrás del frente en la producción y mantenimiento de material de guerra. Maximiliano Agid supervisó personalmente la producción de granadas y bombas incendiarias en los talleres del Ferrocarril de São Paulo . El mecánico alemán Ewald Bremesck dirigió la sección de mantenimiento de ametralladoras, y Gerhard Nagel, que sirvió en la artillería del Ejército Imperial Alemán , fue responsable del mantenimiento de las armas. [39] Algunos de estos extranjeros colaboraron con los rebeldes sin participar en los batallones, como el español Manoel García Senra, superintendente del Ferrocarril de São Paulo, que participó en la producción de vehículos blindados. [40]
A finales de julio de 1924, los rebeldes se retiraron de la ciudad de São Paulo y se dirigieron hacia el interior. Al menos 180 combatientes del batallón alemán y 100 del batallón húngaro acompañaron este movimiento, a los que se sumaron, en el camino, inmigrantes residentes en el interior, mientras otros combatientes desertaban. [41] [42] Desde que abandonaron la ciudad, el comando revolucionario no quiso despedir a los extranjeros, entregándolos a represalias del gobierno, pero decidió permitir su despido donde encontraran seguridad y medios para una nueva vida. [43]
Los alemanes participaron en la defensa de Botucatu , el 30 de julio. [7] Cuando los revolucionarios finalmente llegaron a la frontera de São Paulo con Mato Grosso , en Presidente Epitácio , la unidad húngara, todavía presente el 7 de agosto, fue desarmada ante el riesgo de deserción. Aún así, algunos húngaros continuaron luchando en el ejército revolucionario. [44] Los extranjeros constituían aproximadamente la mitad de los 570 hombres del 3er Batallón Revolucionario, que formaban sus tropas de choque. El batallón, dirigido por Juárez Távora , inició una ofensiva en Mato Grosso el 17 de agosto. Esta incursión fue derrotada con numerosas bajas en Campo Japonês, en las cercanías de Três Lagoas . [45] [46] Más de la mitad de los alemanes acusados por la policía fueron capturados en esa batalla. [47]
Los revolucionarios continuaron hasta el oeste de Paraná, donde los combates continuaron hasta abril de 1925 . Los batallones ya no existían, pero algunos de los extranjeros originales todavía estaban entre ellos. En la nueva campaña, la composición extranjera del ejército revolucionario fue reforzada por muchos paraguayos. [48] En abril, setenta restos del antiguo batallón alemán desertaron a Paraguay, cuando dificultades logísticas impidieron al capitán Kuhn cumplir con sus compromisos contractuales. [49] Los revolucionarios de São Paulo se unieron a los rebeldes de Rio Grande do Sul y formaron la Columna Miguel Costa-Prestes, que permaneció en la lucha por el interior del país. Algunos de sus miembros eran inmigrantes alistados desde 1924. [36] [47] Ítalo Landucci, del batallón italiano, se convirtió en el hombre de confianza de Luís Carlos Prestes . [50]
El uso de los llamados "mercenarios extranjeros" en un conflicto interno brasileño fue uno de los hechos que más indignó a los leales. [50] Artur Bernardes los criticó en su Manifesto à Nação , publicado más tarde en 1924, [51] y Correio Paulistano , el periódico oficial del Partido Republicano de São Paulo , los llamó "una banda de asesinos que, con una paga generosa, propuso saquear y arrasar". El énfasis de las autoridades y la prensa en condenar a los inmigrantes se refería a la imagen de los extranjeros como una amenaza y al miedo a una " bolchevización " de la revuelta. Esto se utilizó para reforzar la represión policial contra el movimiento obrero y los disidentes políticos. [52] [53]
Después de que los rebeldes abandonaron la ciudad de São Paulo, la cantidad de documentos incautados por los leales fue suficiente para iniciar una investigación de la policía militar exclusivamente para participantes extranjeros. [54] En 1929, once de ellos recibieron la sentencia más alta de todos los involucrados en la revuelta, cuatro años de prisión, como cómplices en el más alto grado. [55] Sin embargo, sólo una minoría de los participantes fueron acusados, y la solidaridad de las comunidades de inmigrantes dificultó la investigación. Algunos combatientes, con la connivencia de barrios y colonias, huyeron sin dejar pistas a la policía. Los testimonios de los acusados narraron hechos, pero muchas veces omitieron nombres, o sólo nombraron líderes y muertos en combate. Incluso Ítalo Landucci, quien incluso fue fotografiado con el mando de la Columna Prestes, fue absuelto por falta de pruebas. [56]