La batalla del lago Dead Buffalo fue una escaramuza que tuvo lugar en julio de 1863 en el territorio de Dakota entre las fuerzas del ejército de los Estados Unidos y los sioux santee , yankton , yanktonai y teton . Los sioux intentaron capturar la caravana del ejército y se retiraron del campo de batalla cuando no tuvieron éxito.
La derrota de Little Crow en la Guerra de Dakota de 1862 provocó la dispersión generalizada de los sioux santee o dakota oriental. Más de 4000 santee y otros sioux se congregaron en el verano de 1863 en un gran campamento en el actual condado de Kidder, Dakota del Norte . [1]
En junio y julio de 1863, el general de brigada Henry Hastings Sibley dirigió una expedición militar para castigar a los santee. Sibley contaba con 2056 hombres: 1436 de infantería, 520 de caballería y 100 de artillería y exploradores blancos e indios. El 24 de julio, Sibley encontró el campamento sioux y se produjo la batalla de Big Mound . Los sioux se retiraron del campo de batalla y los guerreros lucharon en una acción de retaguardia para proteger a sus familias durante unos 20 km (12 millas). Mientras las familias continuaban huyendo hacia un lugar seguro al otro lado del río Misuri , los guerreros se detuvieron en el lago Dead Buffalo, a unos 3 km (2 millas) al noroeste de la actual Dawson, Dakota del Norte, para esperar el avance de Sibley. [2]
Muchos de los Santee bajo el mando de su líder Standing Buffalo habían sido combatientes reacios y parecen haber evitado más conflictos huyendo al noroeste y finalmente a Canadá, en lugar de detenerse en el lago Dead Buffalo. A los Santee, Yankton y Yanktonai restantes, cuyo líder más conocido era Inkpaduta , se les unieron unos 650 guerreros teton hunkpapa y blackfoot (lakota) . Esto elevó el número de guerreros indios a 1.600, según una estimación. Toro Sentado estaba entre los refuerzos teton. [3]
Sibley marchó hacia el lago Dead Buffalo el 26 de julio y alrededor del mediodía acampó cerca de las orillas del pequeño lago. Poco después, los sioux montados aparecieron en las colinas que rodeaban el lago y el campamento de Sibley, amenazando con atacar. Sibley avanzó con su artillería, dos compañías de infantería y sus pioneros hasta una posición a unos 600 metros por delante de su campamento y abrió fuego a larga distancia contra los indios. Los indios se retiraron a una distancia segura. [4]
El objetivo de los sioux parece haber sido capturar la caravana de caballos y mulas del ejército e inmovilizar a Sibley. Primero intentaron un asalto en el flanco izquierdo de Sibley, pero fueron detenidos por una compañía de rangers montados y dos compañías de infantería. Los indios luego desaparecieron en las colinas. Varios arrieros en el campamento de Sibley asumieron que el enfrentamiento había terminado y sacaron al ganado de las líneas de defensa para que pastara. Los sioux reaparecieron en masa en el flanco derecho e hicieron otro intento de capturar el ganado, pero fueron rechazados en un breve combate cuerpo a cuerpo por dos compañías de caballería y 6 compañías de infantería. Se dice que Toro Sentado, armado solo con un látigo, contó un golpe a un arriero y capturó su mula. Al fracasar en su misión de capturar la mayoría de los caballos y mulas, los indios se retiraron del campo y la batalla terminó. [5]
Un soldado murió. Los soldados calcularon que habían matado a 15 sioux. [6]
Sibley continuó su persecución de los sioux al día siguiente, intentando atraparlos antes de que pudieran cruzar el río Misuri . El 28 de julio se enfrentó nuevamente a ellos en la batalla de Stony Lake .
46°53′46″N 99°47′05″O / 46.8961°N 99.7846°W / 46.8961; -99.7846