39°20′20″N 45°3′26″E / 39.33889°N 45.05722°E / 39.33889; 45.05722
La Batalla de Avarayr ( en armenio : ֱ־րրֵ֡րր ֳִֿ֡֯֡֡րրֿ , romanizada : Avarayri Chakatamart ) se libró el 26 de mayo de 451 en la llanura de Avarayr en Vaspurakan entre un ejército cristiano armenio al mando de Vardan Mamikonian y la Persia sasánida . Se considera una de las primeras batallas en defensa de la fe cristiana . [8] Aunque los persas obtuvieron la victoria en el campo de batalla, fue una victoria pírrica ya que Avarayr allanó el camino para el Tratado de Nvarsak de 484, que afirmó el derecho de Armenia a practicar el cristianismo libremente. [4] [5]
La batalla se considera uno de los acontecimientos más importantes de la historia de Armenia. [9] El comandante de las fuerzas armenias, Vardan Mamikonian , es considerado un héroe nacional y ha sido canonizado por la Iglesia Apostólica Armenia . [10] [11]
El Reino de Armenia bajo la dinastía Arsácida de Armenia fue la primera nación en convertirse oficialmente al cristianismo , en 301 bajo Tiridates III . En 428, los nobles armenios solicitaron a Bahram V que depusiera a Artaxias IV (Artashir IV). [12] Como resultado, el país se convirtió en una dependencia sasánida con un gobernador sasánida . Los nobles armenios inicialmente acogieron con agrado el dominio persa, siempre que se les permitiera practicar el cristianismo; pero Yazdegerd II , preocupado porque la Iglesia armenia dependía jerárquicamente de la Iglesia cristiana de habla latina y griega (alineada con Roma y Constantinopla en lugar de la Iglesia del Este de habla aramea y respaldada por persa ), trató de obligar a la Iglesia armenia a abandonar Roma y Bizancio en favor de la Iglesia de Oriente o simplemente convertirse al zoroastrismo . Convocó a los principales nobles armenios a Ctesifonte y los presionó para que cortaran sus vínculos con la Iglesia ortodoxa como él había pretendido. [13] El propio Yazdegerd II era zoroástrico más que cristiano, y su preocupación no era religiosa sino asegurar la lealtad política.
El ejército armenio de 66.000 efectivos tomó la Sagrada Comunión antes de la batalla. El ejército fue un levantamiento popular, más que una fuerza profesional, pero la nobleza armenia que lo dirigió y sus respectivos séquitos eran soldados consumados, muchos de ellos veteranos de las guerras de la dinastía sasánida con Roma y los nómadas de Asia Central. A los armenios se les permitió mantener un núcleo de su ejército nacional dirigido por un comandante supremo (esparapeto) que tradicionalmente pertenecía a la familia noble mamikoniana. La caballería armenia era, en ese momento, prácticamente una fuerza de élite muy apreciada como aliado táctico tanto por Persia como por Bizancio. En este caso particular, tanto los oficiales como los soldados estaban motivados además por el deseo de salvar su religión y su forma de vida. El ejército persa, que se decía que era tres veces mayor, incluía elefantes de guerra y la famosa caballería Savārān , o Nuevo Inmortal. Varios nobles armenios con simpatías cristianas más débiles, liderados por Vasak Siuni , se pasaron a los persas antes de la batalla y lucharon de su lado; En la batalla, Vardan obtuvo éxitos iniciales, pero finalmente fue asesinado junto con ocho de sus principales oficiales. [14] [ verificación fallida ]
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Tras la victoria, Yazdegerd encarceló a algunos sacerdotes y nobles armenios y nombró un nuevo gobernador para Armenia. [ cita necesaria ]
La Iglesia armenia tampoco pudo enviar una delegación al Concilio de Calcedonia , ya que estaba muy implicada en la guerra. En el siglo VI, la Iglesia armenia decidió no aceptar el Concilio de Calcedonia y se adhirió al miafisismo . [ cita necesaria ]
La resistencia armenia continuó en las décadas posteriores a la batalla, encabezada por el sucesor y sobrino de Vardan, Vahan Mamikonian . En 484, Sahag Bedros I firmó el Tratado de Nvarsak , que garantizaba la libertad religiosa a los armenios cristianos [15] y concedía una amnistía general con permiso para construir nuevas iglesias. Por tanto, los armenios ven la batalla de Avarayr como una victoria moral; Los armenios consideran la Fiesta de San Vartan y sus compañeros un día sagrado y es uno de los días nacionales y religiosos más importantes de Armenia. [ cita necesaria ]
Sin embargo, la defensa armenia fue tan enérgica que los persas también sufrieron enormes pérdidas.
Su victoria fue pírrica y el rey, enfrentado a problemas en otros lugares, se vio obligado, al menos por el momento, a permitir que los armenios adoraran como quisieran.
La derrota armenia en la batalla de Avarayr en 451 resultó una victoria pírrica para los persas. Aunque los armenios perdieron a su comandante, Vartan Mamikonian, y a la mayoría de sus soldados, las pérdidas persas fueron proporcionalmente cuantiosas y a Armenia se le permitió seguir siendo cristiana.
