La Batalla del Lago Providence se libró el 9 de junio de 1863, durante la campaña de Vicksburg de la Guerra Civil Estadounidense . Las tropas confederadas del Departamento Trans-Mississippi intentaban aliviar la presión de la Unión durante el asedio de Vicksburg . El mayor general Richard Taylor , utilizando principalmente los Walker's Greyhounds , preparó un ataque triple contra posiciones de la Unión en Milliken's Bend, Young's Point y Lake Providence . El ataque contra el lago Providence fue realizado por 900 hombres liderados por el coronel Frank Bartlett.
La fuerza de Bartlett cruzó Bayou Macon con dos días de retraso. Los confederados se encontraron con un piquete de la Unión a 9,7 km (6 millas) de su destino. Los piquetes de la Unión se retiraron, alertaron al comandante de la Unión, el general de brigada Hugh T. Reid , y mientras se retiraban quemaron el puente sobre Bayou Tensas . Los confederados se vieron obligados a detenerse en Bayou Tensas por el puente destrozado, y antes de que se pudiera reconstruir la estructura, Reid llegó con su fuerza principal. Un cañón confederado fue rechazado por fuego de la Unión y Bartlett retiró a sus hombres al anochecer. El ataque contra el lago Providence logró poco, el ataque contra Milliken's Bend fue derrotado en la batalla de Milliken's Bend y poco resultó del movimiento contra Young's Point. Vicksburg se rindió el 4 de julio.
A principios de 1863, durante la Guerra Civil estadounidense , el general de división Ulysses S. Grant del ejército de la Unión inició una campaña contra Vicksburg, Mississippi , que estaba en manos de tropas confederadas . A finales de abril, las tropas de la Unión cruzaron el río Mississippi desde Luisiana hasta Mississippi , al sur de Vicksburg. [1] Para el 18 de mayo, las tropas de Grant habían rodeado Vicksburg y sitiado la ciudad . [2] Durante la primera parte de la campaña, Grant había operado un depósito de suministros en Milliken's Bend en Luisiana, [3] pero en el momento del asedio, Grant había establecido una línea de suministro diferente, [4] disminuyendo la importancia de Milliken. Doblar. [5] Grant todavía mantenía puntos de suministro menores en Milliken's Bend, Young's Point y Lake Providence en Luisiana; Los sitios también se utilizaron para entrenar a las tropas de color de los Estados Unidos (USCT) recién reclutadas . [6] Las tropas de la USCT no estaban destinadas a ser utilizadas como soldados de combate de primera línea, [7] [8] por lo que solo habían recibido entrenamiento militar rudimentario. [7] Las posiciones también estaban guarnecidas por tropas blancas. [9]
Jefferson Davis , el presidente confederado, presionó a E. Kirby Smith , el comandante del Departamento Trans-Mississippi , para que emprendiera una ofensiva en Luisiana para aliviar parte de la presión sobre Vicksburg. [5] Los confederados no sabían en ese momento que los acontecimientos habían hecho que Milliken's Bend tuviera menor importancia para Grant. [10] El esfuerzo confederado Trans-Mississippi para ayudar a Vicksburg sería dirigido por el mayor general Richard Taylor , utilizando una división de infantería de Texas conocida como Walker's Greyhounds . Taylor prefirió un ataque contra Nueva Orleans, Luisiana , y dirigió la campaña con moderado entusiasmo. [11] La caballería confederada ocupó Richmond, Luisiana , el 3 de junio, [12] Las tropas del mayor general John George Walker llegaron a Richmond el 6 de junio, y Taylor planeó un ataque en tres frentes para el día siguiente: las tropas confederadas atacarían Milliken. Bend, Young's Point y Lake Providence. [13]
El ataque en el lago Providence fue comandado por el coronel Frank Bartlett, responsable de las fuerzas confederadas que operaban en el área del lago Providence, [14] y estaba formado por el 13.º Batallón de Caballería de Luisiana y el 13.º Regimiento de Caballería de Texas , [15] una fuerza que totalizaba aproximadamente 900 hombres. Bartlett tenía órdenes de destruir el campamento de la Unión en Lake Providence y luego destruir las plantaciones dirigidas por la Unión entre ese punto y Milliken's Bend. [16] La fuerza confederada se reunió en Floyd, Luisiana, donde se construyó un puente sobre Bayou Macon . Sin embargo, Bartlett decidió cruzar el pantano en otro lugar y, en lugar de ello, trasladó sus tropas a Caledonia. [15] Los confederados finalmente cruzaron Bayou Macon el 9 de junio, con dos días de retraso. [17]
Después de cruzar el pantano, Bartlett golpeó un puesto de avanzada de la Unión en Bunch's Bend en el río Mississippi y luego continuó a lo largo de la orilla de un meandro también conocido como lago Providence. Sólo 600 confederados estuvieron presentes en esta etapa del avance. [18] Cuando los confederados llegaron a Bayou Baxter, a 6 millas (9,7 km) de su objetivo, [17] se pusieron en contacto con una fuerza de piquete formada por dos compañías del 1.er Regimiento de Infantería Montada de Kansas . Superados en número, los habitantes de Kansas se retiraron y un mensajero informó al general de brigada Hugh T. Reid , comandante de la Unión en el lago Providence, del avance confederado. [15] La retirada cruzó Bayou Tensas , donde las fuerzas de la Unión quemaron el puente sobre el pantano. [17] Durante esta etapa de la acción, los confederados capturaron 9 carros de suministros y 36 mulas. [dieciséis]
Al enterarse del avance confederado, Reid reunió a su fuerza completa de 800 hombres. [19] Bayou Tensas estaba a sólo 1 milla (1,6 km) de la ciudad. [16] Los confederados llegaron al puente destrozado sobre Bayou Tensas antes que la fuerza principal de Reid, y después de enviar hostigadores y desplegar un cañón de campaña de 6 libras , los pioneros militares intentaron reconstruir el puente. Antes de que esto pudiera completarse, llegó la fuerza de Reid. [20] El comandante de la Unión desplegó hombres del 1.º Regimiento de Infantería de Kansas y del 16.º de Wisconsin , [16] y se enviaron francotiradores de la Unión hacia adelante. [20] El fuego de la Unión obligó al cañón confederado a retirarse [17] después de que la pieza disparara cinco tiros. [20]
Los dos bandos continuaron disparándose durante otra hora y media con poco efecto. [20] Al anochecer, Bartlett retiró la mayor parte de la fuerza confederada, dejando atrás sólo un grupo de hostigadores. [16] Reid retiró a sus hombres previamente comprometidos y desplegó el 8º Regimiento de Infantería de Luisiana (Ascendencia Africana) , una unidad de la USCT. La unidad de la Unión disparó varias andanadas contra los confederados, que se retiraron. [20] Bartlett creía que Reid tenía más hombres de los que realmente tenía, y no intentó cruzar Bayou Tensas en ningún punto río abajo desde la posición de la Unión, aunque el historiador John D. Winters cree que tal movimiento habría sido factible. [dieciséis]
Un soldado de la Unión resultó herido durante la pelea, mientras que los confederados perdieron dos hombres muertos y cinco heridos. [17] El 10 de junio, los hombres de Bartlett estaban de regreso en Floyd; lo único que habían logrado durante el asunto fue la destrucción de una desmotadora de algodón . [20] El ataque a Milliken's Bend había sido derrotado en la Batalla de Milliken's Bend el 7 de junio, [21] y poco resultó del ataque contra Young's Point. [22] Winters culpa a Taylor por el fracaso de la ofensiva confederada, sugiriendo que debería haber concentrado sus tropas. Mientras Taylor interrumpió su campaña, los hombres de Walker permanecieron en la zona. [16] Walker se retiró de Richmond después de que sus hombres fueran atacados el 15 de junio . [23] Las tropas confederadas capturaron un pequeño campamento de la Unión en el área en la Batalla del Desembarco de Goodrich el 29 de junio, pero fueron expulsadas al día siguiente. [24] Vicksburg se rindió el 4 de julio; la caída de la ciudad representó una gran derrota confederada. [25]