La Segunda Batalla del Somme de 1918 se libró durante la Primera Guerra Mundial en el Frente Occidental desde finales de agosto hasta principios de septiembre, en la cuenca del río Somme . Fue parte de una serie de contraofensivas exitosas en respuesta a la Ofensiva de Primavera alemana , después de una pausa para el redespliegue y el suministro.
La característica más significativa de las dos batallas del Somme de 1918 fue que, tras el fracaso de la primera Batalla del Somme de 1918 (que no debe confundirse con la Batalla del Somme de 1916 ), que detuvo lo que había comenzado como una gran ofensiva alemana, la segunda formó la batalla central. parte del avance de los aliados hacia el armisticio del 11 de noviembre .
El 15 de agosto, el mariscal de campo británico Douglas Haig rechazó las demandas del comandante supremo aliado, el mariscal Ferdinand Foch , de continuar la ofensiva de Amiens , ya que ese ataque flaqueaba a medida que las tropas superaban sus suministros y artillería, y las reservas alemanas estaban siendo trasladadas al sector. En cambio, Haig comenzó a planificar una ofensiva contra Albert . [ cita necesaria ]
El Tercer Ejército británico , con el II Cuerpo de los Estados Unidos, lanzó la siguiente fase de la campaña con la Batalla de Alberto el 21 de agosto. [2] El asalto fue ampliado por fuerzas francesas [3] y luego por fuerzas británicas en los días siguientes. Durante la última semana de agosto, la presión aliada a lo largo de un frente de 110 kilómetros (68 millas) contra el enemigo fue intensa e implacable. Según los relatos alemanes, "Cada día se pasaba en luchas sangrientas contra un enemigo que atacaba una y otra vez, y las noches pasaban sin dormir en retiros a nuevas líneas". [4]
La segunda batalla comenzó el 21 de agosto con la apertura de la Segunda Batalla de Bapaume al norte del propio río. Esto se convirtió en un avance que hizo retroceder al Segundo Ejército alemán sobre un frente de 55 kilómetros, desde el sur de Douai hasta La Fère , al sur de Saint-Quentin, Aisne . [ cita necesaria ] Albert fue capturado el 22 de agosto. El 26 de agosto, el Primer Ejército británico amplió el ataque otros doce kilómetros, a veces llamada Segunda Batalla de Arras . [5] Bapaume cayó el 29 de agosto. El Cuerpo Australiano cruzó el río Somme en la noche del 31 de agosto y rompió las líneas alemanas en la batalla de Mont St. Quentin y la batalla de Péronne . El comandante del Cuarto Ejército británico, general Henry Rawlinson , describió los avances australianos del 31 de agosto al 4 de septiembre como el mayor logro militar de la guerra. [6]
En la mañana del 2 de septiembre, el Cuerpo Canadiense tomó el control de la línea Drocourt-Quéant (que representa el borde oeste de la Línea Hindenburg ). La batalla fue librada por la 1.ª División , la 4.ª División canadienses y la 52.ª División británica . [7] Se infligieron numerosas bajas alemanas y los canadienses también capturaron a más de 6.000 prisioneros ilesos. Las pérdidas de Canadá ascendieron a 5.600. [8] Al mediodía de ese día, el comandante alemán, Erich Ludendorff , había decidido retirarse detrás del Canal del Norte . [ cita necesaria ]
Ante estos avances, el Oberste Heeresleitung ("Mando Supremo del Ejército") alemán emitió órdenes de retirarse por el sur hasta la Línea Hindenburg . Este cedió sin luchar el saliente conquistado en abril anterior. [9] Según Ludendorff, "Tuvimos que admitir la necesidad... de retirar todo el frente desde Scarpe hasta Vesle". [10] [ página necesaria ]
El 3 de septiembre, los alemanes se habían visto obligados a regresar a la Línea Hindenburg, desde donde habían lanzado su ofensiva en la primavera. [ cita necesaria ]
En su camino hacia la Línea Hindenburg, en una feroz batalla, las tropas canadienses, lideradas por el general Sir Arthur Currie , superaron los movimientos de tierra del incompleto Canal du Nord durante la Batalla del Canal du Nord . [11]
A finales de septiembre/principios de octubre, una de las batallas épicas de toda la guerra fue la ruptura de la Línea Hindenburg (la Batalla del Canal de St. Quentin ) por tropas británicas, australianas y estadounidenses (bajo el mando del general australiano John Monash ). Poco después, los canadienses rompieron la Línea Hindenburg en la Batalla de Cambrai . [ cita necesaria ]
Medios relacionados con la Segunda Batalla del Somme (1918) en Wikimedia Commons50°01′00″N 2°48′00″E / 50.016666°N 2.800000°E / 50.016666; 2.800000