La batalla de Y Dalar Hir tuvo lugar el 5 de junio de 1648 en Caernarfonshire , al norte de Gales , durante la segunda guerra civil inglesa . Aunque fue poco más que una escaramuza, tuvo un efecto significativo en el progreso local del conflicto. [2]
El líder realista galés Sir John Owen de Clenennau reunió un grupo de 250 a 300 soldados de caballería e infantería en un intento de levantar al norte de Gales en rebelión contra el Parlamento; el 3 de junio derrotó a la milicia local en una escaramuza cerca de Caernarfon y sitió el castillo de Caernarfon . El coronel George Twisleton , gobernador parlamentario de Denbigh , se enfrentó a Owen en Y Dalar Hir en la costa del estrecho de Menai cerca de Llandegai , donde los realistas se dispersaron y Owen fue capturado, poniendo fin de manera efectiva a la propagación de la rebelión en el norte de Gales.
La primera guerra civil inglesa había terminado en 1646 con la derrota de las fuerzas de Carlos I , pero en 1648 las divisiones dentro del Parlamento y el ejército amenazaban la paz. Creyéndose esencial para cualquier acuerdo de paz, Carlos se había negado a hacer concesiones en las negociaciones; en diciembre de 1647 llegó a un acuerdo con los representantes del Parlamento escocés para que le devolvieran plenamente el trono inglés a cambio de imponer un sistema de gobierno presbiteriano durante tres años. [3] Esperaba el respaldo de los moderados presbiterianos en el Parlamento inglés, mientras que los elementos amotinados del ejército también se vieron involucrados en el plan. [4]
La revuelta comenzó en Pembrokeshire , una zona controlada por el Parlamento desde principios de 1643. Al igual que sus colegas del New Model Army , los soldados no habían recibido su salario durante meses y temían ser despedidos sin sus salarios. A principios de marzo, John Poyer , gobernador del castillo de Pembroke , se negó a ceder el mando; a él se unió el comandante superior en el sur de Gales, Rowland Laugharne . [4]
Lo que comenzó como una disputa salarial se convirtió en algo abiertamente político cuando los rebeldes galeses entraron en contacto con Carlos. La mayoría de los realistas habían jurado al final de la primera guerra no portar armas contra el Parlamento y no participaron, con la excepción de Sir Nicholas Kemeys , que defendió el castillo de Chepstow para el rey. A finales de abril, Laugharne había reunido a unos 8.000 soldados y marchaba hacia Cardiff . [5]
Mientras tanto, los simpatizantes realistas intentaron expandir la revuelta al norte de Gales. El norte se había visto afectado por los mismos problemas salariales que el sur de Gales, mientras que los altos impuestos y una mala cosecha en 1647 avivaron los resentimientos económicos locales. [6] A principios de mayo, Sir John Owen, un terrateniente de Caernarfonshire que había servido como gobernador realista del castillo de Conwy durante la primera guerra, comenzó a reclutar en Merioneth . [7] El exiliado realista de alto rango John Byron , a quien en marzo el Príncipe de Gales le había dado una comisión para reclutar hombres en su antiguo comando de Gales del Norte en previsión de una intervención escocesa, abandonó Francia para Anglesey al enterarse de la movilización de Owen. [7] Aunque se trataba de un pequeño número de personas involucradas, Byron creía que una campaña de tipo guerrillero en el norte podría ayudar a los rebeldes de Pembrokeshire al retirar los recursos del Parlamento. [6]
Al llegar a Anglesey, Byron encontró a la mayoría de los terratenientes locales poco entusiasmados, pero él y Owen continuaron con sus esfuerzos de reclutamiento durante todo mayo, "pronunciando muchos discursos amenazantes contra el Parlamento". [1] En el sur, Laugharne fue derrotado el 8 de mayo en St Fagans , pero la retención de varias fortalezas por parte de los realistas los animó a continuar. La guarnición de Beaumaris bajo el mando del capitán Thomas Symkys se unió a la revuelta, al igual que elementos de las Bandas Entrenadas de Anglesey . A mediados de mayo, Owen fue reportado en Dolgellau con unos "100 reformados [ex oficiales realistas] donde se acantonaron dos noches"; [8] El coronel George Twisleton en Denbigh envió patrullas para buscar a Owen entre los pasos de montaña, pero los realistas lograron evadirlos. [9] Los condados de Flintshire , Denbighshire y Montgomeryshire emitieron declaraciones de que resistirían a los rebeldes y "se opondrían [...] a la perturbación de la paz del Reino". [1]
A principios de junio, Owen había reunido una fuerza de unos 300 hombres. Thomas Mytton , gobernador de Caernarfon y comandante parlamentario de alto rango en la zona, estaba ansioso por aplastar el levantamiento antes de que creciera más y envió un mensaje urgente a Twisleton en Denbigh solicitando refuerzos. [10] Twisleton y John Carter, gobernador de Conwy , reunieron una fuerza improvisada de menos de 200 hombres de Chester y sus propias guarniciones y se dispusieron a relevar a Mytton, arrastrando dos pequeños cañones de campaña con ellos. [11] [a]
El 3 de junio, Owen se enfrentó en Llandwrog con la milicia local al mando de Mytton y William Lloyd, sheriff de Caernarvonshire . [12] Lloyd resultó gravemente herido y fue hecho prisionero, mientras que Owen sitió brevemente a Mytton en el castillo de Caernarfon ; Mytton se preocupó de que más simpatizantes pudieran unirse a los realistas después de escuchar las noticias del éxito de Owen. [12]
Owen recibió noticias de que la fuerza de socorro al mando de Twisleton y Carter marchaba por la antigua calzada romana a través de Bwlch-y-Ddeufaen hacia la costa, y decidió interceptarlos. [11] Dejando un pequeño número de hombres para bloquear Mytton, levantó el sitio y marchó hacia el noreste a través de Bangor : Lloyd, herido, murió durante el viaje, supuestamente por "negligencia y malos tratos". [12] [b] Dos días después de la escaramuza en Caernarfon, Owen se encontró con Twisleton en la costa del estrecho de Menai en Y Dalar Hir, al noreste de Llandegai. [13]
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La lucha estuvo marcada por cierta confusión: los comandantes habían elegido "palabras de campo" similares ("Resolución" para Owen y "Religión" para Twisleton) y el mismo "signo de campo", en el sentido de que ninguno de los dos bandos llevaba bufandas ni fajas. [14] Ambos bandos comenzaron la batalla cargando con una caballería desesperada , y los realistas se llevaron la mejor parte del encuentro. Owen atacó entonces a la caballería parlamentaria, que fue obligada a retroceder en una retirada desordenada. [14]
Tras su éxito inicial, Owen ordenó a toda la fuerza realista que cargara contra la reserva parlamentaria; sin embargo, los hombres de Twisleton recibieron y mantuvieron la carga y, tras una acción ferozmente disputada de unos 30 minutos, derrotaron a la caballería realista. Un soldado parlamentario, el capitán Edward Taylor, identificó a Owen en la retirada y se enfrentó a él en un combate cuerpo a cuerpo. Taylor rompió su espada sobre la cabeza de Owen, hiriéndolo, lo sacó de su caballo y lo tomó prisionero. [14]
La pérdida de Owen provocó la dispersión de los realistas restantes. Los informes parlamentarios afirmaron posteriormente que 30 realistas habían muerto y 60 "soldados rasos" habían sido hechos prisioneros, junto con Owen y varios otros oficiales. Mientras que algunos informes afirmaban que sólo había cuatro bajas parlamentarias, otros sugieren una cifra de 30 a 40 muertos en ambos bandos. [15] Los realistas también fueron acusados de disparar a tres prisioneros durante la batalla, además del presunto asesinato de Lloyd. [6]
Owen fue inicialmente retenido en el castillo de Denbigh , donde hubo varios intentos de rescatarlo. En la noche del 3 de julio, hasta 60 realistas escalaron los muros exteriores utilizando dos escaleras: fueron descubiertos antes de atravesar la puerta interior y la mayoría fueron hechos prisioneros. [16] Más tarde ese mismo mes, dos de los oficiales de Owen, el mayor John Dolben y el capitán Charles Chambres, organizaron otro intento: el diarista William Maurice escribió "alrededor del 16.º, Dolbein y Chambers con su compañía llegaron al castillo de Denbigh y, en un acto de bravuconería, dispararon sus pistolas y se marcharon". [17]
Más tarde fue llevado a Londres , donde fue acusado de traición , violación de sus artículos de rendición y asesinato de Lloyd. En su juicio en febrero de 1649 fue condenado a muerte, pero presentó una petición de indulto que tuvo éxito: su éxito se atribuyó de diversas maneras a la intervención de Cromwell , Ireton y embajadores extranjeros, así como al secuestro de Griffith Jones de Castellmarch como rehén por parte del capitán realista Bartlet. [13]
Aunque varios realistas del norte de Gales permanecieron en armas, la derrota de Owen en Y Dalar Hir significó que la rebelión se limitó en gran medida a Anglesey . La invasión escocesa fue derrotada en agosto en Preston ; en septiembre se informó que Byron había partido de Anglesey hacia Dublín , y a finales de mes Mytton y una fuerza mixta de 1.500 cruzaron el estrecho de Menai para restablecer el orden. [18] Derrotó al comandante realista Richard Bulkeley el 1 de octubre en el parque alrededor de Red Hill House; Bulkeley se retiró al castillo de Beaumaris, pero se rindió poco después. [18]
