51°29′N 0°16′O / 51.49, -0.26
La batalla de Turnham Green tuvo lugar el 13 de noviembre de 1642 cerca del pueblo de Turnham Green , al final de la primera temporada de campaña de la Primera Guerra Civil Inglesa . La batalla terminó en un enfrentamiento entre las fuerzas del rey Carlos I y el ejército parlamentario , mucho más numeroso, bajo el mando del conde de Essex . Sin embargo, al bloquear de inmediato el camino del ejército realista hacia Londres, los parlamentarios obtuvieron una importante victoria estratégica, ya que el enfrentamiento obligó a Carlos y su ejército a retirarse a Oxford para buscar cuarteles de invierno seguros.
Después de la batalla de Edgehill , el rey Carlos capturó Banbury y fue recibido por multitudes que lo vitoreaban cuando llegó a Oxford el 29 de octubre. [4] El sobrino de Carlos y comandante de caballería, el príncipe Ruperto del Rin , arrasó el valle del Támesis , capturando Abingdon , Aylesbury y Maidenhead , desde donde intentó, sin éxito, capturar Windsor de las fuertes fuerzas parlamentarias. [5] Después de esto, muchos oficiales querían abrir negociaciones de paz, contrariamente al deseo de Ruperto de continuar hasta Londres; el rey estuvo de acuerdo con los oficiales, y el conde de Essex pudo preparar la defensa de Londres con el ejército parlamentario. [4]
El 12 de noviembre, Rupert, con un gran destacamento de caballería, tomó por asalto Brentford y luego procedió a saquear la ciudad. Esta acción animó a los londinenses que temían por sus propiedades a ponerse del lado de los parlamentarios. [6] El 13 de noviembre, el ejército de Essex, con los seis regimientos de London Trained Bands bajo el mando de Philip Skippon y otros ciudadanos londinenses, se reunió como un ejército de unos 24.000 hombres en Chelsea Field . Avanzaron hacia Turnham Green, en las proximidades del cuerpo principal del ejército realista. [6]
El ejército realista, compuesto por unos 13.000 hombres, estaba comandado por Patrick Ruthven, primer conde de Forth , y el rey Carlos también estuvo presente durante la batalla. El ejército parlamentario estaba comandado por Essex y contaba con 24.000 hombres, incluidos muchos londinenses mal entrenados. Los dos ejércitos formaron líneas que se extendían aproximadamente de norte a sur, siendo la línea parlamentaria ligeramente más larga que la realista. [7]
El ejército realista estaba muy superado en número y carecía de municiones, por lo que se mostraba reacio a atacar. También se le advirtió al rey que enfrentarse a un ejército tan poco convencional que contenía lo que obviamente era un gran contingente de civiles armados (es decir, las bandas entrenadas bajo el mando de Philip Skippon ) no le granjearía el apoyo de Londres, y que era demasiado pronto en la guerra para que los realistas contemplaran la posibilidad de tomar Londres sin el apoyo de una parte considerable de su población. [6]
Con el final de la campaña a la vuelta de la esquina, Carlos decidió no insistir y se retiró tras un ligero cañoneo. Las bajas en ambos bandos fueron escasas: menos de 50 muertos en total. [3]
Los parlamentarios se hicieron con el campo de batalla sin entrar en combate, lo que probablemente fue una suerte para ellos, ya que muchos de ellos nunca habían visto una batalla antes y no estaban acostumbrados a las formaciones y despliegues de la disciplina del ejército. John Hampden instó al conde de Essex a que rodeara ambos flancos del ejército real por Acton y Kingston ; sin embargo, los soldados profesionales experimentados instaron a Essex a no confiar en que los hombres de Londres se mantuvieran firmes mientras sus otras tropas maniobraban. El consejo de Hampden fue indudablemente prematuro: algo como la batalla de Worcester de 1651 no estaba al alcance de los parlamentarios de 1642. En palabras de Napoleón : "uno sólo maniobra alrededor de un punto fijo", [4] y las levas de la ciudad en ese momento ciertamente no eran, en comparación con la caballería de Rupert, un punto fijo. [4]
Carlos, una vez más en contra del consejo de Rupert, se retiró por el valle del Támesis hacia Oxford, perdiendo así la posibilidad de un movimiento de flanqueo a través del leal Kent. Estableció allí su cuartel general durante el resto de la guerra; nunca más durante la guerra civil los realistas estarían tan cerca de capturar Londres, y sin Londres no podrían ganar la guerra. [4]
El lugar de la batalla era entonces un campo abierto, [3] pero ahora está urbanizado y forma parte de la zona de Chiswick en Londres. La mayor parte de Turnham Green se ha perdido, aunque un pequeño parque conserva el nombre y otro parque (Back Common/ Acton Green ) conserva parte de la zona abierta del campo de batalla. Chiswick High Road ( A315 ) todavía sigue prácticamente la misma alineación. [7] El Battlefields Trust ha colocado paneles informativos en la zona. [8]
Las fuerzas parlamentarias se desplegaron en una línea que se extendía hacia el sur desde la ubicación de la actual estación de Turnham Green hasta los terrenos de Chiswick House , [7] que se había construido alrededor de 1610 ( la casa actual se construyó en la década de 1720 en el mismo sitio). La línea realista, ligeramente más corta, comenzaba justo al sur de la actual estación de Chiswick Park y se extendía hacia el sur hasta la moderna Great West Road. [7]
