La Batalla de Seven Oaks [2] fue un violento enfrentamiento en la Guerra de Pemmican entre la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) y la Compañía del Noroeste (NWC), rivales en el comercio de pieles , que tuvo lugar el 19 de junio de 1816, clímax de una larga disputa en el oeste de Canadá. [3] El pueblo métis luchó por la Compañía del Noroeste y la llamaron "la Victoria de la Llanura de las Ranas" ( la Victoire de la Grenouillère ). [4]
Miles MacDonell fue gobernador de Red River Colony en 1814, el área alrededor de Winnipeg , Manitoba. Emitió la Proclamación de Pemmican [5] que prohibía la exportación de pemmican de la colonia durante el año siguiente. Estaba destinado a garantizar suministros adecuados para la colonia de la Bahía de Hudson, pero la Compañía del Noroeste lo vio como una estratagema del Conde de Selkirk para monopolizar el producto, que era importante para la Compañía del Noroeste. [6] [7] Los métis no reconocieron la autoridad del Red River Settlement, y la Proclamación de Pemmican fue un golpe tanto para los métis como para la North West Company. La North West Company acusó a la HBC de monopolizar injustamente el comercio de pieles.
MacDonnell dimitió como gobernador de Red River Colony en 1815, después de varios conflictos y de sufrir una "grave inestabilidad emocional". [8] Fue reemplazado por Robert Semple , un hombre de negocios estadounidense sin experiencia previa en el comercio de pieles. [9]
Cuthbert Grant dirigió a un grupo de empleados de North West Company en 1816 para confiscar un suministro de pemmican de la Hudson's Bay Company que había sido robado a los métis. [10]
El grupo de Grant se encontró con Semple y un grupo de hombres y colonos de HBC al norte de Fort Douglas a lo largo del Río Rojo en un lugar conocido como Seven Oaks, que los métis llamaban la Grenouillière (Llanura de las ranas). La Compañía del Noroeste envió a François-Firmin Boucher a hablar con los hombres de Semple. Él y Semple discutieron y se produjo un tiroteo cuando los colonos intentaron arrestar a Boucher y apoderarse de su caballo. [11] [12] Los primeros informes decían que los métis dispararon el primer tiro y comenzaron la refriega, pero el comisionado real William Bachelor Coltman determinó con "casi certeza" que fue uno de los hombres de Semple quien disparó primero. [4] [13] Los métis eran francotiradores expertos y superaban en número a las fuerzas de Semple por casi 3 a 1. Los métis mataron a 21 hombres, incluido el gobernador Semple, y sufrieron sólo una muerte. [1]
Los colonos estaban desmoralizados por las pérdidas, por lo que recogieron sus pertenencias al día siguiente de la batalla y navegaron hacia el norte, dejando a los métis al mando del asentamiento. [14] El Comisionado Real WB Coltman investigó el incidente y exoneró a los métis. Lord Selkirk intentó procesar a varios miembros de la North West Company por asesinato y mantuvo a Boucher en prisión durante casi dos años sin cargos específicos. Todos los juicios terminaron en absoluciones y los cargos restantes fueron retirados. Los miembros de la North West Company contrademandaron a Selkirk, cuya salud e influencia empeoraron posteriormente. Selkirk murió en 1820 y las dos empresas se fusionaron en 1821. La Compañía de la Bahía de Hudson le dio a Cuthbert Grant un salario anual en 1828 y el puesto de "guardián de las llanuras de Red River". [15] [16]
La Sociedad Histórica de Manitoba erigió un monumento obelisco en 1891 para conmemorar la batalla en la intersección de Main Street y Rupertsland Boulevard en el distrito Winnipeg de West Kildonan , el centro aproximado del lugar de la batalla. El sitio fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1920. [17] [18] Parks Canada instaló nuevos letreros interpretativos como parte de su reconciliación con los métis, y el Parque Seven Oaks fue rediseñado. El sitio fue reabierto oficialmente el 19 de junio de 2016 para conmemorar el 200 aniversario de la batalla. [19]
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49°55′55″N 97°07′16″O / 49.93194°N 97.12111°W / 49.93194; -97.12111