La Batalla de Sejny ( polaco : Bitwa o Sejny ), la Batalla de Suwałki ( lituano : Suvalkų mūšis ) o la operación Sejny-Augustów ( lituano : Seinų-Augustavo operacija ) tuvo lugar del 2 al 23 de septiembre de 1920, entre los ejércitos polaco y lituano en la región de Suwalki . [3] Los combates se centraron especialmente en las ciudades de Sejny , Suwałki y Augustów (ahora en Polonia).
La guerra polaco-lituana ya estaba en marcha desde mayo de 1919, cuando se produjeron los primeros enfrentamientos entre tropas polacas y lituanas. El 26 de julio, el Consejo Supremo de la Entente asignó a Polonia los distritos de Sejny y Suwałki, junto con la Línea Foch . [3]
Cuando la Reichswehr se retiró de Sejny y Suwałki el 8 de agosto, el cuartel general militar lituano ( komendantūra ) (establecido en Suwałki el 6 de junio) cesó sus actividades, aunque continuó funcionando en Sejny, donde se estableció a principios de 1919. [3]
El distrito de Suwałki de la Organización Militar Polaca (POW) (fundada a principios de 1919) preparó el levantamiento de Sejny , que tomó la ciudad de las autoridades lituanas el 23 de agosto. [3] El ejército lituano la recuperó el 28 de agosto. [3] Sin embargo, las tropas lituanas se vieron obligadas a retirarse detrás de la línea Foch el 6 de septiembre. [3]
En el marco de la guerra polaco-soviética , el 4 de julio de 1920 comenzó la ofensiva del frente occidental de Mijaíl Tujachevski . Las tropas polacas intentaron detener la ofensiva en la línea Niemen . Después de que los bolcheviques capturasen Vilna y Grodno el 14 y el 23 de julio, respectivamente, las tropas polacas se retiraron a la región de Suwałki. Los polacos organizaron la defensa en la línea de Bug y Narew . El 29 de julio comenzó la batalla para mantener estos ríos.
El 12 de julio de 1920, tras meses de negociaciones, se firmó el Tratado de Paz Soviético-Lituano que puso fin a la Guerra Lituano-Soviética , por el que las áreas de la región de Suwałki (también conocida como Užnemunė del Sur en lituano) fueron reconocidas como parte de Lituania. [3]
Mientras las tropas polacas se retiraban debido a los ataques soviéticos, el Grupo Marijampolė del ejército lituano inició su marcha el 19 de julio. [3] Esta unidad, comandada por J. Motiejūnas-Valevičius, consistía en el 1.er Batallón de Reserva, una batería de artillería y un escuadrón. [3] Los soldados lituanos entraron en Vištytis , Wiżajny , Liubavas , Puńsk y Giby . [3] A finales de julio, todo el condado de Suwałki estaba bajo control lituano. [3] Los lituanos también tomaron parte del bosque de Augustów hasta el canal de Augustów . [4] Los lituanos tomaron Augustów el 8 de agosto. [3]
El 14 de agosto de 1920, el 2º Ejército polaco pasó a la ofensiva contra el Ejército Rojo en el marco de la Batalla de Varsovia y recibió la orden de retomar la región de Suwałki; si los lituanos no se retiraban, desarmarlos. [3]
A finales de agosto, el grupo operativo del ejército polaco llegó a la zona de Suwałki. Las fuerzas polacas que operaban contra los lituanos eran dos brigadas de caballería (85 oficiales, 900 infantes y 1.500 jinetes), mientras que los lituanos que defendían la región contaban con una fuerza basada principalmente en la infantería, compuesta por cinco batallones, una batería de artillería y un escuadrón de caballería. [3]
El 28 de agosto, las fuerzas polacas, siguiendo las órdenes de Edward Rydz-Śmigły, tomaron Augustów en un ataque sorpresa contra los lituanos. [5] Confundidos y desorientados, los lituanos se retiraron de Suwałki y Sejny el 30 y 31 de agosto. [6] Oficialmente, no hubo hostilidades, pero el Gobierno de Lituania y el liderazgo del ejército lituano consideraron estas acciones como una declaración. [3]
Los lituanos reorganizaron sus fuerzas. El grupo Marijampolė se reforzó con la 2.ª División de Infantería, trasladada desde las cercanías de Kaišiadorys , y se le asignó a Vincas Grigaliūnas-Glovackis como comandante del grupo. [3] El grupo ahora incluía 11 batallones con una fuerza de 7.000 soldados, [7] además de 3 baterías de artillería y 1 escuadrón de caballería. [3]
El 1 de septiembre, el comandante del ejército lituano Kazys Ladiga ordenó al Grupo Marijampolė que recuperara las tierras ocupadas por el ejército polaco. [3] El grupo se dividió en tres columnas: [3]
El ejército polaco tenía dos batallones de infantería y dos regimientos de caballería en Suwałki, un regimiento de caballería en Sejny, dos regimientos de caballería y un batallón de infantería en el área de Augustów- Lipsk . [3]
Los lituanos organizaron un contraataque para defender lo que consideraban sus propias tierras el 2 de septiembre y el Grupo Marijampolė comenzó su ataque. [3] [6] El objetivo era tomar y asegurar la línea Augustów– Lipsk – Grodno .
El 2 de septiembre la columna central tomó Sejny. [3] El 4 por la mañana la columna central llegó a la zona del lago Augustów a través de Frącki y el bosque de Siersk, acercándose así a Augustów. [3] El 2 de septiembre la columna de la izquierda entró en Lipsk, Sztabin , las gargantas del lago Augustów y el 3 por la tarde también se acercó a Augustów. [3]
El 4 de septiembre, la columna de la derecha atacó a ambos lados de la carretera Kalvarija -Suwałki y alcanzó la línea Gulbieniszki - Czerwonka - Kaletnik , donde luchó con los polacos cerca de Żubryn y Gulbieniszki, pero no logró capturar Suwałki. [3] También el 4 de septiembre, el batallón de Kazys Škirpa de la columna central, que intentó tomar Suwałki desde el este a través de Krasnopol , fue detenido en el desfiladero del lago Wigry y el lago Perty . [3] Sin embargo, los lituanos lograron llegar a las afueras de Augustów el 4 de septiembre. [6] Las columnas lucharon aisladas, carecían de caballería y se vieron obligadas a dejar parte de sus fuerzas para la protección de la retaguardia, y no disfrutaron del apoyo unánime de la población. [3]
El 4 de septiembre, el ejército polaco, reforzado por unidades trasladadas desde Suwałki, atacó la retaguardia de la columna central, fusiló a su comandante K. Ramanauskas y la columna se desintegró por falta de mando. [3] Los polacos contraatacaron y obligaron a los lituanos a retirarse. [8] En el tramo Augustów-Lipsk, las unidades del ejército polaco, reforzadas por un regimiento de caballería y un batallón de infantería, tomaron Jastrzębna , por lo que la columna de la izquierda, evitando el cerco, se retiró de Augustów. [3] El 5 de septiembre, el mando del ejército lituano ordenó al Grupo Marijampolė defender la línea Lipsk– Czarna Hańcza – Lago Wigry –Kaletnik– Fornetka – Lago Wiżajny – Lago Vištytis . [3]
Durante la primera semana de la operación, las pérdidas lituanas fueron las siguientes: 21 soldados y 2 oficiales muertos, 37 soldados y 2 oficiales heridos; 163 soldados y 2 oficiales capturados. [3] Las secciones que debían ser defendidas por el ejército lituano fueron distribuidas por el comando independientemente del área y las fuerzas disponibles, sin crear ninguna reserva. [3]
La ofensiva del ejército polaco fue continuada por el Grupo de Caballería Operacional de Adam Nieniewski (2 brigadas provisionales, 8-9 regimientos de caballería y 1 regimiento de infantería). [3] El 7 de septiembre, forzaron el paso del río Czarna Hańcza. [3] Luego, el 9 de septiembre, tomaron Giby, Sejny y Kaletnik. [3] [9]
La 3.ª División de Infantería dirigida por Ignas Musteikis, que se trasladó el 9 de septiembre a la región de Suwałki para estabilizar la situación del ejército lituano, fue desplegada desde el lago Vištytis hasta Żegary . [3] La 3.ª División estaba formada por 2 regimientos, 1 compañía separada, 2 baterías, un escuadrón, con un total de 164 oficiales y 5.615 soldados. [3] Mientras tanto, la 2.ª División fue desplegada desde Żegary hasta Grodno. [3] El Frente Polaco se formó y su cuartel general temporal se estableció el 11 de septiembre, con Maksimas Katche como comandante. [3]
Antes de las negociaciones, la dirección militar lituana decidió mejorar las posiciones de su ejército. [3] Los lituanos contraatacaron. [10] Así, la 2.ª División de Infantería tomó Sejny el 13 de septiembre. [3] El 14 de septiembre, la 2.ª División entró en Giby, se acercó al río Mara y al canal Augustów . [3] A la espera de negociaciones directas, las hostilidades cesaron en ambos lados ese día. [3] [11] Las negociaciones en Kalvarija del 16 al 18 de septiembre de 1920 terminaron sin ningún acuerdo. [3] Simultáneamente, el ejército polaco había estado planeando una gran ofensiva. [3]
El 8 de septiembre, durante una reunión de planificación de la Batalla del río Niemen , los polacos decidieron maniobrar a través del territorio ocupado por Lituania hacia la retaguardia del Ejército Soviético, estacionado en Grodno. [2] El Grupo de Asalto del Norte polaco, formado por divisiones de infantería y caballería, estaba listo para entrar en acción el 19 de septiembre, con el nudo ferroviario de Lida como objetivo. El grupo (ala) más importante del 2.º Ejército polaco estaba formado por: [3]
Las fuerzas lituanas tenían sus dos divisiones asignadas a dos líneas de defensa y se siguieron tácticas estáticas y lineales obsoletas. [3]
El 22 de septiembre, las unidades polacas comenzaron su ataque. Expulsaron a los regimientos de infantería 5.º y 8.º lituanos de Zelwa , Budwiecie y Berżniki y comenzaron a rodear Sejny desde el este, mientras que otros atacaron desde Wiłkopedzie en el norte. [3] La División de Infantería de la 1.ª Legión del coronel Dab-Biernacki atacó a la 2.ª División de Infantería lituana en Sejny, capturando la ciudad después de una batalla de seis horas. Tras la captura de Sejny, los polacos marcharon hacia Druskininkai y Lida.
El 2º Regimiento de Infantería , que luchaba al oeste de Sejny, fue capturado durante la retirada (cuartel general con el comandante del regimiento Jonas Laurinaitis, 2 batallones, equipos de reconocimiento y comunicaciones, 6 cañones de artillería). [3]
Tras atacar el ala izquierda del 8.º Regimiento de Infantería, el ejército polaco cruzó el río Mara y ocupó Kapčiamiestis por la tarde, dispersando así al regimiento. [3] La 4.ª Brigada de Caballería, tras dispersar a la infantería lituana, capturó los puentes sobre el Niemen en Druskininkai . [3] El 23 de septiembre, el ejército polaco llegó al puente de Druskininkai y cruzó el Nemunas. [3]
Las fuerzas polacas marcharon entonces, como estaba previsto, el 8 de septiembre a través del río Niemen cerca de Druskininkai y Merkinė hacia la retaguardia de las fuerzas soviéticas cerca de Grodno y Lida . [12]
Durante las batallas del 22 y 23 de septiembre, la 2.ª División de Infantería del Ejército lituano perdió lo siguiente: 32 soldados y 2 oficiales muertos, 98 soldados y 5 oficiales heridos, 1.996 soldados y 38 oficiales capturados y 10 cañones de artillería. [3]
La defensa lituana no tuvo éxito debido a la extrema superioridad numérica del ejército polaco. [3] Además, el ejército lituano siguió solo tácticas defensivas lineales pasivas y se dispersó en pequeñas unidades. [3] Sus soldados carecían de experiencia militar y la inteligencia y las comunicaciones del ejército funcionaban mal. [3] Las razones fundamentales de la derrota lituana fueron las deficiencias generales del ejército, como su reducción a principios de 1920, la falta de oficiales de alto rango y una caballería insuficiente, así como una evaluación incorrecta de las capacidades del ejército polaco. [3] Esta derrota significó que las tierras donde habitaban muchos lituanos étnicos se perdieron ante Polonia y el ejército polaco, habiendo cruzado el Niemen, ocupó el sureste de Lituania, lo que significó posiciones de partida convenientes para que las fuerzas del general Lucjan Żeligowski ocuparan Vilna durante su motín de falsa bandera a principios de octubre. [3]
La batalla de Sejny está conmemorada en la Tumba del Soldado Desconocido, Varsovia , con la inscripción "SEJNY 1 – 10, 22 IX 1920".