La batalla de Saint Kitts , también conocida como la batalla de Frigate Bay , fue una batalla naval que se libró el 25 y 26 de enero de 1782 durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos entre una flota británica al mando del contralmirante Sir Samuel Hood y una flota francesa más grande al mando del conde de Grasse .
Cuando Hood regresó a las Indias Occidentales a fines de 1781 después de la Batalla de Chesapeake , estuvo durante un tiempo bajo el mando independiente debido a la ausencia del almirante George Rodney en Inglaterra. El almirante francés, el conde de Grasse, atacó las islas británicas de San Cristóbal y Nieves con 7000 tropas y 50 buques de guerra, incluido el Ville de Paris de 110 cañones . Comenzó sitiando la fortaleza británica en Brimstone Hill el 11 de enero de 1782. Con la esperanza de salvar la situación, Hood se dirigió a San Cristóbal partiendo de Antigua el 22 de enero con 22 navíos de línea , en comparación con los 36 de De Grasse. [4]
El 24 de enero, la flota británica estaba formada por 22 navíos de línea y se encontraba cerca del extremo sureste de Nevis. Se toparon con el cúter francés Espion, de 16 cañones, y lo capturaron, ya que llevaba una gran cantidad de municiones para las fuerzas francesas que asediaban Brimstone Hill.
Al amanecer del 25 de enero, se descubrió que la flota francesa se encontraba al sur de Basseterre , compuesta por un buque de 110 cañones, 28 buques de dos cubiertas y dos fragatas. Hood se dirigió hacia la flota francesa con la aparente intención de iniciar una acción, y logró alejar a la flota francesa de la tierra. Tan pronto como Hood efectuó esta maniobra, fue ayudado por un cambio favorable en el viento y pudo guiar a su flota dentro del fondeadero de Basseterre, que el almirante francés acababa de abandonar. Hood ordenó a su flota que se colocara en formación de L y luego ordenó a su flota que anclara. De Grasse realizó tres ataques distintos contra la flota británica el 26 de enero, pero fue rechazado. [2]
El Pluton , comandado por D'Albert de Rions, encabezó la línea francesa, "recibiendo las andanadas de un barco tras otro hasta que el tablón astillado voló de su costado y su aparejo quedó colgando en una masa enredada". Chauvent continúa describiendo la batalla como "... un infierno sulfuroso, con cañones vomitando llamas y muerte". La batalla entera duró desde las 7:00 am hasta las 6:30 pm, con la acción principal por la tarde. [4]
Los daños fueron graves en ambos bandos, aunque los franceses sufrieron más bajas. Sin embargo, Hood no pudo detener a los franceses y solo pudo observar la acción terrestre. Después del exitoso asedio francés a la fortaleza de Brimstone Hill, San Cristóbal y Nieves se rindió el 12 de febrero. [4]
Hood partió el día 14 y unió fuerzas con el recién llegado almirante George Rodney.
Hood.