La Batalla de Saint-Eustache fue una batalla decisiva en la Rebelión del Bajo Canadá en la que las fuerzas gubernamentales derrotaron al principal campamento de los Patriotas que quedaba en Saint-Eustache el 14 de diciembre de 1837.
Después de la victoria en Saint-Charles , las fuerzas gubernamentales estaban en condiciones de preparar ataques contra los campamentos Patriote en el norte, incluidos los de Saint-Benoît y Saint-Eustache . La fuerza gubernamental, dirigida por John Colborne , contaba con 1.280 soldados regulares del 1.º y 32.º Regimientos de Infantería y reforzada por el recién llegado 83.º Regimiento de Infantería , apoyado por artillería y 220 voluntarios leales. La organización Patriote era primitiva; Muchos miembros ni siquiera tenían armas de fuego. Pensaron que podrían conseguir 800 combatientes, pero finalmente desplegaron sólo 201 hombres, liderados por Jean-Olivier Chénier y Amury Girod. Estaban atrincherados en el convento, la iglesia, la rectoría y la mansión en el centro del pueblo.
Amury Girod se fue cuando se desató la escaramuza, supuestamente para conseguir refuerzos en Saint-Benoît. Sospechosos de traición, sus compañeros patriotas lo persiguieron y finalmente se suicidó. [1]
En el lugar de la batalla, Colborne colocó sus tropas alrededor de la aldea e hizo que sus soldados avanzaran sistemáticamente para reforzar el control sobre los defensores. Hacia el mediodía ordenó a la artillería abrir fuego contra el centro del pueblo y luego avanzar por la calle principal y derribar las puertas de la iglesia, donde se habían refugiado muchos patriotas. Dos compañías del 1.er Regimiento de Infantería consiguieron tomar la rectoría cercana y le prendieron fuego para que el humo dificultara la visión de los defensores de la iglesia. Los granaderos del 1.er Regimiento de Infantería tomaron la mansión y también le prendieron fuego. Luego pudieron ingresar a la iglesia por la sacristía, que también incendiaron antes de retirarse bajo el fuego de los Patriotas en el balcón. Atrapados en la iglesia en llamas, los Patriotas intentaron salir saltando desde las ventanas, donde Jean-Olivier Chénier finalmente intentó escapar. Sin embargo, fue asesinado rápidamente. Las fuerzas gubernamentales dispararon contra los rebeldes mientras saltaban por las ventanas para escapar del fuego. En ese momento las tropas gubernamentales lanzaron un asalto final en una lucha despiadada. Esta desastrosa batalla para los Patriotas duró al menos 4 horas; Murieron 70 patriotas, contra sólo tres soldados del gobierno. [1]
En los días siguientes, soldados y voluntarios recorrieron el condado de Deux-Montagnes . Saint-Eustache y Saint-Benoît fueron quemados en un incendio. En Saint-Joachim , Sainte-Scholastique y Sainte-Thérèse , el ejército quemó las casas de los líderes de la rebelión.
Algunos de los rebeldes intentaron llegar a la frontera entre Canadá y Estados Unidos , pero cientos fueron hechos prisioneros. Entre ellos se encontraban los líderes patrióticos, el Dr. Wolfred Nelson y el periodista Jean-Philippe Boucher-Belleville. Algunos fueron llevados a la colonia penal de Nueva Gales del Sur en Australia . El suburbio de Canada Bay en Sydney lleva el nombre de estos prisioneros que ayudaron a construir el área.
La iglesia fue quemada y destruida, excepto la fachada, que aún existe. El resto de la iglesia ha sido reconstruida. La fachada todavía muestra las marcas de los impactos de los cañones británicos.