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Batalla de Saint-Cast

La batalla de Saint-Cast fue un enfrentamiento militar durante la Guerra de los Siete Años en la costa francesa entre las fuerzas expedicionarias navales y terrestres británicas y las fuerzas de defensa costera francesas. Se libró el 11 de septiembre de 1758 y los franceses ganaron la batalla.

Durante la Guerra de los Siete Años, Gran Bretaña organizó numerosas expediciones anfibias contra Francia y sus posesiones en todo el mundo. En 1758 se realizaron varias expediciones, llamadas entonces " descensos" , contra la costa norte de Francia. Los objetivos militares de los descensos eran capturar y destruir puertos franceses, desviar las fuerzas terrestres francesas de Alemania y reprimir a los corsarios que operaban desde la costa francesa. La batalla de Saint-Cast fue el último enfrentamiento de un descenso en fuerza que terminó con una victoria francesa.

Fondo

La expedición contenía fuerzas navales y terrestres considerables. [6] Las fuerzas navales eran dos escuadrones que consistían en: los 22 navíos de línea del almirante Anson con 9 fragatas tripuladas por 15.500 hombres [7] y el navío de línea del comodoro Howe de 64 cañones, 4 de 50 cañones, 10 fragatas, 5 balandras , 2 brulotes, 2 barcos lanzabombarderos , [ 8] 6.000 marineros, 6.000 infantes de marina, 100 transportes, 20 embarcaciones auxiliares, 10 buques almacén y 10 cúteres con tripulaciones que sumaban unos 5.000 marineros mercantes. Las fuerzas terrestres eran cuatro brigadas de infantería compuestas por: la Brigada de Guardias formada por los 1.er batallón de los 1.er , Coldstream y 3.er Regimientos de Infantería y tres brigadas formadas por los 5.º , 24.º , 30.º , 33.º , 34.º , 36.º , 38.º [9] , 67.º, 68.º y 72.º [10] Regimientos de Infantería, así como un tren de artillería de 60 cañones con 400 artilleros [11] y unos cientos de caballería de dragones ligeros, con un total de más de 10 000 soldados. [12]

Almirante Lord Anson

Las fuerzas navales británicas estaban bajo el mando del almirante Lord Anson , secundado por el comodoro Howe . Las fuerzas terrestres británicas estaban comandadas por el teniente general Thomas Bligh . Para contrarrestar esto, los franceses contaban con numerosas tropas de guarnición y milicias esparcidas por la costa norte de Francia, que tendrían que ser concentradas en cualquier lugar donde los británicos desembarcaran. [13]

Al principio, la expedición tuvo un éxito considerable al tomar el puerto de Cherburgo . Los británicos destruyeron el puerto, los muelles y los barcos allí anclados, llevándose o destruyendo una cantidad considerable de material y bienes de guerra. [14]

Colores del regimiento francés Penthièvre

Las tropas francesas de varios lugares comenzaron a avanzar hacia Cherburgo y la expedición británica se embarcó de nuevo para avanzar contra Saint Malo el 5 de septiembre, pero se encontró que estaba demasiado bien defendida. El clima se volvió también en contra de los británicos y se decidió que sería más seguro reembarcar las fuerzas terrestres más al oeste, en la bahía de Saint Cast, cerca del pequeño pueblo de Saint-Cast y las ciudades de Le Guildo y Matignon . La flota navegó por delante mientras el ejército marchaba por tierra el 7 de septiembre, participando en escaramuzas los días 7, 8 y 9. El 10 de septiembre, los Coldstream Guards fueron enviados por delante a Saint Cast para recoger provisiones y escoltarlas de vuelta al ejército. El teniente general Bligh con el ejército acampó en Matignon a unas 3 millas de Saint-Cast. [15]

Richelieu, duque de Aiguillon

Durante este tiempo Richelieu, duque de Aiguillon , comandante militar de Bretaña , había reunido unos 12 [16] batallones de infantería de línea regular, entre ellos; Régiment Royal des Vaisseaux , Régiment Volontaires Étrangers, Régiment de Bourbon, Régiment de Bresse, Régiment de Quercy, Régiment de Penthièvre, Régiment de Marmande, de la guarnición de Saint-Malo y una brigada del Regimiento de Fontenay-le-Comte, Régiment de Brie y Régiment de Boulonnais; seis escuadrones de caballería, algunas compañías de milicias costeras y varias baterías de artillería. El ejército francés, compuesto por 8.000 o 9.000 hombres, bajo el mando de campo del marqués de Aubigné, marchaba rápidamente hacia Saint-Cast desde Brest pasando por la ciudad de Lamballe y desde la ciudad de Dinan . [17]

La batalla

Bligh levantó el campamento a las tres de la madrugada del día 11 y llegó a la playa de Saint-Cast antes de las nueve, pero el embarque fue muy lento. Los transportes se situaron a cierta distancia de la costa y las lanchas de desembarco de fondo plano que llevaban unos setenta hombres cada una [18] se emplearon inicialmente para cargar suministros, artillería, ganado y caballos [19] . Apenas había embarcado ningún soldado cuando aparecieron los franceses y comenzaron a cañonear la playa [20] .

Un barco de desembarco se hunde mientras los británicos se retiran

Bligh había formado con la 1.ª Guardia de Infantería y las compañías de granaderos de los regimientos de línea una retaguardia de unos 1.500 hombres [21] bajo el mando del comandante de la Brigada de Guardias, el mayor general Dury , para cubrir la retirada del ejército desde detrás de unas dunas a lo largo de la playa. Una gran cantidad de confusión y pánico se instaló entre los británicos en la prisa por salir de la playa. [22] Las fuerzas francesas avanzaron por un camino cubierto hacia la playa y desplegaron tres brigadas en línea con una cuarta en reserva. Las cinco fragatas y los botes de bombas intentaron cubrir el embarque británico y su fuego desordenó y repelió la línea francesa por un tiempo. Las baterías de artillería francesas estaban bien posicionadas en terreno más alto dominando la playa y la bahía. Intercambiaron disparos con los barcos de la flota y hundieron tres botes de desembarco [23] llenos de soldados; otros botes de desembarco resultaron dañados en la playa. [24] [25] Cuando las tropas británicas que quedaban en tierra eran unas 3.000, los franceses se acercaron. Bajo el fuego de la flota británica, los franceses avanzaron contra la última posición británica liderados por un batallón de 300 hombres de compañías combinadas de granaderos [26] en una carga de bayoneta comandada por el marqués de Cussi y el conde de Montaigu. La retaguardia al mando de Dury intentó un contraataque en el que fue herido de muerte y los 1.º Regimiento de Infantería y los granaderos de línea se dispersaron y huyeron [27] hacia el mar con 800 muertos y más de 700 hechos prisioneros. [28] La infantería francesa persiguió a los rezagados hasta que el agua les llegaba a la cintura hasta que la flota cesó el fuego, momento en el que atendieron a los heridos británicos, que habían sufrido unas 300 bajas. [29]

Secuelas

Aunque los británicos continuaron con este tipo de expediciones contra las colonias francesas y las islas que se encontraban fuera del alcance de las fuerzas terrestres francesas, este fue el último intento de una expedición anfibia en vigor contra la costa de Francia durante la Guerra de los Siete Años. El fiasco del embarque desde Saint-Cast ayudó a convencer al primer ministro británico Pitt de que enviara en su lugar ayuda militar y tropas para luchar junto a Fernando y Federico el Grande en el continente europeo. [30] Se consideró que el potencial negativo de otro desastre y el gasto de expediciones de este tamaño superaban la ganancia temporal de las incursiones. [31]

Los franceses dijeron lo siguiente sobre su propio desempeño:

«Si los bretones estaban cubiertos de gloria, el pequeño duque (de Aiguillon) estaba cubierto de harina». Esto hace referencia a la ubicación del cuartel general en el molino de Moulin d'Anne, donde se rumorea que el molinero agasajó al duque. [32]

Véase también

Notas

  1. ^
    • "...el estandarte de Francia era blanco, salpicado de flores de lis doradas..." (Ripley y Dana 1879, pág. 250).
    • En el reverso de esta placa dice: "Le pavillon royal était véritablement le drapeau national au dix-huitième siecle...Vue du chateau d'arrière d'un vaisseau de guerre de haut rang portant le pavillon royal (blanc, avec les armes de France)" (colección Vinkhuijzen 2011).
    • "A finales del siglo XVI, cuando Enrique III, el último de la casa de Valois, subió al trono, la oriflama y la Capilla de San Martín fueron sustituidas por el estandarte blanco espolvoreado con flores de lis. Éste, a su vez, dio lugar al famoso tricolor" (Chisholm 1911, p. 460).
  2. ^ Revue anglo-française , Tome Quatrième, Poitiers, 1836, págs. 45-46
  3. ^ Revue anglo-française , Tome Quatrième, Poitiers, 1836, p. 47, "De tres mil hombres que restaient encore à terre losque l'action commença, la moitié trouva la mort sur la champ de bataille, huit cents se noyèrent, sept cents furent faits prisionniers: pas seul ne rejoignit la flotte". – "De los 3.000 hombres que estaban en tierra al inicio de la acción... la mitad murió en el campo de batalla, 800 se ahogaron y 700 fueron hechos prisioneros: ni uno solo se reincorporó a la flota."
  4. ^ Diario de un soldado que contiene una descripción particular de los diversos descensos a la costa de Francia durante la última guerra; con un relato entretenido de las islas de Guadalupe, Dominica, etc. y también de las islas de Wight y Jersey. Al que se adjuntan Observaciones sobre el estado actual del ejército de Gran Bretaña. , Londres, Impreso para E. y C. Dilly, 1770, pág. 40, "son más valiosas para algunos que las vidas de ochocientos granaderos".
  5. ^ Los relatos varían sobre el número de prisioneros de 400 a 800, incluidos cuatro capitanes de barco nombrados; el primer recuento francés mencionado en Origins and services of the Coldstream Guards es 639 y Smollett en History of England , Vol III, p. 503 menciona que los franceses proporcionan una lista de los prisioneros y menciona a los cuatro capitanes de barco, al igual que Barrow en Life of George, Lord Anson , mientras que otros relatos franceses mencionan 732 prisioneros muy específicos que pueden extraerse de la lista.
  6. ^ Robert Beatson , Naval and Military Memoirs of Great Britain, from 1727 to 1783 , Londres, 1804, Apéndice, págs. 170, 176, 191, 193, los registros del año muestran que 10.000 hombres representan más del 20% de las fuerzas terrestres de Gran Bretaña y casi el tamaño de la expedición de Louisbourg organizada ese mismo año. Se dan listas detalladas de barcos, regimientos y comandantes en las págs. 191-193. Montagu Burrows, Life of Edward, Lord Hawke , Londres, 1883, pág. 356, afirma que había "19.000 tropas (incluidos 6.000 infantes de marina) que formaban la fuerza invasora". Si el relato de Hawke es preciso, entonces el tamaño de esta fuerza terrestre es igual al de Louisbourg y representa el 25% de las fuerzas terrestres totales de Gran Bretaña en 1758.
  7. ^ Robert Beatson, Memorias navales y militares de Gran Bretaña, de 1727 a 1783 , Londres, 1804, vol. III, pág. 201
  8. ^ Barrow, Sir John, La vida de George, Lord Anson , Londres, 1889, pág. 309.
  9. ^ Un relato auténtico de nuestro último intento en la costa de Francia por un oficial que milagrosamente escapó de ser cortado en pedazos, nadando hasta un bote a una distancia considerable de la orilla. , Londres, 1758. El apéndice enumera las bajas del 38.º de Infantería.
  10. ^ La mayoría de los regimientos británicos estaban compuestos por un batallón en campaña; es interesante notar que los regimientos 67, 68 y 72 son inicialmente los segundos batallones de los regimientos 20, 23 (presente en el primer descenso) y 33, respectivamente, renumerados en este momento. Además, el segundo batallón del 34 es el 73, y el del 36 es el 74, no en esta expedición. Todos los regimientos de la Guardia tienen segundos y terceros batallones en otros lugares.
  11. ^ Duncan, Mayor Francis. Historia del Regimiento Real de Artillería , Londres, 1879, vol. 1, pág. 190
  12. ^ Beatson, Robert. Naval and Military Memoirs of Great Britain, from 1727 to 1783 , Vol. II p. 165, da 14.000 para las 5 brigadas en la Isla de Wight al comienzo de la expedición, una brigada fue enviada al continente antes de St. Cast.
  13. ^ Revue anglo-française , Tome Quatrième, Poitiers, 1836, pág. 46.
  14. ^ Robert Beatson, Naval and Military Memoirs of Great Britain, from 1727 to 1783 , Londres, 1804, Apéndice p. 194, ofrece un inventario minuciosamente detallado del botín tomado en Cherburgo que contrasta marcadamente con la falta de detalles sobre las pérdidas británicas que prevalece en las fuentes británicas.
  15. ^ Beatson, Robert. Memorias navales y militares de Gran Bretaña, de 1727 a 1783 , vol. II, pág. 179.
  16. ^ Robert Beatson, Naval and Military Memoirs of Great Britain, from 1727 to 1783 , Londres, 1804, Vol. II, pág. 179, Beatson da cifras ligeramente diferentes.
  17. ^ Revue anglo-française , Tome Quatrième, Poitiers, 1836, pág. 46.
  18. ^ Daniel Mackinnon, Origen y servicios de los Coldstream Guards , Londres 1883, Vol. 1, pág. 395.
  19. ^ Robert Beatson, Memorias navales y militares de Gran Bretaña, de 1727 a 1783 , Londres, 1804, Vol. II, pág. 180.
  20. ^ Diario de un soldado que contiene una descripción particular de los diversos descensos a la costa de Francia durante la última guerra; con un relato entretenido de las islas de Guadalupe, Dominica, etc. y también de las islas de Wight y Jersey. Al que se adjuntan Observaciones sobre el estado actual del ejército de Gran Bretaña. , Londres, Impreso para E. y C. Dilly, 1770, pág. 39, "muy pocos hombres estaban embarcados cuando apareció el ejército francés y... comenzó a cañonearnos".
  21. ^ Daniel Mackinnon, Origen y servicios de los Coldstream Guards , Londres 1883, vol. 1, págs. 400 y 401. La nota al pie contiene un relato en francés publicado en París el 22 de septiembre de 1758, 11 días después de la batalla, donde aparecen 1.900 soldados que quedaron en la playa.
  22. ^ Diario de un soldado que contiene una descripción particular de los diversos descensos a la costa de Francia durante la última guerra; con un relato entretenido de las islas de Guadalupe, Dominica, etc. y también de las islas de Wight y Jersey. Al que se adjuntan Observaciones sobre el estado actual del ejército de Gran Bretaña. , Londres, Impreso para E. y C. Dilly, 1770, págs. 39-40, "...cada bote se dirigió al primer barco que pudieron alcanzar..."
  23. ^ Daniel Mackinnon, Origen y servicios de los Coldstream Guards , Londres 1883, vol. 1, pág. 401, "Tres barcos llenos de sus soldados se hundieron, muchos más murieron en barcos camino de la flota" y pág. 400 "... este incendio hundió varios barcos".
  24. ^ Teniente general F. W. Hamilton, Origen e historia de la Primera Guardia o de Granaderos , Londres, 1874, vol. II, pág. 165, "algunos subieron a bordo, pero una batería hizo pedazos muchos de los barcos..." dejando varados a los Guardias restantes al final de la batalla.
  25. ^ JW Fortescue, A History of the British Army , MacMillan, Londres, 1899, vol. II, pág. 344, "Se destruyeron tantos barcos que los marineros se asustaron de acercarse a la orilla".
  26. ↑ Revue anglo-française , Tome Quatrième, Poitiers, 1836, p. 47. Los batallones franceses en promedio eran mucho más pequeños que los batallones británicos durante la Guerra de los Siete Años: los franceses tenían alrededor de 300 a 500 hombres y los británicos alrededor de 600 a 700. Beatson, p. 165, menciona que el 5.º, el 20.º, el 24.º, el 25.º y el 30.º estaban todos "completados hasta 700 hombres" en 1757. Beatson, p. 180, arroja un promedio de 503 hombres para cada uno de los 4 batallones de línea en Louisburg, incluidos los enfermos y los heridos.
  27. ^ Tobias Smollett, Historia de Inglaterra, La Revolución, Muerte de Jorge II. Concebida como una continuación de la Historia del Sr. Hume. , Vol. III, Londres, 1848. p. 500, "... huyeron en la mayor confusión...". Un relato auténtico de nuestro último intento en la costa de Francia por un oficial que milagrosamente escapó de ser cortado en pedazos, nadando hasta un bote a una distancia considerable de la orilla. , Londres, 1758. Relato del apéndice: "... los guardias ingleses cedieron y los granaderos los siguieron poco después..."
  28. ^ JW Fortescue, A History of the British Army , MacMillan, Londres, 1899, Vol. II, pág. 345. Según Fortescue, de los 1400 hombres que cita en la retaguardia: "...750 oficiales y hombres murieron o resultaron heridos... el resto de la retaguardia fue tomada prisionera".
  29. ^ Revue anglo-française , Tome Quatrième, Poitiers, 1836, p. 47.
  30. ^ Anderson, Fred. Crucible of War , Nueva York, 2000, pág. 303. ISBN  0-375-40642-5 .
  31. ^ Mackinnon, Daniel. Origen y servicios de los Coldstream Guards , Londres 1883, vol. 1, pág. 402.
  32. ^ Revue anglo-française , Tome Quatrième, Poitiers, 1836, p. 47. Se traduce como: aunque los bretones estaban cubiertos de gloria, el pequeño duque estaba cubierto de harina.

Referencias

Lectura adicional

Enlaces externos