El general de división Alexander Dury (1704 – 1758) fue un soldado británico que luchó en la Guerra de Sucesión de Austria . Aunque asistió a una academia religiosa, decidió hacer del ejército su carrera, alcanzando el rango de Mayor General en el Primer Regimiento de Guardias de Infantería . Murió mientras lideraba la retaguardia británica en la batalla de Saint Cast en Bretaña a la edad de 54 años.
Nació en Edimburgo el 10 de diciembre de 1704 y fue bautizado al día siguiente. Era hijo de los inmigrantes hugonotes Theodore Du Ry (nacido en Francia en 1661) y Mary-Anne Boulier De Beauregard.
Dury asistió a la Academia de Ginebra, con Antoine Maurice (más tarde profesor de teología) como mentor. [1] La Academia fue fundada por Calvino y, en el momento en que Dury estaba allí, tenía el objetivo principal de formar ministros. [2] Dury, sin embargo, estudió lenguas y bellas letras : sus extraordinarias capacidades intelectuales habían sido elogiadas y admirado por la brillante exposición de su tesis "De Terrae Motu" [Sobre el terremoto]. Regresó a Gran Bretaña a finales de mayo de 1721." [3]
Dury se casó con Isabella Turnor en la iglesia de St Mary Abbots , Kensington, el 24 de julio de 1753. Tuvieron dos hijos:
El pedigrí de la familia Dury, de mediados del siglo XVII, está disponible online. [5] Varios tenían carreras militares.
El retrato de Alexander Dury [6] fue pintado por Sir Joshua Reynolds en 1758. [1] Dury redactó su testamento el 11 de mayo de 1758. Después de su muerte, su extensa biblioteca fue subastada durante un período de cuatro días. La biblioteca de Dury "reflejaba tanto su riqueza como su fuerte y continuo entusiasmo por sus libros sobre la guerra"; unos 120 títulos sobre la guerra representaron más de una quinta parte de su colección. [7]
El padre de Dury, Theodore (naturalizado en 1706), era ingeniero militar en Hugh Mackay 's Foot, diseñaba la fortificación del castillo de Stirling y otros lugares, [8] y podía permitirse encargos para sus dos hijos. Así, Alexander Dury fue comisionado en el Primer Regimiento de Guardias de Infantería el 24 de junio de 1721. [9] Fue nombrado Primer Mayor el 10 de octubre de 1747; [10] Teniente coronel el 9 de mayo de 1749; [11] y Mayor General el 15 de febrero de 1757. [12]
Al principio de su carrera, a Dury se le asignaron tareas especiales de inteligencia. Una de ellas fue la detención en 1744 del coronel William Cecil, anciano y enfermo. [13] Cecil estuvo recopilando datos sobre el número de simpatizantes jacobitas en Inglaterra que se unirían para apoyar al mariscal Saxe en su invasión de Inglaterra, y fue enviado a La Torre . [9] Dury también estuvo involucrado en el arresto de un jacobita aún más importante, James Barry, cuarto conde de Barrymore .
La siguiente asignación notable de Dury llegó el año siguiente. Durante la batalla de Fontenoy en 1745, el duque de Cumberland estaba molesto por lo que consideraba malos tratos a los heridos y prisioneros ingleses por parte de los franceses, en violación del acuerdo sobre prisioneros de guerra alcanzado con Noailles unos dos años antes. Sin embargo Saxe argumentó que los ingleses ya habían violado el acuerdo al confinar en la Torre Redonda del Castillo de Windsor al prestigioso mariscal Belle-Isle y a su hermano, que habían sido capturados en Hannover. Se decidió liberar a los hermanos Belle-Isle y Dury recibió inmediatamente el encargo de escoltarlos de regreso a Francia. Primero llevó a sus distinguidos pupilos a Londres, donde, de incógnito, les dieron un recorrido por algunos de los principales lugares de interés. Después de regresar al Palacio de Westminster y a la Abadía , y luego de una buena cena, los llevaron a ver la carrera de remo Doggett's Coat and Badge en el Támesis (y no a ver Swan Upping como informó Whitworth). Al día siguiente se realizaron más visitas turísticas y, a la mañana siguiente, el grupo del mariscal fue escoltado fuera de Londres a Blackheath y de allí a Canterbury y Dover . El mariscal que regresó fue recibido calurosamente en Calais , donde le obsequió a Dury una espada con empuñadura de oro. [1] [9]
Alexander Dury participó en la batalla de Lauffeld en 1747 y luego en el asedio de Maastricht en 1748 . Diez años más tarde estaba a cargo de una brigada de guardias que debía navegar hacia el norte de Francia. El objetivo era una serie de “descensos” (incursiones de distracción) que alejarían a las fuerzas francesas de Europa central, en particular de Hannover. Uno de esos ataques fue el ataque a Cherburgo en agosto, en el que los franceses opusieron poca resistencia y el puerto y los fuertes fueron arrasados. Después de su éxito, los británicos se trasladaron al oeste para descender a St Malo , pero esto fracasó y muchos hombres se perdieron. Luego se trasladaron a St. Cast en Bretaña, donde llegaron el 11 de septiembre de 1758. Se produjo un desastre: durante la batalla, los británicos perdieron más del doble de hombres que los franceses, ya que huyeron de regreso a sus barcos. Alexander Dury fue asesinado ese día mientras intentaba ayudar a sus hombres a subir a bordo. [1]