La batalla de Pagan se libró en 1287 entre la dinastía Yuan de China y el reino pagano de Birmania. La invasión puso fin al reino pagano, que se desintegró en varios reinos pequeños.
La batalla fue iniciada por la dinastía Yuan, que percibió una oportunidad en la agitación política causada por su exitosa invasión de 1283 al Imperio Pagano en la Batalla de Bhamo . Después de Bhamo, el ejército Yuan penetró en el valle del río Irrawaddy y estableció guarniciones allí. La agitación política de estos eventos tentó al nieto de Kublai Khan , Esen-Temür, que estaba destinado en Yunnan , a entrar en acción. Temür dirigió un gran ejército por el valle del río Irrawaddy e intentó capturar la ciudad de Pagan.
El rey birmano Narathihapate huyó de Pagan a la Baja Birmania dejando las defensas birmanas bajo los mandos de los tres comandantes hermanos Myinsaing, Athinkhaya , Yazathingyan y Thihathu . El rey es recordado en la historia birmana como Tayokpyemin (lit. "el rey que huyó de los chinos"). Según la erudición tradicional dominante (de la era colonial ), el ejército mongol ignoró las órdenes imperiales de evacuación; se abrió paso hasta Pagan con la pérdida de 7000 hombres; ocupó la ciudad; y envió destacamentos para recibir homenaje, uno de los cuales llegó al sur de Prome. [1] Pero no todos los eruditos del período colonial estuvieron de acuerdo con la evaluación, ya que ninguno de los registros mongoles/chinos contemporáneos menciona específicamente la conquista de Pagan o la completitud temporal de la conquista. [2]
Investigaciones recientes muestran que las fuerzas mongoles probablemente nunca llegaron a Pagan. [3] [4] Fueron mantenidas a raya por las defensas birmanas lideradas por los comandantes Athinkhaya , Yazathingyan y Thihathu , y probablemente nunca se acercaron a menos de 160 km al norte de Pagan. [5] [3] (Una inscripción fechada el 16 de febrero de 1293 por los tres hermanos afirmaba que derrotaron al ejército mongol. [6] [7] ) Incluso si los mongoles llegaron a Pagan, el daño que infligieron fue probablemente mínimo. [8] En cualquier caso, el ejército mongol sufrió grandes bajas y se retiró al norte a Tagaung. Permanecieron allí porque el tratado ahora era nulo. [9]
En la Baja Birmania, el rey fue asesinado rápidamente por uno de sus hijos, Thihathu de Prome . El Imperio pagano, que contaba con 250 años de existencia, se desintegró. El reino se dividió en varios centros de poder pequeños, ya que la dinastía Yuan no llenó el vacío de poder en el abrasador valle del Irrawaddy. El ejército Yuan se quedó más al norte, en Tagaung (actual región norte de Mandalay ).
En Birmania central, otro hijo de Narathihapate, Kyawswa , fue instalado como rey por la reina viuda Saw . Pero Kyawswa solo controlaba el área circundante inmediata de Pagan. Incluso en Birmania central, el poder real residía en tres comandantes militares paganos que, a través de su pequeño pero bien disciplinado ejército, controlaban el distrito de Kyaukse, el granero más importante de Pagan. Kyawswa no tuvo más remedio que reconocerlos como señores de Kyaukse. Los hermanos actuaron cada vez más como soberanos. Casi diez años después de la caída de Pagan, Kyawswa decidió convertirse en vasallo de Yuan en enero de 1297. Recibió el reconocimiento oficial de la dinastía Yuan como gobernante de Birmania en marzo de 1298. Insatisfechos con su estatus reducido, los hermanos destronaron a Kyawswa en diciembre de 1298 y fundaron el Reino de Myinsaing , poniendo fin oficialmente al Reino de Pagan. El intento del ejército mongol de instalar en el trono pagano a su nuevo candidato, uno de los hijos de Kyawswa, en 1301 no tuvo éxito. Dos años después, en 1303, la corte Yuan decidió retirarse por completo de la Alta Birmania y el ejército Yuan abandonó Tagaung. [10]