La Batalla de Morristown tuvo lugar durante la Guerra Civil Estadounidense en el actual condado de Hamblen, Tennessee [a] el 28 de octubre de 1864. Las fuerzas de la Unión al mando del general Alvan C. Gillem atacaron a las fuerzas confederadas al mando del general John C. Vaughn que defendían Morristown. Tennesse . Los confederados de Vaughn fueron derrotados y las fuerzas de Gillem los persiguieron hasta la cercana Russellville, Tennessee . [1]
Morristown, Tennessee, se encontraba en el cruce del ferrocarril East Tennessee & Virginia Railroad y la autopista de peaje hacia Cumberland Gap . Esta ubicación del ferrocarril significó que las tropas se movían a través de Morristown ya en la primavera de 1861. La ciudad seguiría siendo un cruce de caminos militar clave durante el resto de la guerra. En aquel momento, era un pequeño conjunto de edificios rodeados de terrenos agrícolas abiertos. Poco después de convertirse en compañero de fórmula de Abraham Lincoln para las elecciones de 1864 , Andrew Johnson comenzó a trabajar para eliminar la resistencia confederada en el este de Tennessee . Johnson envió al general de brigada Alvan C. Gillem para establecer el derecho civil y proteger a los montañeros leales. En octubre de 1864, las fuerzas confederadas del general de brigada John C. Vaughn capturaron el depósito de ferrocarril en Bull's Gap, antes de tomar posiciones al suroeste en Morristown. Gillem trasladó sus fuerzas de la Unión de New Market, Tennessee a Morristown para desalojar a Vaughn del este de Tennessee y capturar a sus hombres. Las tropas de la Unión llegaron a Mossy Creek (ahora Jefferson City ) y Panther Creek , justo al oeste de Morristown, el 27 de octubre .
Al preparar sus defensas, Vaughn desplegó sus fuerzas confederadas en dos líneas. La primera línea, desmontada, corría hacia el oeste de la ciudad durante aproximadamente una milla de largo. La segunda línea, también de aproximadamente una milla de largo, estaba al este de la ciudad y probablemente estaba flanqueada por artillería a ambos lados. Una sección de artillería estaba estacionada donde solía estar Morristown College (ahora Fulton-Hill Park).
En la mañana del 28 de octubre de 1864, la brigada Unión de Gillem llegó al campo de batalla alrededor de las 9 en punto procedente del oeste. En su aproximación a Morristown, fue atacado por unos 100 confederados bajo el mando del coronel James Rose (homónimo del Rose Center de Morristown ). Vaughn los envió a explorar el tamaño del ejército de la Unión. Esto obligó a las fuerzas de Gillem a desplegarse cuando el coronel Rose regresó a Vaughn para informar sobre la fuerza superior de la Unión. Al acercarse a la primera línea confederada, la artillería de Gillem se desplegó en su flanco derecho y abrió fuego contra la izquierda confederada, cuya artillería rápidamente respondió al fuego. Una brigada de caballería de la Unión de Gillem cargó contra el centro y la derecha de la primera línea confederada bajo fuego. Allí, chocaron contra los rebeldes y comenzaron a hacerlos retroceder. La izquierda confederada, al ver desarrollarse la carga a su derecha, utilizó fuerzas desmontadas de la primera línea y caballería de la segunda línea para atacar a la derecha de la Unión. A pesar de hacer retroceder inicialmente la línea de la Unión, los confederados no lograron abrirse paso.
La primera línea de la derecha confederada se derrumbó y fue perseguida por soldados de caballería de la Unión. La caballería de la Unión entró en la propia ciudad, donde fue contraatacada por confederados montados. Las fuerzas de la Unión de la derecha comenzaron a moverse para situarse detrás del extremo izquierdo de los confederados, al sur de la ciudad. Se lanzó una carga de caballería de la Unión en puntos a lo largo de la línea confederada y los rebeldes cedieron bajo la presión, con la línea final cediendo. Se cree que la segunda línea se rompió por primera vez en el extremo izquierdo. Los soldados de caballería de la Unión ya estaban detrás de ellos y se movían rápidamente para cortar cualquier retirada. La batería de artillería confederada fue capturada al este de la ciudad. La ciudad misma fue capturada junto con el coronel Rose, cuyo caballo fue derribado. Al principio, los confederados intentaron realizar una retirada ordenada, pero la presión de las fuerzas de la Unión la convirtió en una derrota en toda regla hacia Russellville, Tennessee . Vaughn incluso admitió en su informe oficial: "Lamento decir que mi comando sufrió una estampida en Morristown esta mañana". Fueron fuertemente perseguidos por las fuerzas de la Unión hasta que los confederados, recién reforzados, opusieron resistencia en Russellville. Las fuerzas de la Unión habían logrado expulsar a Vaughn de Morristown.
Vaughn había sido expulsado por completo de Morristown y sus hombres derrotados. La batalla se conoce localmente como "La Estampida de Vaughn". Se retiraría al noreste de Tennessee y sería reforzado bajo el mando del ex vicepresidente, mayor general John C. Breckinridge . Del 11 al 13 de noviembre, pasarían a la ofensiva y atacarían a Gillem en la batalla de Bull's Gap . Las fuerzas de Gillem fueron derrotadas y la batalla pasó a ser conocida como "La Estampida de Gillem". Se vio obligado a abandonar Morristown y retirarse a Strawberry Plains, cerca de Knoxville, Tennessee .
Unos 18 soldados de la Unión resultaron heridos y 8 muertos. Los confederados perdieron alrededor de 85 muertos y 224 heridos o capturados. [3]
Hay poca mención de la batalla en la actual Morristown. La mayor parte de lo que fue el campo de batalla ahora es terreno urbanizado. Los únicos restos de la batalla son la Iglesia Presbiteriana de Bethesda , que fue un hospital utilizado durante los combates, y numerosos cementerios en el condado de Hamblen. [4] Hay un letrero de Civil War Trails afuera del juzgado del condado de Hamblen que describe la batalla. En la Iglesia Presbiteriana de Bethesda, el Cementerio Emma Jarnagin y el Cementerio Liberty Hill, hay monumentos conmemorativos de muertos confederados desconocidos, muchos de los cuales murieron en las escaramuzas alrededor de Morristown.
36°12′54″N 83°17′21″O / 36.215090°N 83.289258°W / 36.215090; -83.289258