La isla de Menorca, en el mar Mediterráneo , ha sido invadida en numerosas ocasiones. La primera invasión registrada ocurrió en el año 252 a. C., cuando llegaron los cartagineses . El nombre de la ciudad principal de la isla, Mahón (hoy Maó), parece derivar del nombre del líder púnico Magón Barca . [1] El nombre de la isla es de origen latino , y data de después de la conquista romana , liderada por Quinto Cecilio Metelo en el año 123 a. C., durante una campaña que le valió el agnomen Balearicus .
La isla fue brevemente absorbida por el reino vándalo de África alrededor de 427, pero finalmente fue reconquistada por los romanos e incorporada al Imperio bizantino . Fue una provincia oscura cada vez más fuera de la esfera de influencia bizantina durante los siguientes cuatro siglos. Alrededor de 859 una incursión vikinga destruyó o dañó muchas iglesias bizantinas. En 903 la isla fue invadida por el Emirato de Córdoba , lo que resultó en la introducción del Islam y renovados contactos con la península Ibérica. La taifa de Menorca , el último estado musulmán en la isla, aceptó la autoridad de la Corona de Aragón en 1231-32, y finalmente fue conquistada en 1287-88; su población musulmana fue rescatada o esclavizada. [2] La isla fue atacada por el Imperio otomano en 1535, cuando Mahón fue saqueada , y nuevamente en 1558, cuando Mahón y Ciutadella fueron saqueadas .
Durante la Guerra de Sucesión Española , la isla fue tomada por los franceses en 1707 sin ninguna acción militar, pero en 1708 fue capturada por los británicos , cuya soberanía fue reconocida en el Tratado de Utrech (1713). Los franceses regresaron en 1756, derrotando a los británicos en el mar y capturando Fort St Philip . En 1763, al final de la Guerra de los Siete Años , los franceses cedieron la isla a Gran Bretaña. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los franceses se aliaron con España e invadieron Menorca en 1781. Fue parte de España hasta que fue reconquistada por los británicos en 1798, durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Gran Bretaña devolvió Menorca a España en virtud del Tratado de Amiens (1802), habiendo elegido mantener Malta como base mediterránea en su lugar. [3]
Durante la Guerra Civil Española , la isla permaneció leal a la República, pero fue capturada por los nacionalistas en febrero de 1939.