La Batalla de Málaga fue la culminación de una ofensiva a principios de 1937 por parte de las fuerzas nacionalistas e italianas combinadas , con apoyo aéreo y naval de la Alemania nazi , para eliminar el control republicano de la provincia de Málaga durante la Guerra Civil Española . La participación de regulares marroquíes y tanques italianos del recién llegado Corpo Truppe Volontarie resultó en una derrota completa del Ejército Republicano Español y la capitulación de Málaga en menos de una semana.
Tras el fracaso en la captura de Madrid y el contraataque republicano en la Batalla de la Carretera de La Coruña , los nacionalistas intentaron recuperar la iniciativa. Una franja de tierra de 40 kilómetros de ancho en el sur de España a lo largo del Mar Mediterráneo centrada en Málaga , una base de la Armada Republicana Española , estaba en manos de los republicanos y la llegada de tropas italianas al cercano puerto de Cádiz hizo lógico un ataque a Málaga. [12]
El 17 de enero comenzó la campaña para conquistar Málaga cuando el recién constituido Ejército del Sur al mando de Queipo de Llano avanzó desde el oeste y los soldados liderados por el coronel Antonio Muñoz Jiménez atacaron desde el noreste. Ambos ataques encontraron poca resistencia y lograron avances de hasta 15 millas en una semana. Los republicanos no se dieron cuenta de que los nacionalistas se estaban concentrando para un ataque a Málaga y, por lo tanto, permanecieron sin refuerzos y sin preparación para el ataque principal del 3 de febrero. [8]
Una fuerza mixta de 15.000 tropas nacionalistas (tropas coloniales marroquíes, milicianos carlistas ( Requetés )), [5] y soldados italianos participaron en el ataque nacionalista a Málaga. Esta fuerza estaba comandada en general por Queipo de Llano. Los italianos, liderados por Mario Roatta y conocidos como los Camisas Negras , formaron nueve batallones mecanizados de entre 5.000 y 10.000 [5] soldados y estaban equipados con tanques ligeros y vehículos blindados . En el mar de Alborán , el Canarias , Baleares y Velasco estaban en posición de bloquear y bombardear Málaga, [13] junto con el crucero alemán Almirante Scheer . Las fuerzas nacionalistas fueron respaldadas además por las fuerzas aéreas de la Legión Cóndor alemana . [8]
Las fuerzas republicanas estaban compuestas por 12.000 milicianos andaluces (sólo 8.000 armados) [14] [1] de la Confederación Nacional del Trabajo ( Confederación Nacional del Trabajo , o CNT). Aunque eran numerosos y elevados en espíritu, los milicianos no estaban en absoluto preparados para la guerra militar y existía un fuerte antagonismo entre la CNT y los milicianos comunistas. [1] Además, carecían de las armas para sostener una defensa exitosa contra las armas modernas de los italianos. Málaga carecía de defensas antiaéreas, los milicianos no construyeron trincheras ni barricadas [5] y faltaba munición. [15]
El Ejército del Sur inició el asalto de Málaga desde el oeste en Ronda el 3 de febrero. Atacando desde el norte la noche del 4 de febrero, los camisas negras italianas lograron un avance masivo debido a que los republicanos no estaban preparados para una guerra blindada . [6] [16] Los nacionalistas continuaron un avance constante hacia Málaga y el 6 de febrero habían alcanzado las alturas alrededor de la ciudad. Temiendo un cerco , el comandante republicano, coronel Villalba, ordenó la evacuación de Málaga. [17] El 8 de febrero Queipo de Llano y el Ejército del Sur entraron en una Málaga desolada y árida. [8]
Los republicanos que no pudieron escapar de Málaga fueron fusilados o encarcelados. Tras la caída de Málaga, los nacionalistas ejecutaron a 4.000 republicanos sólo en la propia ciudad. [18] Miles de refugiados republicanos huyeron de la ciudad a lo largo de la costa, muchos de ellos murieron. [8] Los nacionalistas alcanzaron a los republicanos que huían en el camino a Almería y dispararon a los hombres, pero dejaron que las mujeres continuaran para poner la carga de alimentarlos en el gobierno republicano. [19] Paul Preston dijo: "Las multitudes de refugiados que bloquearon la carretera de Málaga habían sido un infierno. Fueron bombardeados desde el mar, bombardeados desde el aire y luego ametrallados. La escala de la represión dentro de los caídos La ciudad explicó por qué estaban listos para correr el desafío". [20]
La devastadora derrota sufrida por los republicanos hizo que los comunistas del gobierno de Valencia forzaran la dimisión el 20 de febrero del general Asensio Torrado , subsecretario de Guerra. Francisco Largo Caballero lo reemplazó por el editor de Claridad y un hombre sin antecedentes militares, Carlos de Baráibar. [21]
Benito Mussolini vio el espectacular éxito de las tropas italianas como motivo para continuar e incrementar la implicación italiana en España a pesar de haber aceptado el Acuerdo de No Intervención. Se abandonaron los planes para capturar Valencia para lograr una victoria decisiva atacando y capturando Madrid.
Arthur Koestler ofrece una descripción presencial de la batalla de Málaga tanto en su Diálogo con la muerte de 1937 como en La escritura invisible de 1953 . Koestler había llegado a Málaga como periodista escribiendo para el British News Chronicle y, de hecho, también para el departamento de propaganda del Komintern . Tras la caída de la ciudad, fue capturado por fuerzas nacionalistas y evitó por poco ser ejecutado de plano, gracias en gran parte a la intervención de Sir Peter Chalmers Mitchell . Se ofrece un relato completo en las memorias de Mitchell, My House in Málaga , publicadas en 1938. [22]
36°43′00″N 4°25′00″O / 36.7167°N 4.4167°W / 36.7167; -4.4167