La batalla de Lynchburg se libró del 17 al 18 de junio de 1864, a dos millas de Lynchburg, Virginia , como parte de la Guerra Civil estadounidense . El Ejército de la Unión de Virginia Occidental , bajo el mando del mayor general David Hunter , intentó capturar la ciudad pero fue rechazado por el teniente general confederado Jubal Anderson Early .
Durante la Guerra Civil, Lynchburg se utilizó como centro hospitalario y de suministros. También fue una conexión en el ferrocarril que abastecía al Ejército de los Estados Confederados . Fue por esta razón que Hunter decidió capturarlo. De acuerdo con un plan formulado por Brig. El general William W. Averell , las divisiones de infantería de los generales de brigada George Crook y Jeremiah C. Sullivan avanzaron hacia el sur desde Staunton el 10 de junio junto con la división de caballería de Averell .
Sin embargo, Hunter tenía dos problemas importantes. Se suponía que recibiría ayuda del mayor general Philip Sheridan ; quien nunca apareció porque había sufrido un gran revés en la Batalla de la Estación Trevilian y se vio obligado a retirarse a un área alrededor de Richmond y Petersburgo. El otro problema, y quizás el más importante, era que las líneas de suministro de Hunter estaban siendo acosadas por el 43.º Batallón de Caballería de Virginia , al mando del teniente coronel John S. Mosby . Entre el 20 de mayo y el 17 de junio, sólo un vagón de suministros había llegado a Hunter.
En Lexington el 11 de junio, Hunter luchó con la caballería confederada al mando de Brig. General John McCausland , que se retiró a Buchanan . Hunter ordenó al coronel Alfred N. Duffié que se uniera a él en Lexington con su división de caballería. Mientras esperaba, Hunter quemó el Instituto Militar de Virginia y la casa de John Letcher , ex gobernador de Virginia . Después de que Duffié se uniera a él el 13 de junio, Hunter envió a Averell para expulsar a McCausland de Buchanan y capturar el puente que cruzaba el río James , pero McCausland quemó el puente y huyó de la ciudad. Hunter se unió a Averell en Buchanan al día siguiente antes de avanzar por la carretera entre los Picos de Otter el 15 de junio. Su caballería ocupó Liberty esa noche.
Mientras tanto, el mayor general John C. Breckinridge envió al general de brigada. El general John D. Imboden y su caballería se unirán a McCausland. Breckinridge llegó a Lynchburg al día siguiente. Mayor General Daniel Harvey Hill y Brig. El general Harry T. Hays construyó una línea defensiva en las colinas al suroeste de la ciudad. Esa tarde, McCausland retrocedió a New London y se enfrentó a la caballería de Averell, que lo persiguió. Esa misma noche, las fuerzas de la Unión lanzaron otro ataque contra McCausland e Imboden. Los confederados se retiraron de New London.
Early llegó a Lynchburg a la una de la tarde del 17 de junio, habiendo sido enviado por el general Robert E. Lee . Tres horas más tarde, Averell se encontró con la caballería desmontada de McCausland e Imboden atrincherada en la Casa de Reuniones Cuáquera , a cuatro millas de la ciudad. Los confederados fueron rechazados después de que la brigada del coronel Carr B. White se trasladara para apoyar a Averell. Dos brigadas de la división del mayor general Stephen Dodson Ramseur ocuparon el área alrededor de un reducto a dos millas de la ciudad y obstaculizaron el avance de la Unión.
Hunter hizo de Sandusky su cuartel general y planeó el ataque a las defensas de Early. Esa noche se oyó el movimiento de los trenes por las vías. Además, las tropas de Hunter escucharon varios instrumentos, como cornetas y tambores, lo que dio la impresión de que estaban llegando un gran número de refuerzos confederados a Lynchburg. . El 18 de junio, los generales de división Arnold Elzey y Robert Ransom, Jr. llegaron desde la capital confederada de Richmond, Virginia . Elzey asumió el mando de la infantería y la caballería desmontada de Breckinridge, mientras que Ransom reemplazó a Imboden como comandante de la caballería montada. Early decidió permanecer a la defensiva y esperar a que llegara el resto del Segundo Cuerpo . El reducto ahora conocido como Fort Early estaba en el centro de la línea confederada, con la división del mayor general John Brown Gordon a la izquierda y la división del general de división John Brown Gordon a la izquierda. La brigada del general William G. Lewis a la derecha. McCausland comandaba el flanco derecho, que incluía un reducto , y el mando de Elzey defendía el área entre este y la brigada de Lewis. Los cadetes del VMI del coronel Scott Shipp fueron puestos en reserva en el cementerio de Spring Hill mientras las defensas internas estaban ocupadas por la Guardia Nacional Confederada .
Hunter, todavía no convencido de que Lee hubiera enviado refuerzos a Lynchburg, desplegó las divisiones de Sullivan y Crook frente al centro confederado, con Averell en reserva, y envió una orden a Duffié para atacar la derecha confederada. Al reconocer la línea en un esfuerzo por encontrar un punto débil para empujar a su infantería, Hunter descartó un ataque directo a los reductos, porque parecían demasiado fuertes. Permitió que el teniente coronel Henry A. du Pont desplegara sus treinta y dos cañones. Crook fue enviado a flanquear la izquierda confederada, pero marchó unos cuantos kilómetros antes de encontrarlo impracticable. Los confederados atacaron a Sullivan y du Pont, quienes lograron mantenerlos a raya hasta que Crook regresó. Los confederados retrocedieron después de media hora de lucha, pero pasaron la siguiente hora y veinte minutos intentando romper la brecha entre Sullivan y Duffié antes de retirarse a sus movimientos de tierra . Un regimiento de la brigada del coronel Rutherford B. Hayes los persiguió pero fueron rechazados.
Mientras tanto, McCausland logró contener los ataques de Duffié. Cuando las municiones se acabaron, tanto Hunter como Duffié se convencieron de que los superaban en número. Temprano se preparó para comenzar un ataque propio, pero Hunter se retiró al anochecer.
El ejército de Early avanzó sesenta millas en tres días. En ese momento, Early canceló la persecución y esperó a que Hunter hiciera un movimiento. Hunter decidió cruzar el valle de Shenandoah y entrar en Virginia Occidental . La retirada de Hunter hizo posible que Early ascendiera libremente por el valle de Shenandoah. El ejército de Early avanzó a través de Maryland , derrotó a una fuerza de la Unión en la Batalla de Monocacy y llegó a las afueras de Washington, DC antes de ser detenido en la Batalla de Fort Stevens .
37°23′04″N 79°11′00″O / 37.3845°N 79.1832°W / 37.3845; -79.1832