La batalla de Lützen , librada el 6 de noviembre de 1632, está considerada una de las batallas más importantes de la Guerra de los Treinta Años . Dirigido por el rey sueco Gustavus Adolphus , un ejército aliado compuesto principalmente por tropas de Suecia, Sajonia y Hesse-Kassel , derrotó por poco a una fuerza imperial al mando de Albrecht von Wallenstein . Ambos bandos sufrieron numerosas bajas, y el propio Gustavus se encontraba entre los muertos.
Wallenstein había desplegado a sus hombres en posiciones defensivas y la batalla comenzó con una serie de ataques frontales por parte de la infantería aliada. Estos casi lograron abrirse paso antes de ser rechazados con graves pérdidas por la caballería imperial al mando de Pappenheim . Gustavus murió mientras retrocedían, pero sus subordinados la reformaron y su infantería invadió el centro imperial justo antes del anochecer, apoyada por fuego de artillería de corto alcance. Wallenstein retiró las tropas restantes en buen estado, pero se vio obligado a abandonar a sus heridos, muchas de sus armas y la mayor parte de su tren de suministros.
A pesar de la pérdida de su rey, los suecos continuaron la guerra bajo la dirección de Axel Oxenstierna . Respaldada por subsidios franceses, en abril de 1633 Suecia formó la Liga de Heilbronn con sus aliados alemanes y poco después derrotó a un ejército imperial en Oldendorf . En febrero de 1634, los rumores de que Wallenstein estaba a punto de cambiar de bando resultaron en su asesinato por agentes imperiales.
La intervención sueca en la Guerra de los Treinta Años comenzó en junio de 1630, cuando casi 18.000 tropas al mando de Gustavo Adolfo desembarcaron en el Ducado de Pomerania . Respaldado por subsidios franceses y apoyado por Sajonia y Brandeburgo-Prusia , derrotó a los ejércitos imperiales en Breitenfeld en septiembre de 1631, y luego a Rain en abril de 1632. [10] Sin embargo, esto lo llevó a lo más profundo del sur de Alemania y el general imperial Albrecht von Wallenstein se estableció en Fürth , amenazando con cortar sus líneas de comunicación hacia el norte. El 3 de septiembre, un asalto al campamento imperial en las afueras de la ciudad fue sangrientamente rechazado, posiblemente el mayor error cometido por Gustavus durante su campaña alemana. [11]
Después de este éxito, Wallenstein se unió a Heinrich Holk para atacar Sajonia, con la esperanza de obligar a Juan Jorge I, elector de Sajonia , a salir de la guerra y obligar a Gustavo a seguirlo. Leipzig fue capturada a principios de noviembre y el 14 Wallenstein decidió establecer allí cuarteles de invierno. [12] Sin embargo, al día siguiente los suecos se enteraron de que el cuerpo de Pappenheim de 5.800 hombres había sido separado y enviado a Halle , dejando a Wallenstein con entre 13.000 y 15.000 hombres. [13] [c] Dado que esto le dio a Gustavus y sus 19.000 hombres superioridad numérica, decidió atacar y avanzó rápidamente desde su base en Naumburg . [14] Además de las tropas al servicio de Suecia, su fuerza incluía 850 de Hesse-Kassel y unos 2.000 sajones , aunque su ejército principal estaba ausente. [1]
En la tarde del 5 de noviembre, el ejército sueco-alemán acampó en formación de batalla a dos kilómetros de Lützen, listo para atacar al día siguiente. Wallenstein, informado de sus movimientos por sus exploradores, ordenó a Pappenheim que regresara lo más rápido posible. Este último partió con su caballería poco después de la medianoche del 6 de noviembre, dejando que la infantería lo siguiera, mientras las tropas de Wallenstein trabajaban durante la noche construyendo posiciones defensivas a lo largo de la carretera principal Lützen-Leipzig, también conocida como la Via Regia . [15] El terreno era mayoritariamente plano, excepto en la derecha imperial, que Wallenstein ancló en una colina baja junto a tres molinos de viento, sostenido por su batería de artillería principal. [dieciséis]
El avance sueco se vio obstaculizado primero por la niebla de la mañana, [d] y luego tuvo que cruzar el canal Flossgraben (ver mapa). Como resultado, su ataque no comenzó hasta las 11:00 am, un retraso que le dio tiempo a Pappenheim para llegar al campo de batalla y anuló la superioridad numérica sueca inicial. [18] Aunque Bernardo de Sajonia-Weimar hizo pocos avances contra la derecha de Wallenstein, Gustavo invadió una línea de mosqueteros que defendían la zanja a lo largo de la carretera Lützen-Leipzig, la cruzó y luego giró para flanquear a la izquierda imperial. Esta era la situación alrededor de las 12:00 horas, cuando Pappenheim llegó al campo de batalla con 2.300 jinetes. [19]
Inmediatamente cargó y obligó a la infantería sueca a cruzar la carretera, con varias unidades de élite efectivamente aniquiladas o perdiendo hasta el 65% de sus fuerzas. [18] Las tropas imperiales también sufrieron numerosas bajas, particularmente entre sus oficiales superiores, incluido Pappenheim, quien fue herido de muerte y murió mientras era evacuado en un carruaje. Al mismo tiempo, Holk lanzó un contraataque contra el pívot sueco; A las 13:00, ambos ejércitos estaban perdiendo cohesión y la batalla degeneró en una confusa serie de tiroteos entre unidades opuestas. [19]
En ese momento, los oficiales de ambos bandos intentaban reorganizar sus tropas; el humo de las casas en llamas en Lützen se extendía por el campo de batalla y hacía casi imposible ver. Mientras intentaban reunir a su destrozada infantería, Gustavus y su séquito se perdieron y se toparon con una unidad de caballería imperial; recibió tres disparos y cayó muerto de su caballo; su cuerpo no se recuperó hasta que terminaron los combates esa noche. La reserva sueca al mando de Knyphausen logró mantener la línea, dando tiempo a sus colegas para reformarse y los combates se detuvieron alrededor de las 15:00. [20]
Aunque la noticia de la muerte de Gustavus pronto se extendió por todo el ejército sueco, Wallenstein se negó a creerla mientras muchas de sus propias tropas estaban en igualmente mal estado. Gran parte de la caballería de Pappenheim huyó y comunicó a la infantería procedente de Halle que la batalla estaba perdida, aunque esta última continuó marchando hacia Lützen. Varias unidades saquearon su propio tren de equipaje, acompañadas por seguidores del campo que escaparon en los caballos necesarios para transportar armas y carros de suministros. [20]
Hay pocos relatos de testigos presenciales fiables de la segunda fase de la batalla y, por tanto, los acontecimientos son más difíciles de reconstruir. [21] Una sugerencia es que Knyphausen recomendó la retirada, pero cuando Bernardo de Sajonia-Weimar continuó su ataque a la izquierda imperial, hizo avanzar a sus tropas y cruzó la Via Regia una vez más. [19] Mientras lo hacían, capturaron la pequeña batería en el centro ( ver Mapa de batalla ) y la usaron para disparar a la izquierda imperial, que lentamente se retiró fuera de alcance. Alrededor de las 16:00, Bernardo de Sajonia-Weimar finalmente superó a Lützen y luego se apoderó de la batería imperial principal junto a los molinos de viento que estaban dirigidos contra sus oponentes en retirada. [22]
A las 17:00 y al anochecer, los combates disminuyeron cuando Wallenstein ordenó a sus tropas retirarse, dejando el campo a los suecos; También se vio obligado a abandonar las armas y los carros de suministros que le quedaban debido a la pérdida de sus caballos de equipaje. Después de marchar todo el día, la infantería de Pappenheim, unos 2.900 efectivos, llegó al campo de batalla al anochecer; deseaban contraatacar, pero Wallenstein les ordenó cubrir su retirada a Leipzig. Los suecos finalmente pudieron recuperar el cuerpo de su rey de debajo de un montón de cadáveres en el lado imperial de la zanja que había sido escenario de encarnizados combates durante todo el día. [22]
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Si bien las bajas imperiales de 5.160 muertos o heridos fueron inferiores a las pérdidas suecas de alrededor de 6.000, Wallenstein decidió que no podía controlar Leipzig y se retiró a Bohemia , dejando atrás a más de 1.200 heridos, que fueron hechos prisioneros. Durante esta retirada, los imperialistas fueron acosados por el campesinado sajón enojado por la destrucción de sus cultivos y sufrieron importantes bajas adicionales. [23] La retirada de Wallenstein y la captura de su artillería permitieron a los suecos reclamar a Lützen como una victoria, mientras que también lograron su objetivo táctico de obligarlo a salir de Sajonia, pero la batalla es principalmente significativa por la muerte de Gustavus. [24]
Aunque su pérdida fue recibida con consternación en casa y dentro de la comunidad protestante europea en general, sus aliados se mostraron más ambivalentes. El primer ministro francés, el cardenal Richelieu , que proporcionaba los subsidios financieros que apoyaban al ejército sueco, había chocado cada vez más con Gustavus por objetivos estratégicos. Incluso hubo rumores entre sus contemporáneos de que estaba involucrado en su muerte y, aunque no hay pruebas de ello, su muerte volvió a confirmar el liderazgo francés de la alianza anti-Habsburgo. [25] Sajonia y Brandeburgo se habían desilusionado con la alianza sueca, lo que provocó grandes pérdidas de vidas civiles por la peste y el hambre, mientras que la ocupación de la Pomerania sueca amenazaba sus propios intereses económicos en el comercio del Báltico . [26]
Desde que Gustavus fue sucedido por su hija de seis años Christina , la dirección de la política fue asumida por el Consejo Privado de Suecia , encabezado por Axel Oxenstierna . Nombrado canciller en enero de 1633, decidió que Suecia sólo podría obtener una compensación adecuada por su inversión si continuaba la guerra. [24] Después de asegurar el control del ejército, su siguiente paso fue reemplazar la alianza anterior con una estructura más formal; esto fue impulsado por una necesidad percibida de estabilizar el estado sueco y dudas sobre la confiabilidad de sus aliados. [27]
Richelieu reanudó el pago de subsidios a Suecia el 7 de abril y el 27, Suecia y sus aliados protestantes alemanes formaron la Liga de Heilbronn . [28] Oxenstierna fue nombrado director de la Liga, con veto absoluto sobre los asuntos militares, apoyado por un consejo de diez asesores, tres de los cuales eran suecos. Sus miembros acordaron apoyar un ejército de 78.000 hombres, aunque aportaron menos de un tercio del dinero necesario; el resto lo pagó Francia directamente a Suecia, asegurando el control de la Liga. Los estados alemanes acordaron continuar luchando hasta que Suecia obtuviera una "compensación justa", mientras que Oxenstierna les prometió regresar a las fronteras anteriores a 1618. [29] En julio, la coalición derrotó a un ejército imperial al mando de von Gronsfeld en Oldendorf ; La supuesta negativa de Wallenstein a apoyar a su colega y los rumores de que estaba contemplando cambiar de bando llevaron a su destitución y asesinato por agentes imperiales en febrero de 1634. [30]
El día después de la batalla, se colocó una roca de granito cerca del lugar donde cayó Gustavo Adolfo, conocido como Schwedenstein [ ; en 1832, se erigió un dosel de hierro sobre la piedra, y en 1907 se construyó una capilla cerca. La batalla se libró el 16 de noviembre según el calendario gregoriano o el 6 de noviembre según el calendario juliano , que entonces se utilizaba en Suecia. A pesar de adoptar el calendario gregoriano en 1753, los suecos todavía conmemoran el Día de Gustavo Adolfo el 6 de noviembre de cada año. [31]
En 2011, se encontró una fosa común que contenía los restos de 47 soldados en una zona donde, según informes, una unidad sueca conocida como la Brigada Azul fue invadida por la caballería de Pappenheim. El examen de los restos mostró que la edad promedio era de 28 años, mientras que la evidencia de heridas curadas indica que eran veteranos; más de la mitad habían sido alcanzadas por disparos, una cifra inusualmente alta para este período. [32]
