El asesinato de Wallenstein fue la culminación de una purga interna en el ejército del Sacro Imperio Romano Germánico . El 25 de febrero de 1634, un grupo de oficiales irlandeses y escoceses que actuaban bajo la aprobación de Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , asesinaron al generalísimo Albrecht von Wallenstein y a un grupo de sus compañeros en la ciudad de Eger (actual Cheb, República Checa ). Los asesinos fueron equiparados a verdugos por un decreto real y recompensados con propiedades confiscadas a las familias de sus víctimas. La purga continuó con la persecución de otros militares de alto rango que eran vistos como partidarios de Wallenstein.
Albrecht von Wallenstein nació el 24 de septiembre de 1584 en el seno de la noble familia bohemia Waldstein . El 28 de agosto de 1599 se matriculó en la Universidad de Altdorf , pero pronto fue expulsado debido a su participación en reyertas. Pasó los siguientes años viajando por Europa. En 1604 se alistó como alférez en el ejército del Sacro Imperio Romano Germánico . Luchó durante la última etapa de la Larga Guerra Turca , ascendiendo al rango de coronel al estallar el levantamiento de Bocskai , durante el cual comandó una unidad de la milicia de los Estados de Bohemia . En 1607 se convirtió en chambelán de Fernando de Estiria, futuro Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . En mayo de 1609 se casó con Lucretia Vičkov, una viuda de considerables medios que murió en 1614 cediéndole a Wallenstein su propiedad. Wallenstein había asegurado previamente su fortuna al convertirse de la denominación protestante Unidad de los Hermanos al catolicismo durante la campaña de recatolicización en curso en Bohemia. [1]
En 1618, cuando estalló la Rebelión de Bohemia, Wallenstein demostró su lealtad a la corona luchando contra sus antiguos correligionarios, representados por los Estados de Bohemia. Una unidad de coraceros que había reclutado a sus expensas luchó en la decisiva Batalla de la Montaña Blanca , que puso fin a la revuelta a favor de la corona. [1] En 1623, Wallenstein se casó con Elizabeth von Harrach, hija de Karl von Harrach, un influyente miembro del Geheimrat (Consejo Privado) del emperador Fernando. Las otras dos hijas de Harrach se casaron con Adam Erdmann Trčka von Lípa y con el primo de Wallenstein, Max von Waldstein. [2] Las nuevas conexiones y riquezas de Wallenstein le permitieron comprar vastas propiedades que anteriormente pertenecían a barones rebeldes, prestar al emperador grandes sumas de dinero y reclutar miles de tropas. Realizó una extensa campaña durante la Guerra de los Treinta Años, repeliendo las incursiones del pretendiente al trono húngaro Gabriel Bethlen , derrotando al ejército mansfeldiano en la campaña del Palatinado de 1623. Esos éxitos fueron seguidos por victorias contra los daneses entre 1626 y 1628 que pusieron fin a su intervención en la guerra. En febrero de 1628, Wallenstein canceló 4.750.000 florines de deuda al tesoro imperial, a cambio fue elevado a príncipe imperial y recibió el ducado de Mecklemburgo . Si bien su ejército ahora era el triple del tamaño del de la Liga Católica , el mayor aliado del imperio. Su meteórico ascenso al poder no tuvo precedentes en su escala y se volvió cada vez más controvertido entre los miembros de la Liga, que temían que sus propias posesiones pudieran ser confiscadas si desobedecían la orden del emperador. [3]
En julio de 1630, la Liga Católica aprovechó la oportunidad del Congreso Electoral de Ratisbona para exigir la destitución de Wallenstein. La renuencia de Wallenstein a participar en la vida de la corte permitió a sus oponentes difundir rumores maliciosos sobre él, como sus supuestas ambiciones de tomar el trono imperial para sí mismo. Cabe destacar que la facción española de los Habsburgo de la corte se enfureció por su fracaso en intervenir en la Guerra de los Ochenta Años . Cediendo a la presión externa, Fernando destituyó al general el 13 de agosto. La intervención sueca en la Guerra de los Treinta Años que tuvo lugar ese mismo año inclinó la balanza del poder en contra del imperio. Muchos todavía veían al ex generalísimo como el único comandante militar capaz de mantener un equilibrio entre las fuerzas opuestas, por lo que su reinstalación se formalizó el 13 de abril de 1632. [4] Wallenstein pasó la mayor parte del año siguiente haciendo campaña por separado de sus oficiales superiores que operaban de forma autónoma, muchos de los cuales lo evitaban por miedo a sus arrebatos de ira. Un grupo de sus oponentes dentro del ejército comenzó a comunicarse mediante mensajes codificados, criticando su actitud pasiva y la falta de oportunidades de ascenso que ello implicaba. Fernando consideró inadecuadas sus respuestas a las críticas y ambos discreparon en una serie de cuestiones, como la liberación no autorizada del general protestante capturado Jindřich Matyáš Thurn y la negativa de Wallenstein a realizar ofensivas durante los meses de invierno. [5]
Wallenstein fue objeto de crecientes críticas por su pasividad ante la incursión sueca en Baviera y el colapso de Lorena bajo la presión francesa. Su desagrado por la vida cortesana y la influencia ejercida por la Iglesia sobre el emperador crearon un eje de oposición encubierta que lanzó una campaña de desprestigio contra él. El 11 de enero de 1634, Gundakar, príncipe de Liechtenstein, envió a Fernando II una solicitud oficial, recomendando la liquidación de Wallenstein. Un día después, Wallenstein convocó a sus coroneles para que firmaran el Primer reverso de la cerveza Pilsner, una declaración de lealtad personal; 49 de ellos firmaron inmediatamente mientras Hans Ulrich von Schaffgotsch y Johann Ernst Freiherr von Scherffenberg reunían firmas en Silesia y Alta Austria respectivamente. Numerosos comandantes firmaron el reverso para no despertar sospechas, mientras que al mismo tiempo un partido centrado en torno a Ottavio Piccolomini comenzó a circular un panfleto anónimo que resumía los rencores del ejército contra Wallenstein. [6] El 17 de febrero, Scherffenberg fue arrestado en Viena . El 18 de febrero, se publicó una segunda patente acusando a Wallenstein de conspiración y condenándolo a muerte; su publicación se retrasó para no dividir el ejército en dos. Las cartas de Wallenstein refutando las acusaciones contra él quedaron sin respuesta. Después de darse cuenta de que el emperador estaba posicionando tropas de tal manera que lo rodearan, decidió huir a Suecia. [7]
Wallenstein, Christian von Ilow y otros oficiales leales partieron de su cuartel general el 22 de febrero junto con 1.300 hombres. El coronel irlandés Walter Butler , líder de un grupo de oficiales irlandeses y escoceses contratados por Piccolomini para asesinar a Wallenstein, recibió la orden del general desprevenido de seguirlos con sus 900 dragones. El 24 de febrero, Wallenstein llegó a Eger , la mayoría de las tropas de confianza acamparon fuera de la ciudad, ya que estaba guarnecida por los dragones de Butler y otros elementos anti-Wallenstein. Al día siguiente, Ilow celebró una serie de reuniones con los aspirantes a asesinos y trató de persuadirlos de que permanecieran leales a su comandante. Tomaron la decisión de seguir adelante con el plan de Piccolomini, temiendo que los tildaran de rebeldes si no lo hacían. A las 18:00 horas, el círculo íntimo de Wallenstein, formado por Ilow, Trčka von Lípa, Vilém Kinský y el capitán Niemann, fue invitado por los conspiradores al castillo de la ciudad para una cena formal. Durante el transcurso de la cena, un sirviente asintió indicando que los conspiradores estaban listos. Seis dragones irrumpieron en el comedor gritando "¿Quién es un buen imperialista?". Butler, John Gordon y Walter Leslie se levantaron de la mesa gritando "¡Viva Fernando!". Kinský fue asesinado después de intentar contraatacar. Ilow agarró su espada y atacó a Gordon; antes de poder atacar, los dragones lo derribaron al suelo y lo mataron. Otros corrieron una suerte similar. Wallenstein fue asesinado en su residencia a las 22:00 horas. Un decreto imperial equiparó a los autores del asesinato con verdugos oficiales . [8] [9]
El 1 de marzo, el comandante de la guarnición de Troppau (un oficial bajo el mando de Schaffgotsch) declaró su lealtad a Wallenstein, sin saber lo que había sucedido anteriormente. Una investigación sobre el incidente demostró que Schaffgotsch no estaba implicado en el levantamiento. En la segunda mitad de abril, fue enviado a Viena a petición suya, donde continuó siendo interrogado. El 31 de marzo de 1635, Schaffgotsch fue declarado culpable de conspiración para derrocar al emperador y condenado a muerte. Schaffgotsch se declaró inocente citando el hecho de que Wallenstein no había sido relevado oficialmente de su mando y, como tal, estaba obligado a seguir sus órdenes. El 4 de julio, el juez presidente Heinrich von Schlick ordenó el uso de tortura, que no logró producir una confesión de culpabilidad. Un día después, el emperador confirmó la sentencia de muerte que se implementó en la mañana del 24 de julio de 1635. La ejecución de Schaffgotsch fue parte de una purga más grande que incluyó la ejecución del comandante de la guarnición de Troppau y la degradación y el encarcelamiento temporal de siete generales, incluido Francisco Alberto de Sajonia-Lauenburgo , todos los condenados eran firmantes de la Pilsner Reverse. [10] [11]