La Batalla de la Bahía de Køge fue una batalla naval entre Dinamarca, Noruega y Suecia que tuvo lugar en la bahía de Køge del 1 al 2 de julio de 1677 durante la Guerra de Escania . La batalla fue un gran éxito para el almirante Niels Juel y se considera la mayor victoria naval en la historia naval danesa.
Dinamarca, la República Holandesa, Brandeburgo y varios estados alemanes estaban en guerra con Suecia y sus aliados como parte de la guerra franco-holandesa más amplia . Después de la derrota en la batalla de Fehrbellin contra el ejército de Brandeburgo, las posesiones suecas en el norte de Alemania estaban bajo gran presión y necesitaban refuerzos. Los intentos de aliviar las provincias del sur del Báltico habían fracasado y la flota danesa había asestado un duro golpe a la marina sueca en la batalla de Öland en junio de 1676. La marina sueca había perdido tres de sus barcos más grandes, el Kronan , el Svärdet y el Äpplet , el Almirante. del Reino Lorentz Creutz y el experimentado almirante Claas Uggla mientras la flota danesa no perdió ni un solo barco; la marina danesa tuvo el mando del Báltico durante el resto de ese año. Dinamarca pudo evitar que Suecia reforzara sus posesiones alemanas y, al mismo tiempo, pudo desembarcar un gran ejército en Skåne para llevar la guerra a suelo sueco. El liderazgo sueco bajo Carlos XI logró tomar ventaja en la guerra terrestre mediante las victorias en Halmstad el 17 de agosto y en Lund el 4 de diciembre de 1676. El ejército danés bajo el liderazgo de Cristián V tuvo que retirarse a Landskrona y el 30 de diciembre. , Helsingborg fue recuperada por las fuerzas suecas. Ambas partes necesitaban tomar el control de las rutas marítimas del Báltico; los daneses para reforzar sus fuerzas en Skåne y Suecia para aliviar sus posesiones en el norte de Alemania. [1]
En Skåne, los ejércitos sueco y danés estuvieron a punto de librar una gran batalla en Rönneberga, a unos pocos kilómetros al norte de Landskrona, el 27 de mayo de 1677. La fuerza sueca era menos de la mitad del tamaño de su adversario danés y se evitó una batalla sólo porque los daneses No se dieron cuenta de su ventaja y suspendieron el ataque. Más tarde esa noche, los generales suecos convencieron al rey Carlos de que las probabilidades eran desesperadas y el ejército sueco se retiró a Kristianstad. Christian decidió en cambio intentar apoderarse de Malmö , que todavía estaba en manos suecas, para asegurar una base para su flota. Después de algunas semanas de asedio, los daneses intentaron tomar la ciudad por la fuerza los días 25 y 26 de junio. El asalto fue rechazado con pérdidas danesas de al menos 3.000 hombres y obligó a los daneses a retirarse a Lund. Carlos esperaba que al éxito en tierra le siguiera una victoria en el mar, lo que cortaría los suministros del ejército danés en Skåne y le impediría evacuar de regreso a Dinamarca. [2]
A pesar de la derrota del año anterior, en la primavera de 1677 la marina sueca todavía era numéricamente superior a la marina danesa y representaba una amenaza considerable. Las fuerzas marítimas danesas se reorganizaron frente a Zelanda y la necesidad de asegurar las rutas marítimas entre Dinamarca y Skåne era de suma importancia. Los aliados holandeses de Dinamarca prometieron enviar refuerzos. Cornelis Tromp , un almirante experimentado que comandó la flota combinada holandesa-danesa el año anterior, había sido enviado para acelerar los preparativos, pero no llegaría a Copenhague hasta el 2 de julio. [3] La marina sueca, por otro lado, tuvo grandes dificultades para conseguir suministros y equipos para sus barcos y no pudo reclutar suficiente mano de obra. [4]
Henrik Horn fue nombrado comandante en jefe de la marina sueca en marzo de 1677, convirtiéndose en el tercer jefe naval consecutivo (después de Gustaf Otto Stenbock y Lorentz Creutz ) sin ninguna experiencia naval. La flota danesa, por otro lado, contaba con oficiales capaces y experimentados, lo que colocó a los suecos en una marcada desventaja desde el principio. Horn fue rápidamente informado de que los refuerzos holandeses al mando de Willem Bastiaensz Schepers se dirigían al Báltico, y el 21 de abril recibió órdenes del rey Carlos de unirse al cuerpo principal de la flota sueca con un escuadrón menor anclado frente a Gotemburgo bajo el mando de Erik Sjöblad . La flota principal no se hizo a la mar hasta principios de junio, pero Sjöblad zarpó ya el 20 de mayo para unirse a Horn. Sjöblad intentó navegar a través del Gran Belt , pero se quedó en calma el día 23 y no pasó Langeland hasta el día 29. [5] En la batalla de Møn , una fuerza danesa superior obtuvo una victoria decisiva, hundiendo o capturando más de la mitad de los barcos suecos y tomando prisionero a Sjöblad. [6]
Después de su victoria, Juel reparó y reabasteció sus barcos y envió patrullas para explorar el sur de Öland . El 17 de junio, le informaron que los suecos planeaban transportar unidades de caballería desde Pomerania a Skåne y enviaron tres fragatas en busca de barcos de transporte. El grupo de exploración regresó el 21 de junio para informar que habían sido perseguidos por barcos suecos y avistaron una flota de 30 buques de guerra y 15 buques de suministro y brulotes. Al día siguiente, se celebró un consejo de guerra y se tomó la decisión de zarpar con fuerza para navegar entre Skåne y la isla de Rügen , sin embargo, la flota se vio obligada a alejarse de la península de Stevns debido a los vientos desfavorables. [7] Había cierta incertidumbre sobre si permitir que Juel se enfrentara a la fuerza sueca de inmediato o evitar la batalla y esperar la llegada de Tromp y los refuerzos al mando de Schepers. La orden original era enfrentarse directamente a la fuerza sueca, pero el retraso climático hizo dudar a los líderes militares daneses, especialmente al Gran Canciller Frederik Ahlefelt. Al mismo tiempo, hubo órdenes expresas del rey Cristián de evitar la batalla. Después de sus experiencias frente a la marina sueca, Juel estaba convencido de que había poco riesgo de derrota incluso contra una fuerza numéricamente superior. [8] La flota principal sueca había abandonado su base en Dalarö , cerca de Estocolmo , el 9 de junio y dos días después se le unieron frente a Öland dos barcos de su escuadrón de Gotemburgo y el recién construido Kalmar de 60 cañones . El almirante sueco Horn pasó casi dos semanas entrenando a sus tripulaciones navegando entre la isla de Bornholm y el continente sueco. Del 24 al 30 de junio, las dos flotas maniobraron en el estrecho y al sur de Skåne y finalmente se avistaron entre Stevns Klint y Falsterbo en la tarde del 30 de junio. [7]
La noche entre el 30 de junio y el 1 de julio, los suecos se prepararon para el ataque. En la oscuridad, el S:t Hieronymus de 64 cañones encalló y no pudo ser desalojado para luchar al día siguiente. Temprano por la mañana, ambos bandos formaron líneas de batalla hacia el sur-suroeste entre Stevns Klint y Falsterbo. A la cabeza de la línea sueca estaba su tercer escuadrón encabezado por Wachtmeister, el primer escuadrón al mando de Horn en el medio y el segundo escuadrón al mando de Clerck en la retaguardia. Ha habido un debate entre los historiadores sobre el orden de los escuadrones en la línea danesa, pero estaba ubicado al norte de la línea sueca y bloqueaba el camino a través del estrecho. Horn decidió intentar navegar hacia el oeste en lugar de atacar a pesar de superar en número a Juel con 29 buques de guerra contra 17. Su intención era aislar a los daneses de sus bases en Zelanda. Durante la carrera hacia la costa que siguió, las dos fuerzas intercambiaron disparos y Horn intentó interrumpir la línea danesa atacando con un brulote. Los hombres de Juel lograron remolcar el brulote con una lancha y uno de los buques de suministro menores. En Stevns Klint, el Draken sueco de 66 cañones encalló y se vio obligado a rendirse después de enfrentarse a intensos disparos de varios barcos daneses, incluido el buque insignia de Juel, Christianus V, de 58 cañones . El buque insignia resultó tan gravemente dañado durante la batalla que Juel tuvo que trasladar su bandera al Fridericus III de 64 cañones en el escuadrón de Marquor Rodsten y cuando este barco también sufrió daños, pasó al Charlotta Amalia de 64 cañones . Cuando las fuerzas se acercaron a la costa, la línea sueca giró hacia el norte y ambas flotas navegaron paralelas hacia el estrecho. [9] Alrededor del mediodía, frente al pueblo de Højerup en Stevns Klint, Wachtmeister del escuadrón líder sueco avistó una fuerza de ocho grandes buques de guerra y se los transmitió a Horn. Lo que había avistado era el escuadrón de Rodsten que se había movido más hacia el norte al amparo de una densa niebla de humo de pólvora. Horn creyó erróneamente que el escuadrón de Rodsten todavía estaba en algún lugar entre el humo y supuso que habían llegado los refuerzos holandeses al mando de Schepers. Para evitar la batalla con lo que creía que sería una fuerza superior, decidió realizar una maniobra evasiva. Horn dejó que Wachtmeister continuara hacia el norte para atacar lo que creía que eran refuerzos holandeses mientras el resto de la fuerza sueca giraba de este a sureste, la posición donde pensaba que estaba ubicado el escuadrón de Rodsten.
Al principio, Juel se unió a la batalla con Wachtmeister, luego los hombres pusieron rumbo a la fuerza principal sueca junto con el tercer escuadrón de Rodsten cuando notó que Horn se dirigía hacia el este. Cuando los daneses se acercaron a la línea sueca, no giraron en paralelo a ella, sino que optaron por aislar al escuadrón de Clerck, que estaba detrás de Horn. Al mismo tiempo, Rodsten navegó por el otro lado del escuadrón aislado, sometiéndolo al fuego de ambos lados. El escuadrón de Horn se volvió para relevar al escuadrón de Clerck y se produjo un violento duelo con armas de fuego. La fuerza sueca superada en maniobras no pudo oponer una defensa eficaz, y tanto el Mars de 72 cañones como el Caesar de 60 cañones fueron capturados. [10]
La batalla fue una victoria decisiva para Dinamarca y una derrota vergonzosa para Suecia. Al precio de sólo unos 100 muertos, 275 heridos y ningún barco perdido, la flota danesa había causado más de 3.000 bajas suecas. [11] Los suecos perdieron seis grandes buques de guerra, un mercante armado, una gran fragata, dos brulotes y un bojort . [12] La derrota de la flota sueca también dio a Dinamarca-Noruega el control del mar Báltico y, por tanto, de las líneas de suministro internas del Imperio sueco . A la flota combinada Dano-Holandesa, ahora bajo el mando de Tromp, se le ordenó "quemar y profanar, saquear, matar o secuestrar a la gente", [13] con la intención de alejar a las tropas suecas de Scania y así aliviar las operaciones terrestres. Para disgusto de Tromp y Schepers, quienes consideraban que tal método de guerra era extraño e indigno de un holandés. [14] Aunque Öland y partes de la costa de Småland quedaron devastadas, el rey Carlos XI no movió ninguna fuerza desde el frente principal en Scania. Durante el resto de la guerra, Dinamarca dominó completamente en el mar, incluso después de que los Países Bajos hicieran la paz con Suecia en 1678. La flota sueca evitó nuevos enfrentamientos y ya no pudo mantener la línea de comunicación con la Pomerania sueca ; Las últimas tropas suecas en Rügen capitularon ante Brandeburgo en diciembre de 1678.
La orden de Juel de girar hacia la línea sueca, cortándola en dos, en lugar de avanzar paralelamente a ella, ha sido objeto de extensas discusiones entre los historiadores militares. Durante el siglo XIX, los historiadores navales daneses y noruegos lo interpretaron como una innovación táctica revolucionaria que tuvo un gran impacto en la doctrina táctica de la época. En su opinión, Juel había innovado el concepto de " romper la línea " un siglo antes de que fuera utilizado por el almirante George Rodney en su victoria decisiva contra una flota francesa en la batalla de los Saintes en 1782, durante la Guerra Revolucionaria Americana . Historiadores más recientes han cuestionado las conclusiones anteriores de las maniobras de Juel y han señalado el hecho de que los oficiales navales contemporáneos eran muy conscientes de las ventajas de romper la línea enemiga, pero aún no habían desarrollado el grado de disciplina, cohesión y organización necesarios para permitir que la táctica aplicarse de manera consistente y confiable.
La flota sueca tenía una clara superioridad en número de barcos, cañones y hombres. La fuerza sueca tenía 30 buques de guerra grandes y medianos, 6 brulotes y 11 buques de apoyo menores. En total estaba equipado con 1.650 cañones y 9.200 hombres. La fuerza danesa tenía 35 buques de guerra, 2 brulotes y 7 buques de apoyo con un total de 1.400 cañones. [15] Varios barcos daneses carecían de personal suficiente y la mano de obra total era sólo de 6.700. Sin embargo, algunos de los barcos suecos no eran buques de guerra especialmente construidos sino más bien mercantes armados. En términos de liderazgo y calidad de la tripulación, la fuerza danesa tenía una clara superioridad. [dieciséis]
Las cifras entre paréntesis son el número de armas según las fuentes existentes. Los brulotes eran barcos regulares reutilizados para ser incendiados y flotados hacia los barcos enemigos para prenderles fuego o obligarlos a dispersarse.