La batalla de Hartville se libró el 11 de enero de 1863 en el condado de Wright, Misuri , como parte de la primera expedición de John S. Marmaduke a Misuri , durante la Guerra Civil estadounidense .
Marmaduke dirigió una incursión confederada en Missouri a principios de enero de 1863. Este movimiento tuvo dos frentes. El coronel Joseph C. Porter dirigió una columna, que comprendía su Brigada de Caballería de Missouri, desde Pocahontas, Arkansas , para atacar los puestos de la Unión alrededor de Hartville, Missouri . Cuando se acercó a Hartville el 9 de enero, envió un destacamento a reconocer el terreno. Este logró capturar la pequeña guarnición de la milicia. El mismo día, Porter se dirigió hacia Marshfield . El 10 de enero, algunos de los hombres de Porter atacaron otras instalaciones de la Unión en el área antes de hacer contacto con la columna de Marmaduke al este de Marshfield. Marmaduke había recibido informes de que las tropas de la Unión se acercaban para rodearlo y se preparó para una confrontación.
El 10 de enero, el coronel Samuel Merrill comandaba una columna de socorro de la Unión que se acercaba desde Houston, Missouri. Él y su mando llegaron a Hartville esa mañana, descubrieron que la pequeña guarnición ya se había rendido y partieron hacia Springfield. Su fuerza acampó en Wood's Fork del río Gasconade . Temprano en la mañana del 11 de enero, los confederados que se acercaban bajo el mando de Porter entraron en contacto con los exploradores de Merrill y comenzaron las escaramuzas.
Coronel Samuel Merrill
General de brigada John S. Marmaduke
Basado en el orden de batalla de Frederick Goman, excepto donde se indique lo contrario. [6]
Marmaduke creyó que lo estaban presionando varias fuerzas, por lo que desvió las columnas de Porter y Shelby por otro camino hacia Hartville. Mientras tanto, al observar este movimiento, Merrill marchó con su fuerza directamente a Hartville, donde tomó una fuerte posición defensiva en un terreno alto y cubierto al oeste del palacio de justicia. La línea de batalla de Merrill se extendió 650 yardas sin reservas. [7] Las brigadas de Shelby y Porter intentaron desalojar a la fuerza de Merrill, pero estaba demasiado fuertemente posicionada. Una observación errónea, probablemente del teniente Dick Collins, en el acantilado al este de la ciudad informó que una caravana de carretas se dirigía hacia Lebanon Road. Porter colocó a sus hombres en una columna para perseguir al enemigo que supuestamente se retiraba.
Los 3.º Regimientos de Missouri y 3.º de Iowa, que estaban ocultos en el extremo izquierdo de la línea de la Unión, recibieron fuego de carabinas Sharps que disparaban de cuatro a cinco tiros por minuto. El avance se volvió desordenado y la batalla se trasladó hacia el este, mientras los hombres de Shelby avanzaban para apoyar a los asediados hombres de Porter. [8] Durante un período de cuatro horas se realizaron varios asaltos confederados, que fueron rechazados uno tras otro. Finalmente, Merrill retiró la mayor parte de su fuerza, aunque un tercio de los hombres al mando del teniente coronel Dunlap nunca recibieron la orden y permanecieron en el campo hasta el anochecer.
Elementos de ambos bandos observaron que el otro se retiraba del campo a medida que se acercaba la noche, y ambos reclamaron la victoria como resultado. Los resultados reales fueron mixtos. Desde la perspectiva del comando de la Unión, habían rechazado los asaltos de Marmaduke infligiendo fuertes bajas, pero los federales se habían visto obligados a abandonar el campo. Desde la perspectiva confederada, Marmaduke había unido su fuerza y asegurado su línea de retirada. Estableció un hospital de campaña en la ciudad y pudo afirmar que controlaba el campo durante un breve período. Sin embargo, se vio obligado a hacer una rápida retirada a Arkansas y luego una ardua caminata hasta el campamento de invierno. Además, los asaltos frontales habían resultado en la muerte o heridas mortales de varios oficiales superiores de la CSA, incluidos: el comandante de brigada, coronel Joseph C. Porter, el coronel Emmett MacDonald , el teniente coronel John Wimer y el mayor George R. Kirtley. [9]
La incursión en sí causó una gran perturbación en las fuerzas federales de la región y varios pequeños puestos de avanzada fueron invadidos, destruidos o abandonados. Sin embargo, el otro objetivo principal, el depósito de Springfield, permaneció en manos de la Unión. El éxito de la huida del grupo de incursión presagió la vulnerabilidad del estado federal de Missouri ante expediciones de rápido movimiento.
37°15′04″N 92°30′40″O / 37.2511, -92.5111