La batalla de Gemas , parte de la batalla de Muar , tuvo lugar durante la invasión japonesa de Malasia en la Campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . La acción ocurrió el 14 de enero de 1942 en el puente de Gemencheh , cerca de Gemas , y vio a casi 800 tropas de la 5.ª División japonesa muertas, heridas o desaparecidas durante una feroz emboscada iniciada por soldados australianos del 2/30.º Batallón , asignado a la 27.ª Brigada de la 8.ª División . Fue la segunda y última victoria aliada de la campaña malaya. Las pérdidas abrumadoramente pesadas en la emboscada destrozaron la moral de cientos de soldados japoneses.
El oficial al mando del 2/30.º Batallón, el teniente coronel Frederick "Black Jack" Galleghan , [3] recibió la orden de montar una emboscada en la carretera principal, a 11 kilómetros (6,8 millas) al oeste de Gemas con la esperanza de evitar que los japoneses avanzaran más al sur. [4] El lugar de la emboscada estaba ubicado en un punto donde un puente de madera cruzaba el río Sungei Gemencheh, conectando Gemas con la ciudad vecina más grande de Tampin , y llevando el tráfico en la carretera a un largo corte a través de un espeso matorral. [1] Posteriormente, el 2/30.º Batallón desplegó una compañía en la posición de emboscada a 5 kilómetros (3,1 millas) por delante del cuerpo principal del batallón. [3]
Los japoneses habían pasado por Tampin y necesitaban cruzar el puente para llegar a Gemas y a las 16:00 horas del 14 de enero de 1942, la Compañía "B" del 2/30.º Batallón, al mando del capitán Desmond Duffy, inició la emboscada. Cuando los japoneses atravesaron la zona de combate en grupos de cientos (muchos de ellos en bicicletas), volaron el puente y los australianos abrieron fuego con ametralladoras, fusiles y granadas. Sin embargo, las líneas telefónicas defectuosas que conectaban con la posición principal del batallón impidieron que Duffy pudiera solicitar fuego de artillería a las fuerzas japonesas que los seguían, y la compañía de vanguardia se vio obligada a retirarse después de un enfrentamiento de 20 minutos cuando los japoneses comenzaron a presionar sus posiciones. [1]
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La batalla que siguió a la emboscada y otra más cerca de Gemas, durante la cual los artilleros antitanque australianos del 2/4.º Regimiento Antitanque destruyeron seis de los ocho tanques japoneses, duró otros dos días. [5] La lucha terminó con los australianos retirándose a través de Gemas hacia Fort Rose Estate. Según Coulthard-Clark, las bajas japonesas totales en la batalla más amplia ascendieron a más de 800, mientras que los australianos perdieron más de 88 muertos, heridos o desaparecidos; [1] [6]
A pesar de la victoria táctica en Gemas, así como de las fuertes resistencias posteriores en Bakri , la emboscada de la 22.ª Brigada australiana al norte de Jemaluang y la retirada combativa de Muar, el avance japonés por la península malaya solo se desaceleró temporalmente. [7]
La batalla de Gemas permaneció como una nota a pie de página en la más amplia batalla de Muar hasta que un documental con el mismo nombre amplió la importancia de esta batalla. [8]
2°35′N 102°35′E / 2.583, -102.583
