La batalla de Faughart (o batalla de Dundalk [3] ) se libró el 14 de octubre de 1318 entre una fuerza angloirlandesa liderada por John de Bermingham (más tarde creado como primer conde de Louth ) y Edmund Butler , conde de Carrick , y un escocés y Ejército irlandés comandado por el príncipe Eduardo Bruce , conde de Carrick , hermano del rey Roberto I de Escocia ('Roberto Bruce'). Fue una batalla de la Primera Guerra de Independencia Escocesa y más precisamente de las Guerras Bruce irlandesas . La derrota y muerte de Bruce en la batalla puso fin al intento de revivir la Alta Realeza de Irlanda . También puso fin, por el momento, al intento del rey Robert de abrir un segundo frente contra los ingleses en las Guerras de Independencia de Escocia .
Aunque la victoria del rey Roberto sobre el rey Eduardo II de Inglaterra en la batalla de Bannockburn en 1314 había asegurado efectivamente la independencia del Reino de Escocia , no acercó la guerra de los escoceses a Inglaterra a su fin. Incluso las repetidas incursiones escocesas en los condados del norte de Inglaterra tuvieron poco efecto sobre un rey inglés aparentemente ciego a las realidades políticas y militares. Se necesitaba algo más decisivo para poner fin al estancamiento. Llegó en 1315 con una invitación de Irlanda .
Desde la época de Enrique II ( r. 1154-1189 ), los reyes de Inglaterra también habían afirmado ser los Señores de Irlanda . Los colonos ingleses se habían arraigado en Irlanda, principalmente a lo largo de la costa este, al norte y al sur de Dublín . Pero los reyes y señores gaélicos-irlandeses todavía disfrutaban de un alto grado de autonomía, especialmente en el norte y el oeste, y el control inglés era a menudo de naturaleza fluctuante. Al continuar la guerra con Escocia, Eduardo II había exigido mucho a los irlandeses , tanto en hombres como en materiales, empujando al país al borde de la ruina financiera.
El rey Robert, que mantuvo durante mucho tiempo contactos políticos y personales con los aristócratas del Ulster , decidió que el descontento irlandés podía utilizarse útilmente contra su enemigo. Envió enviados a los reyes y clérigos nativos irlandeses con cartas invocando la ascendencia común de las dos naciones y ofreciéndoles ayuda para recuperar su libertad. Domnall Ó Neill , rey de Tír Eoghain , respondió pidiendo ayuda contra los ingleses y ofreciendo la realeza de Irlanda al hermano del rey Robert, el príncipe Eduardo Bruce , que era conde de Carrick en la nobleza de Escocia . Se cree que los hermanos Bruce estaban relacionados por sangre con el clan Ó Néill a través de su línea materna . [ cita necesaria ] En mayo de 1315, Edward Bruce desembarcó con una fuerza expedicionaria en Larne [4] cerca del castillo de Carrickfergus , listo para evocar el espíritu del "internacionalismo gaélico". [ cita necesaria ]
A Bruce se unieron varios jefes locales y obtuvo algunos éxitos iniciales contra la aristocracia angloirlandesa. Ganó su primer compromiso cerca de Jonesborough en Moyry Pass y saqueó la cercana Dundalk el 29 de junio. Bruce pudo explotar las disputas entre sus dos principales oponentes: Richard de Burgh, conde de Ulster , y Edmund Butler , conde de Carrick en la nobleza de Irlanda y juez de Irlanda, y derrotarlos poco a poco. De Burgh, el suegro del rey Robert, fue derrotado en la batalla de Connor en el condado de Antrim el 10 de septiembre, y Butler en la batalla de Skerries en Kildare el 1 de febrero de 1316. Eduardo estaba entonces lo suficientemente seguro como para dirigirse a Dundalk . donde fue coronado Rey Supremo en la colina de Maledon el 2 de mayo de 1316.
En la primavera de 1316, parecía que la empresa irlandesa iba a ser un éxito estratégico. Sin embargo, llegó en el peor momento posible. En Irlanda, como en otras partes de gran parte de Europa, el clima era tan malo que más tarde se comparó todo el período con una mini edad de hielo. Los historiadores se refieren a la " Gran Hambruna de 1315-1317 ". Las cosechas fracasaron y la gente empezó a pasar hambre. Dependiendo de las fuentes de suministro locales, las campañas de Bruce comenzaron a parecerse nada más a incursiones de saqueo a gran escala , llevadas a cabo a expensas de un campesinado ya desesperado. En estas circunstancias, no sorprende que el supuesto parentesco de los celtas no se materializara, y para la mayoría de los irlandeses los escoceses eran poco mejores, si no peores, que los colonos ingleses que conocían. Un tratado de Connacht de esta época se refiere a "extranjeros escoceses menos nobles que nuestros propios extranjeros". Al final, en lugar de actuar como un verdadero Gran Rey, Bruce sólo podía ejercer el poder en partes del norte, y se vio retenido allí por problemas de aprovisionamiento y suministro. La oportunidad de intentar una ampliación tuvo que esperar hasta 1318, cuando el tiempo y las cosechas mejoraron.
Desafortunadamente, las fuentes proporcionan pocos detalles y antecedentes de la Batalla de Faughart. Según John Barbour , el cronista escocés, Edward Bruce fue el arquitecto de su propia derrota, al decidir enfrentarse a una fuerza enemiga mayor (20.000 hombres en su relato) sin esperar refuerzos de Escocia, una opinión que encuentra cierto apoyo en los Anales de Clonmacnoise , donde se registra que "ansioso por obtener la victoria para sí mismo, no esperó a su hermano [de Sir John Stewart]". Tomó posición en el terreno elevado de Faughart, no lejos de Dundalk, el 14 de octubre. Cuando sus aliados irlandeses se opusieron a enfrentarse a una fuerza enemiga más fuerte en la batalla, Bruce respondió colocándolos en la retaguardia, cerca de la cima de la colina, dejando a unos 2.000 soldados escoceses para enfrentar el ataque enemigo.
A diferencia de Barbour, el Lanercost Chronicle , la principal fuente inglesa, dice que Bruce se acercó a Dundalk "con un gran ejército de escoceses que ya habían llegado a Irlanda". Parecería que los tres comandantes ingleses ( John de Bermingham , Edmund, Lord Carrick y Roland Joyce, arzobispo de Armagh ) fueron atacados, aunque de una manera un tanto impetuosa y desordenada. Lanercost da, con diferencia, la descripción más clara de la acción que siguió:
Los escoceses estaban en tres columnas a tal distancia unas de otras que la primera había terminado antes de que llegara la segunda, y luego la segunda antes de que la tercera, con la que marchaba Eduardo, pudiera prestar alguna ayuda. Así, la tercera columna fue derrotada tal como lo habían sido las dos anteriores. Eduardo cayó al mismo tiempo y fue decapitado después de muerto; Su cuerpo se dividió en cuatro cuarteles, que fueron enviados a los cuatro cuarteles principales de Irlanda.
No tenemos cifras precisas del número de muertos, aunque se sabe que murieron treinta caballeros escoceses y más de ochenta hombres de armas . [2] Entre los muertos se encontraban un Mac Ruaidhrí ("Rey de las Hébridas") y un Mac Domhnaill ("Rey de Argyll"). [nota 1] Esto sugeriría que la mayor parte, si no toda, de la fuerza escocesa procedía de los gaélicos de las islas occidentales y del propio condado de Bruce, Carrick , en Ayrshire . [ cita necesaria ] A la derrota le siguió el colapso casi completo de la posición escocesa en el Ulster: el castillo de Carrickfergus fue recapturado el 2 de diciembre. John de Bermingham recibió la mayor parte del crédito por la victoria y un agradecido rey de Inglaterra lo nombró conde de Louth . No iba a ser el fin de la participación escocesa en Irlanda; pero ya no habría más reyes importantes.
Aunque en cierto modo fue un fracaso, la aventura escocesa en Irlanda sirvió al rey de Escocia, Robert the Bruce, ya que nunca más los ingleses pudieron utilizar una base en Irlanda para montar un ataque en la costa occidental de Escocia. [5]
El rey Robert (Bruce) había enviado propagandistas insinuantes a [Ulster] incluso antes de que su hermano Eduardo desembarcara un ejército escocés en Larne en mayo de 1315 [...].
54°02′N 6°23'W / 54,04°N 6,38°W / 54,04; -6,38