La plantación y el molino de azúcar de Dunlawton , una plantación de caña de azúcar del siglo XIX en el centro-norte de Florida, fue destruida por los semínolas al comienzo de la segunda guerra semínola . Las ruinas se encuentran en 950 Old Sugar Mill Road, Port Orange, Florida . El 28 de agosto de 1973, el sitio se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos con el título de Ruinas de la Plantación y el Molino de Azúcar de Dunlawton .
Las ruinas forman parte ahora de los jardines de la fábrica de azúcar de Dunlawton . Los jardines botánicos incluyen carteles explicativos sobre las ruinas, grandes esculturas de hormigón de dinosaurios y un perezoso terrestre gigante , un cenador y plantaciones de hierbas, flores, arbustos y plantas autóctonas bajo un dosel de robles .
La plantación Dunlawton y su fábrica de azúcar datan de los últimos años del segundo período español en Florida. En agosto de 1804, Patrick Dean, un comerciante de las Bahamas, y su tío John Bunch, un plantador de Nassau, recibieron de la Corona española tierras en Florida que habían sido parte de la concesión británica Turnbull de 1777. Dean estableció una plantación de índigo y caña de azúcar de 995 acres en lo que ahora es el área de Port Orange, utilizando el trabajo de africanos esclavizados para cultivar y procesar los cultivos. Dean aparentemente fue asesinado por un indio renegado o un esclavo durante la Primera Guerra Seminola en 1818, y dejó la plantación a su tía Cecily, la esposa de su tío John Bunch, quien había establecido su propia plantación en la concesión al norte de la propiedad de Dean. Cecily murió poco después de Dean, y la plantación pasó a John Bunch, quien operó las dos propiedades hasta 1830 como una sola plantación. [2]
John B. Bunch McHardy, un oficial de la Armada británica y nieto de John y Cecily Bunch, [3] finalmente heredó la antigua propiedad de Dean. No tenía ningún interés en administrar una plantación y vendió la tierra a los comerciantes de tierras Charles y Joseph Lawton por $3000. En 1832, los corredores se la vendieron a Sarah Anderson y sus dos hijos, George y James, por $4500 (~$151 158 en 2023). El nombre Dunlawton se formó combinando su apellido de soltera, Dunn, con el nombre de los comerciantes de tierras, Lawton. Los hermanos operaron el molino con mano de obra esclava, procesando azúcar, melaza y ron en la propiedad hasta diciembre de 1835, cuando comenzó la Segunda Guerra Indígena Seminola.
A fines de noviembre de 1835, los colonos blancos del Territorio de Florida se estaban alarmando por las actividades de los indios seminolas , algunos de cuyos líderes protestaron vehementemente por la política oficial de deportación de indios de los Estados Unidos, [4] y el asesinato de Charley Emathla por parte de Osceola [5] amenazó con provocar una confrontación armada. El 17 de diciembre de 1835, el general Joseph Hernández ordenó a las tropas proteger las plantaciones en las cercanías de los ríos Matanzas , Tomoka y Mosquito . El mayor Benjamin A. Putnam, un abogado de San Agustín, dirigió un destacamento de la milicia local, la Compañía A de los Guardias de San Agustín, a Dunlawton, donde "los hermanos Anderson estaban tratando de poner la finca en condiciones de defensa erigiendo una empalizada. Estos esfuerzos fueron terminados por el reclutamiento de los hermanos para el servicio con el destacamento". [6] [7]
En la noche del 24 de diciembre de 1835, los semínolas comenzaron sus depredaciones contra las plantaciones al sur de San Agustín, [8] y durante las siguientes semanas, los indios merodeadores quemaron o saquearon dieciséis plantaciones, incluida Dunlawton. [9] Muchos de los refugiados que huyeron de las plantaciones destruidas se reunieron en la finca de Charles Wilhelm Bulow . [8] A su regreso del sur, el general Hernández ordenó al capitán Keogh que ocupara Bulowville. El mayor Putnam y su compañía de milicianos mal entrenados, así como los " Mosquito Roarers ", una compañía de Mosquito Inlet al mando del capitán Douglas Dummett , fueron enviados a la plantación de Dunlawton para recuperar las tiendas abandonadas. [10] El 17 de enero de 1836, Putnam condujo a las tropas por Bulow Creek hasta el río Halifax y hacia el sur hasta Dunlawton. Cuando se acercaron, vieron que un gran grupo de guerra de semínolas todavía ocupaba el lugar. Según el diario de MM Cohen sobre la campaña contra los seminolas en 1836, Notices of Florida and the Campaigns , [11] la casa de los Anderson y varias casas de esclavos estaban en llamas cuando llegó la orden. [12] Se produjo un intenso tiroteo en la escaramuza, pero los milicianos no pudieron expulsar a los indios. La plantación de Dunlawton fue destruida solo parcialmente por los seminolas, que quemaron algunos de sus edificios cuando atacaron la cadena de plantaciones que se extendía entre St. Augustine y New Smyrna. [13] A principios de febrero, los seminolas habían logrado obligar a los colonos blancos a abandonar la mayor parte del territorio al sur de St. Augustine. [10]
En 1846, Sarah Anderson vendió Dunlawton a John J. Marshall, un maestro constructor de Charleston, Carolina del Sur, por $8,000 (~$242,720 en 2023). Marshall reconstruyó el molino y lo amplió en un esfuerzo por hacer que la plantación de azúcar volviera a ser productiva. Instaló maquinaria de procesamiento comprada al destruido molino Cruger y DePeyster en New Smyrna, [14] y con el trabajo de 25 esclavos produjo casi 200 toneladas de azúcar en 1851. El eventual colapso del mercado del azúcar hizo que Marshall abandonara la empresa y vendiera la propiedad. [2] Su fracaso marcó la desaparición efectiva de Dunlawton Plantation, y terminó su papel en la historia política del este de Florida. La propiedad cambió de manos varias veces en los años siguientes, siendo utilizada para diversos fines.
Durante la Guerra Civil estadounidense , los confederados utilizaron las ollas para hervir el jugo de caña para fabricar sal. Una patrulla de reconocimiento confederada llamada St. John Rangers estableció su cuartel general en el molino de Dunlawton, enganchando sus caballos y acampando bajo un gran roble vivo que ahora se llama el "roble confederado". [15]
En 1871, John Marshall vendió la plantación a William Dougherty, cuyo hijo Charles heredó la propiedad cuando murió su padre. Charles, un abogado de éxito, fue elegido el primer congresista de los Estados Unidos de Florida. Sin embargo, no mostró ningún interés por la agricultura y el molino nunca volvió a funcionar. [15]
Las calderas para hervir el azúcar del molino ya no se utilizaron para procesar azúcar después de la Guerra Civil, pero cuando dos ballenas encallaron debajo del puente de madera recién construido de Port Orange en 1906, sus cadáveres fueron arrastrados a la plantación de Dunlawton, donde se encendieron los hornos y se extrajo el aceite de la grasa de las ballenas en las viejas calderas. [2]
Los restos del molino de azúcar incluyen ruinas de estructuras de ladrillo y bloques de coquina , y una variedad de equipos de procesamiento de azúcar, incluidos los mecanismos de engranajes de la prensa de caña de azúcar, las marmitas de hierro para hervir y el horno de vapor y los mecanismos de pistón utilizados para operar la prensa de caña. Este conjunto es uno de los primeros ejemplos existentes en los Estados Unidos de la maquinaria necesaria para producir azúcar, melaza y ron.
En 1948, el Dr. Perry Sperber, un dermatólogo que ejercía en Daytona Beach, alquiló la propiedad de la plantación Dunlawton a J. Saxton Lloyd y abrió uno de los primeros parques temáticos de Florida, Bongoland, llamado así por Bongo, un babuino entrenado que se mantenía en cautiverio allí. [16] La nueva atracción se anunció a los turistas que viajaban hacia el sur por la carretera estadounidense 1, pero duró poco y funcionó solo entre 1948 y 1952.
Un tren en miniatura llevó a los visitantes junto a estatuas de tamaño natural de los llamados "monstruos prehistóricos", dinosaurios creados por MD "Manny" Lawrence con alambre de gallinero y hormigón. Entre las cinco estatuas que aún existen se encuentran un triceratops , un estegosaurio , un tiranosaurio rex , un dimetrodón y un perezoso terrestre gigante añadido más tarde. Según un artículo de 1991 en el Orlando Sentinel , una familia seminola vivió en el terreno durante dos años en un chickee , o refugio al aire libre con techo de paja y lados abiertos. [17] En 1963, Lloyd ajardinó el sitio, conservando los dinosaurios, y lo donó al condado. [2]