La Batalla de San Juan , también conocida como Batalla de San Juan y Chorrillos , fue la primera de dos batallas en la Campaña de Lima durante la Guerra del Pacífico , y se libró el 13 de enero de 1881. Esta batalla es en realidad un grupo de enfrentamientos más pequeños, pero feroces, en las fortalezas defensivas de Villa, Chorrillos , Santiago de Surco , San Juan de Miraflores , Santa Teresa y Morro Solar . El ejército chileno dirigido por el general Manuel Baquedano infligió una dura derrota al ejército peruano comandado por el Jefe Supremo Nicolás de Piérola . El triunfo chileno eliminó la primera línea defensiva que custodiaba Lima y casi arrasó con el ejército peruano que la defendía.
Al final de la batalla, el pueblo de Chorrillos fue incendiado por el ejército chileno, que intentaba erradicar a los defensores peruanos que allí se encontraban. Durante la noche, los soldados ebrios cometieron abusos contra los civiles.
A pesar de este resultado, fue necesario librar otra batalla para que el ejército chileno pudiera ingresar a la capital peruana , Miraflores , dos días después.
Después de las victorias chilenas en las batallas de Tacna y Arica , el departamento del sur del Perú estaba en manos chilenas, por lo que el gobierno chileno no tenía ningún deseo de continuar la guerra. Después de todo, la zona boliviana en disputa que inició el conflicto estaba bajo dominio chileno, así como el departamento peruano más austral de Tarapacá, que no estaba en disputa pero había comenzado a desempeñar un papel importante en la financiación del esfuerzo bélico chileno. A pesar de esto, la opinión pública estaba dividida. Un lado deseaba terminar la guerra conquistando Lima, y el otro quería terminar el conflicto en ese momento, evitando más bajas. El debate público llegó al Congreso chileno, donde José Miguel Balmaceda declaró: La paz está en Lima y en ninguna otra parte . [4] Este clima político y social obligó tanto al gobierno chileno como a su alto mando a planificar una nueva campaña con el objetivo de obtener una capitulación incondicional en la capital peruana. Por lo tanto, las conversaciones de paz en Lackawanna conocidas como la Conferencia de Arica fueron inútiles.
Mientras tanto, Nicolás de Pierola, a la sazón dictador del Perú, hizo lo que pudo para reunir un ejército de conscriptos en Lima y sus alrededores (un "ejército" formado básicamente por civiles, adolescentes y ancianos, entrenados a toda prisa y mal equipados), pero la defensa sólo se organizó cuando el ejército chileno ocupó Pisco . Como era evidente que el ataque vendría por el sur, se estableció una larga línea de defensas en Chorrillos y Miraflores , bajo el asesoramiento de los ingenieros Gorbitz y Arancibia. La línea de Chorrillos tenía una longitud de 15 kilómetros y se extendía desde el cerro Marcavilca hasta La Chira, pasando por las cuestas de San Juan y Santa Teresa.
Durante la segunda quincena de diciembre de 1880, la Armada chilena transportó varias divisiones desde Pisco y Paracas hasta Curayacu . Sólo la brigada de Patricio Lynch tomó ruta terrestre. Para el 21 de diciembre, el convoy de invasión estaba en Chilca . Un destacamento de noventa jinetes del Regimiento de Caballería Cazadores a Caballo, liderado por el Teniente Coronel Ambrosio Letelier, exploró el terreno hasta llegar a Lurín , sin encontrar presencia de tropas peruanas. Otros 25 Cazadores se unieron a Lynch en Bujama.
Mientras tanto, el 22 de diciembre se produjo un desembarco masivo de chilenos en Curayaco. Al día siguiente, la brigada del coronel Gana marchó sobre el valle de Lurín, donde algunos soldados de caballería se enfrentaron en una escaramuza con soldados peruanos, pero a las 07:00 horas las fuerzas chilenas alcanzaron su objetivo y a las 11:00 horas entraron en la ciudad de San Pedro de Lurín.
El 24 de diciembre, una pequeña fuerza de vanguardia formada por cuatro compañías de infantería y 200 cazadores marchó a Manchay, desde donde se dirigió a Pachacamac , con el fin de proteger el puente allí. Allí, esta fuerza se enfrentó a las tropas peruanas en una feroz escaramuza. El 25 de diciembre, la 1.ª Brigada de la II División de Sotomayor fue enviada a Pachacamac.
Con la llegada de la brigada de Lynch, todo el ejército chileno contaba con unos 29.935 soldados, organizados en cuatro divisiones por el ministro de Guerra José Fco. Vergara. [5]
Aquí quedaron dos compañías del Regimiento de Infantería de Curicó con 300 artilleros atendiendo a los heridos generados por la marcha de parte de las tropas chilenas. [5] En la tarde del 12 de enero 23.129 hombres avanzaron hacia Chorrillos, llegando esa noche a su destino.
Mientras tanto, cuando el ejército chileno desembarcó en Curayaco y se trasladó a Lurín, el gobierno peruano movilizó a todos los hombres entre 18 y 50 años, dejando a los mayores de 50 años en una reserva estacionaria, mientras que los más jóvenes formaron el Ejército de Línea (en español: Ejército de Línea ). [3] Por lo tanto, se organizó en dos Ejércitos del Sur en Tacna y Arequipa , un Ejército del Centro y un Ejército del Norte . Piérola ordenó a los agricultores del departamento de Lima que formaran una columna móvil y acosaran a las fuerzas chilenas desembarcadas de cualquier manera que pudieran, y que sirvieran como exploradores.
El ingeniero estadounidense Paul Boyton, quien fue contratado por el gobierno peruano para desarrollar torpedos para ser utilizados contra la marina chilena, narra que “ las tropas peruanas eran de indígenas que habían sido reclutados en las cordilleras y obligados a combatir, cientos de ellos nunca habían visto antes una ciudad ”.
Cuando estos contingentes llegaron a Lima, contaban con alrededor de 18.000 hombres. 10.000 soldados fueron enviados a la primera línea defensiva establecida en Chorrillos y el resto fue puesto como reserva en la segunda línea de Miraflores.
Las fuerzas peruanas que defendían la línea de Chorrillos estaban bajo el mando del Jefe Supremo Nicolás de Piérola. La línea se extendía desde la ciudad de Chorrillos junto al mar hasta el cerro de Pamplona, extendiéndose unos 15 km de largo. Este ejército se desplegó con el I Cuerpo de Ejército de Miguel Iglesias guardando el flanco derecho de la línea peruana, seguido por el IV Cuerpo de Ejército de Cáceres. Junto a él se encontraba el III Cuerpo de Ejército de Dávila y el II Cuerpo de Ejército de Belisario Suárez se colocó en la retaguardia como reserva. [3]
La artillería desplegó cuatro cañones del sistema Grieve en el cerro Marcavilca y La Chira, y cuatro cañones Vavasseur en Chorrillos; en Villa, otra batería de cuatro cañones Grieves y en Santa Teresa quince cañones blancos, cuatro Grieves, cuatro cañones Walgely, un Armstrong y un Vavasseur. A la izquierda había doce cañones Grieve, cuatro cañones blancos y dos cañones pequeños del sistema Selay. A la derecha de la posición de San Juan había ocho cañones blancos y catorce cañones Grieve. En Pamplona había otros cuatro cañones Grieve y cuatro cañones Vavasseur.
El alto mando chileno tenía dos planteamientos sobre cómo manejar esta batalla. El primero, propuesto por el coronel José Fco. Gana y apoyado por el ministro de Guerra en campaña José Fco. Vergara, era una maniobra de flanqueo en el extremo izquierdo de las defensas peruanas. Por otro lado, el plan del general Baquedano era bastante similar al utilizado en Tacna . Consistía en presionar el ataque simultáneamente a lo largo de toda la línea del frente, impidiendo que los aliados enviaran refuerzos de un punto a otro, y explotando el hecho de que esta línea defensiva era extensa pero delgada. Al final, el plan de Baquedano prevaleció, sin embargo una escaramuza previa en Ate confirmó que el plan de Vergara era posible. [5]
La estrategia peruana se basaba en la dificultad de asaltar posiciones en las cimas de los cerros. Sus emplazamientos se fortalecían con un sistema de trincheras para tiradores en las laderas de los cerros y dispositivos ocultos como minas terrestres y trampas explosivas, que estaban mal instaladas y no funcionaban realmente. [3]
A las 04:00 horas del 13 de enero, la batalla comenzó cuando el amanecer mostró el avance de las fuerzas chilenas. La división de Lynch se enfrentó a las tropas que defendían el flanco derecho de la línea defensiva. [5]
El Batallón Nº 9 "Callao" en el sector de la Villa fue repelido por el I Cuerpo de Ejército del coronel Iglesias, que también se vio obligado a retirarse a nuevas posiciones en Marcavilca. El IV Cuerpo de Ejército peruano atacó a la I División, por lo que el general Baquedano ordenó a la reserva respaldar a Lynch. Esta maniobra aisló a Iglesias del resto del ejército peruano, rompiendo la línea defensiva mientras el I Cuerpo de Ejército se retiraba de Marcavilca y se reagrupaba en Morro Solar. [6]
Mientras Lynch luchaba en Marcavilca, la división de Sotomayor llegó al frente de batalla y atacó a la 3.ª División Central de Canevaro, inmovilizándola en su posición entre San Juan y Pamplona. Cuando el general Silva envió al Batallón Huánuco como refuerzo, éste fue rechazado y desbandado. Lo mismo ocurrió con los siguientes refuerzos enviados al sector.
La brigada del coronel Gana marchó sobre las posiciones peruanas en los cerros Papa y Viva el Perú y las destruyó . El Regimiento de Línea 1 "Buin" abatió a bayonetas a sus defensores, [7] mientras que el Regimiento de Línea 7 "Esmeralda" capturó la bandera del Batallón Nº 81 "Manco Capac". La brigada de Barbosa atacó las trincheras peruanas desde el sur, obligando al Cuerpo de Ejército de Dávila a retirarse de San Juan.
Desde este punto, Gana giró a la izquierda y cargó por el flanco izquierdo del Cuerpo de Ejército de Cáceres, que se replegó, dividiendo la línea peruana. La división de Cannevaro, que frenaba el ataque, no tuvo más remedio que retirarse también. Por lo tanto, la línea defensiva ahora estaba fracturada en dos puntos y la batalla se inclinaba a favor de Chile. Baquedano envió a los regimientos de caballería Cazadores a Caballo y Granaderos a Caballo, liderados por Manuel Bulnes y Tomás Yavar, para tratar de detener la retirada peruana. Este último murió de un disparo y Bulnes fue herido por una mina terrestre. A pesar de esto, ambos regimientos llegaron a Pampa de Tebes, pero aquí fueron detenidos por una brigada de caballería peruana enviada por Silva y un intenso fuego de infantería de los batallones en retirada. [8] El resto de los batallones de Suárez se retiraron a Chorrillos sufriendo fuertes bajas en la marcha. Mientras tanto, algunas tropas dispersas fueron reunidas y enviadas a la segunda línea defensiva en Miraflores.
Con la línea peruana rota en su centro y comenzando a derrumbarse, la III División de Lagos fue enviada desde el ala derecha chilena para apoyar a las fuerzas de Lynch que estaban sufriendo graves daños. En una decisión controvertida, el general Baquedano ordenó a la exhausta I División realizar una carga frontal para eliminar este bastión peruano. Parte de la 2.ª Brigada de Amunátegui, apoyada por algo de artillería, marchó hacia Marcavilca. La batería "Mártir Olaya" del coronel Arnaldo Panizo atacó a los chilenos, infligiéndoles graves bajas. Los regimientos Chacabuco y de 4.ª Línea sufrieron varias pérdidas en su intento de tomar Morro Solar . [9] Cuando la munición comenzó a escasear, la brigada chilena se retiró atacada por Iglesias cerca del cerro La Calavera, pero fue reforzada por el Regimiento Atacama y reanudó el ataque. Cuando llegó la brigada del coronel Barceló, Iglesias se replegó a Marcavilca. [10]
Lynch dividió su división para conquistar el cerro Marcavilca, con una columna atacando el flanco y la otra atacando el frente. La columna de José María Soto expulsó a los peruanos de sus posiciones, pero su comandante cayó en el intento, siendo reemplazado por Marcial Pinto Agüero como comandante del Batallón Coquimbo. En una nueva retirada, esta vez hacia Chorrillos, fue capturado Iglesias. [11]
El cuerpo de Suárez llegó a Chorrillos y atacó a las fuerzas chilenas que se acercaban. La división de Sotomayor, junto con la brigada de Urriola, atacaron la ciudad; mientras tanto, Barceló marchó a Morro Solar para tomar la posición de Panizo. Los peruanos estaban guarnecidos en la ciudad, por lo que los chilenos tuvieron que luchar en cada casa para tomarla. Para facilitar este objetivo, los chilenos incendiaron Chorrillos. Al verse rodeado, Suárez se retiró a Barranco, parte de la línea defensiva de Miraflores.
Antes de la ocupación de Lima hubo incendios y saqueos por parte de soldados peruanos desmoralizados en los pueblos de Chorrillos y Barranco; citado por Charles de Varigny rendía incondicionalmente. La soldadesca (peruana) desmoralizada y no desarmada saqueaba la ciudad en la noche del 16, el incendio la alumbraba siniestramente y el espanto reinaba en toda ella .
Los residentes chinos que traicionaron a su país adoptivo y unieron fuerzas con el ejército chileno también lucharon junto a los chilenos en las batallas de San Juan-Chorrillos y Miraflores , y también hubo disturbios y saqueos por parte de trabajadores no chinos en las ciudades costeras. Como ha observado Heraclio Bonilla, los oligarcas peruanos pronto llegaron a temer los enfrentamientos populares más que los chilenos, y esta fue una razón importante por la que pidieron la paz . [Fuente: "De esclavos a esclavos asalariados: dinámica de la negociación laboral en las Américas", de Mary Turner.]
Durante la noche, las tropas chilenas entraron en el pueblo de Chorrillos, saqueando las casas, almacenes e iglesias. Luego, las tropas quemaron el pueblo y cometieron abusos contra los civiles peruanos y contra ellos mismos durante estos disturbios. Casi 200 soldados chilenos murieron como resultado de los combates contra sus propios compañeros. Muchos civiles fueron asesinados, mujeres violadas, casas y propiedades saqueadas y muchos extranjeros, que se habían quedado allí para proteger sus casas, fueron asesinados y sus propiedades robadas. Los miembros de la Brigada de Bomberos Italianos, después de intentar apagar los incendios, fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento chileno (son considerados héroes en Perú). El coronel Andrés Avelino Cáceres solicitó permiso para atacar a los soldados ebrios en la noche y salvar los restos de la población ya que, según afirmó, la mayoría de las tropas chilenas se habían dispersado y estaban amotinadas y no obedecían a sus oficiales. La petición de Cáceres no fue escuchada por el presidente peruano Pierola.
Ambos bandos sufrieron pérdidas exorbitantes. El ejército chileno tuvo 3.107 hombres muertos o heridos, equivalentes al trece por ciento de su personal. Las divisiones de Lynch y Sotomayor fueron las unidades más dañadas. El ejército peruano perdió los batallones Guardia Peruana, Cajamarca, Ayacucho "9 de Diciembre", Tarma, Callao, Libres de Trujillo, Junín, Ica y Libres de Cajamarca en Morro Solar, el Zepita en Chorrillos y los batallones Huánuco, Libertad y Ayacucho en San Juan. Además, los batallones Paucarpata, Jauja, Ancash, Concepción, Piura, 23 de Diciembre y Unión tuvieron pérdidas abundantes. [5] Todo esto suma unos 8.000 hombres, [3] 87 cañones, 19 ametralladoras y 4 estandartes de batallón fueron capturados por el Ejército chileno .
Los sobrevivientes se replegaron para fortalecer la segunda línea defensiva de Lima en Miraflores, pero la derrota tuvo un impacto en la moral peruana.
Medios relacionados con Batalla de Chorrillos en Wikimedia Commons12°10′32″S 76°57′23″W / 12.1756°S 76.9564°W / -12.1756; -76.9564