La batalla de Carras ( pronunciación latina: [ˈkarrae̯] ) se libró en el año 53 a. C. entre la República romana y el Imperio parto cerca de la antigua ciudad de Carras (actual Harrán , Turquía ). Una fuerza invasora de siete legiones de infantería pesada romana bajo el mando de Marco Licinio Craso fue atraída al desierto y derrotada decisivamente por un ejército mixto de caballería de catafractos pesados y arqueros a caballo ligero liderados por el general parto Surena . En un terreno tan llano, la Legión demostró no tener tácticas viables contra los jinetes partos altamente móviles, y las lentas y vulnerables formaciones romanas fueron rodeadas, agotadas por los ataques constantes y finalmente aplastadas. Craso murió junto con la mayoría de su ejército. Se considera comúnmente como una de las primeras y más importantes batallas entre los imperios romano y parto y una de las derrotas más aplastantes en la historia romana. Según el poeta Ovidio en el Libro 6 de su poema Fasti , la batalla ocurrió el 9 de junio.
Craso, miembro del Primer Triunvirato y el hombre más rico de Roma , se sintió atraído por la perspectiva de la gloria militar y las riquezas y decidió invadir Partia sin el consentimiento oficial del Senado . Al rechazar una oferta del rey armenio Artavasdes II de permitirle invadir Partia a través de Armenia, Craso marchó con su ejército directamente a través de los desiertos de Mesopotamia . Sus fuerzas se enfrentaron con las tropas de Sureña cerca de Carras. La caballería de Sureña mató o capturó a la mayoría de los soldados romanos. El propio Craso fue asesinado cuando las negociaciones de la tregua se tornaron violentas.
Su muerte puso fin al Primer Triunvirato . El siguiente período de paz de cuatro años entre los dos miembros restantes del Triunvirato, Julio César y Pompeyo , contradice la opinión de que Craso había sido un pacificador dentro del grupo y respalda las opiniones de la mayoría de los historiadores romanos de que la fricción entre Craso y Pompeyo siempre había sido una causa mayor de tensión que la que existía entre César y Pompeyo.
La guerra en Partia fue el resultado de acuerdos políticos que pretendían ser mutuamente beneficiosos para Marco Licinio Craso , Pompeyo Magno y Julio César , el llamado Primer Triunvirato . En marzo y abril del 56 a. C., se celebraron reuniones en Rávena y Luca , en la provincia de César de la Galia Cisalpina , para reafirmar la debilitada alianza formada cuatro años antes. Se acordó que el Triunvirato reuniría a sus partidarios y recursos para asegurar la legislación para prolongar el mando galo de César e influir en las próximas elecciones del 55 a. C., con el objetivo de un segundo consulado conjunto para Craso y Pompeyo. [3] El Triunvirato tenía como objetivo expandir el poder de su facción por medios tradicionales: comandos militares, colocando aliados políticos en el cargo y avanzando en la legislación para promover sus intereses. Las elecciones se llevaron a cabo bajo diversas formas de presión: dinero, influencias de mecenazgo y amistad y la fuerza de 1000 soldados traídos de la Galia por Publio , el hijo de Craso . La facción se aseguró el consulado y la mayoría de los otros cargos que se buscaban. La legislación aprobada por el tribuno Trebonio (la Lex Trebonia ) otorgó proconsulados extendidos por cinco años, equivalentes al de César en la Galia, a los dos cónsules salientes. Las provincias hispánicas pasarían a manos de Pompeyo. Craso dispuso quedarse con Siria con la clara intención de ir a la guerra con Partia. [4]
Mientras tanto, en Partia, una guerra de sucesión había estallado en el 57 a. C. después de que el rey Fraates III fuera asesinado por sus hijos Orodes II y Mitrídates IV , quienes luego comenzaron a luchar entre sí por el trono. En la primera etapa, Orodes salió victorioso y nombró a su hermano como rey de Media (su gobernador de facto ) como un compromiso. [5] Sin embargo, otro enfrentamiento armado hizo que Orodes obligara a Mitrídates a huir a Aulo Gabinio , el procónsul romano de Siria. [6] Gabinio trató de interferir en la disputa de sucesión en nombre de Mitrídates para que Roma pudiera convertirlo en su rey títere y tomar el control de Partia en el proceso. Sin embargo, Gabinio abandonó sus planes y optó por intervenir en los asuntos egipcios ptolemaicos . [5]
Mitrídates procedió a invadir Babilonia por su cuenta con cierto éxito inicial, pero pronto se enfrentó al ejército del comandante parto Surena. [6]
El sucesor de Gabinio, Craso, también intentó aliarse con Mitrídates e invadió Osroene , estado cliente de Partia , en el 54 a. C., pero perdió la mayor parte de su tiempo esperando refuerzos en la orilla izquierda del río Balikh , mientras Surena asediaba, derrotaba y ejecutaba a Mitrídates en Seleucia, a orillas del Tigris . Orodes, que ya no tenía oposición en su propio reino, marchó hacia el norte para invadir Armenia, aliada de Roma, donde el rey Artavasdes II pronto se pasó al bando parto. [5]
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El notoriamente rico Marco Craso tenía alrededor de 62 años cuando se embarcó en la invasión de los partos. Las fuentes antiguas, en particular su biógrafo Plutarco , consideran a menudo que la avaricia fue su principal defecto de carácter y su motivo para ir a la guerra. [7] El historiador Erich S. Gruen creía que el propósito de Craso era enriquecer el tesoro público, ya que la riqueza personal no era lo que más le faltaba a Craso. [8] La mayoría de los historiadores modernos tienden a ver la avaricia insaciable, la envidia de las hazañas militares de Pompeyo y la rivalidad como sus motivaciones, ya que su reputación militar, desde hacía mucho tiempo desvanecida, siempre había sido inferior a la de Pompeyo y, después de cinco años de guerra en la Galia, a la de César. Sus principales logros militares habían sido la derrota de Espartaco en el 71 a. C. y su victoria en la batalla de la Puerta Colina para Sila una década antes. [9] Plutarco señaló que César escribió a Craso desde la Galia y respaldó el plan de invadir Partia, una indicación de que consideraba la campaña militar de Craso como complementaria y no meramente rival de la suya. [10]
Otro factor que influyó en la decisión de Craso de invadir Partia fue la facilidad que se esperaba para la campaña. Las legiones romanas habían aplastado fácilmente a los ejércitos numéricamente superiores de otras potencias orientales, como el Ponto y Armenia , y Craso esperaba que Partia fuera un objetivo fácil. [11]
Sin embargo, Cicerón sugirió un factor adicional: las ambiciones del hijo de Marco, el talentoso Publio Craso , que había dirigido campañas exitosas en la Galia bajo el mando de César. A su regreso a Roma como un oficial altamente condecorado , Publio tomó medidas para establecer su propia carrera política. Las fuentes romanas consideran la batalla de Carras no solo como una calamidad para Roma y una desgracia para Marco Craso, sino también como una tragedia que truncó la prometedora carrera de Publio Craso. [12]
Algunos romanos se opusieron a la guerra contra Partia. Cicerón la llama una guerra nulla causa ("sin justificación") con el argumento de que Partia tenía un tratado con Roma. [13] El tribuno Ateius Capito opuso una oposición tenaz y llevó a cabo un ritual público de execración mientras Craso se preparaba para partir. [14]
A pesar de las protestas y los malos presagios, Marco Craso abandonó Roma el 14 de noviembre del 55 a. C. [15] Publio Craso se unió a él en Siria durante el invierno del 54-53 a. C. y trajo consigo a los mil soldados de caballería celta de la Galia que permanecieron leales a su joven líder hasta su muerte.
Craso llegó a Siria a finales del 55 a. C. e inmediatamente se puso a utilizar su inmensa riqueza para formar un ejército. Según Plutarco, reunió una fuerza de siete legiones para un total de aproximadamente 28.000 a 35.000 soldados de infantería pesada . [16] También tenía alrededor de 4.000 soldados de infantería ligera y 4.000 de caballería , incluyendo los 1.000 soldados de caballería gala que Publio había traído consigo. [17] Con la ayuda de los asentamientos helénicos en Siria y el apoyo de unos 6.000 soldados de caballería de Artavasdes , el rey armenio , Craso marchó sobre Partia. Artavasdes le aconsejó que tomara una ruta a través de Armenia para evitar el desierto y le ofreció refuerzos de otros 10.000 soldados de caballería y 30.000 de infantería. [18]
Craso rechazó la oferta y decidió tomar la ruta directa a través de Mesopotamia y capturar las grandes ciudades de la región. En respuesta, el rey parto, Orodes II , dividió su ejército y se llevó a la mayoría de los soldados, principalmente arqueros a pie con una pequeña cantidad de caballería, para castigar él mismo a los armenios. Envió al resto de sus fuerzas, una fuerza de caballería bajo el mando del spahbod Surena , para explorar y hostigar al ejército de Craso. Orodes no anticipó que la fuerza de Surena, muy superada en número, sería capaz de derrotar a Craso y simplemente quería retrasarlo. Plutarco describió la fuerza de Surena como "mil jinetes con cota de malla y un número aún mayor de caballería ligera". Incluyendo esclavos y vasallos, la expedición de Surena contaba con diez mil en total, apoyados por un tren de equipaje de mil camellos. [19]
Craso recibió instrucciones del jefe osroeno Ariamnes, que había ayudado a Pompeyo en sus campañas orientales. [20] Craso confió en Ariamnes, que, sin embargo, estaba a sueldo de los partos. Instó a Craso a atacar de inmediato y afirmó falsamente que los partos eran débiles y desorganizados. Luego condujo al ejército de Craso a la parte más desolada del desierto, lejos de cualquier agua. Craso recibió entonces un mensaje de Artavasdes que afirmaba que el principal ejército parto estaba en Armenia, y la carta le rogaba ayuda. Craso ignoró el mensaje y continuó su avance hacia Mesopotamia. [21] Se encontró con el ejército de Surena cerca de la ciudad de Carrhae .
Tras ser informados de la presencia del ejército parto (que contaba con unos 10.000 hombres), el ejército de Craso entró en pánico. El general al mando de Craso, Casio, recomendó que el ejército se desplegara al estilo romano tradicional, con la infantería formando el centro y la caballería en las alas. Al principio, Craso estuvo de acuerdo, pero pronto cambió de opinión y redistribuyó a sus hombres en un cuadrado hueco , cada lado formado por doce cohortes . [22] Esa formación protegería a sus fuerzas de ser flanqueadas, pero a costa de la movilidad. Las fuerzas romanas avanzaron y llegaron a un arroyo. Los generales de Craso le aconsejaron que acampara y atacara a la mañana siguiente para dar a sus hombres la oportunidad de descansar. Publio, sin embargo, estaba ansioso por luchar y logró convencer a Craso de que se enfrentara a los partos de inmediato. [23]
Los partos hicieron todo lo posible para intimidar a los romanos. En primer lugar, hicieron sonar una gran cantidad de tambores huecos y las tropas romanas se sintieron inquietas por el ruido fuerte y cacofónico. Surena ordenó entonces a sus catafractos que cubrieran sus armaduras con telas y avanzaran. Cuando estuvieron a la vista de los romanos, al mismo tiempo dejaron caer las telas y revelaron sus brillantes armaduras. El espectáculo estaba diseñado para intimidar a los romanos. [24]
Aunque Surena había planeado originalmente destrozar las líneas romanas con una carga de sus catafractos , juzgó que aún no sería suficiente para romperlas. Por lo tanto, envió a sus arqueros a caballo para rodear la plaza romana. Craso envió a sus escaramuzadores para expulsar a los arqueros a caballo, pero fueron rechazados por las flechas de estos últimos. Los arqueros a caballo luego se enfrentaron a los legionarios. Los legionarios estaban protegidos por sus grandes escudos ( scuta ) y armaduras, pero no podían cubrir todo el cuerpo. Algunos historiadores describen las flechas penetrando parcialmente los escudos romanos y clavándolos a las extremidades de la infantería romana y clavando sus pies al suelo. Sin embargo, Plutarco escribió en sus relatos que los romanos se encontraron con una lluvia de flechas que atravesaron todo tipo de cobertura, dura y blanda por igual. Otros historiadores afirman que la mayoría de las heridas infligidas fueron golpes no fatales en las extremidades expuestas. [25]
Los romanos avanzaron repetidamente hacia los partos para intentar entablar combate cuerpo a cuerpo, pero los arqueros a caballo siempre pudieron retirarse con seguridad y dispararon proyectiles partos mientras se retiraban. Los legionarios formaron entonces la formación testudo uniendo sus escudos para presentar un frente casi impenetrable a los proyectiles. [26] Sin embargo, esa formación restringió severamente su capacidad en el combate cuerpo a cuerpo. Los catafractos partos explotaron esa debilidad y cargaron repetidamente contra la línea romana, lo que provocó pánico e infligió muchas bajas. [27] Cuando los romanos intentaron aflojar su formación para repeler a los catafractos, estos se retiraron rápidamente y los arqueros a caballo reanudaron los disparos contra los legionarios, que ahora estaban más expuestos. [26]
Craso esperaba que sus legionarios pudieran resistir hasta que los partos se quedaran sin flechas. [28] Sin embargo, Surena utilizó miles de camellos para reabastecer a sus arqueros a caballo. Al darse cuenta de esto, Craso envió a su hijo Publio con 1.300 jinetes galos, 500 arqueros y ocho cohortes de legionarios para expulsar a los arqueros a caballo. Los arqueros a caballo fingieron retirarse y atrajeron a la fuerza de Publio, que sufrió grandes bajas por el fuego de las flechas.
Una vez que Publio y sus hombres estuvieron suficientemente separados del resto del ejército, los catafractos partos los enfrentaron mientras los arqueros a caballo les cortaban la retirada. En el combate que siguió, los galos lucharon con valentía, pero su inferioridad en armas y armaduras fue evidente. Finalmente se retiraron a una colina, donde Publio se suicidó mientras el resto de sus hombres eran masacrados, y solo 500 de ellos fueron capturados con vida. [29]
Craso, que desconocía el destino de su hijo pero se daba cuenta de que Publio estaba en peligro, ordenó un avance general. Se encontró con la cabeza de su hijo en una lanza. Los arqueros a caballo partos comenzaron a rodear a la infantería romana y les dispararon desde todas las direcciones. Mientras tanto, los catafractos lanzaron una serie de cargas que desorganizaron a los romanos.
El ataque parto no cesó hasta la caída de la noche. Craso, profundamente afectado por la muerte de su hijo, ordenó la retirada a la cercana ciudad de Carras y dejó atrás a 4000 heridos, que fueron asesinados por los partos a la mañana siguiente. [30]
Cuatro cohortes romanas se perdieron en la oscuridad y fueron rodeadas en una colina por los partos, y solo sobrevivieron 20 romanos. [31]
Al día siguiente, Surena envió un mensaje a los romanos y se ofreció a negociar con Craso. Surena propuso una tregua para permitir que el ejército romano regresara sano y salvo a Siria a cambio de que Roma cediera todo el territorio al este del Éufrates . Surena envió una embajada a los romanos a las colinas o fue él mismo a declarar que quería una conferencia de paz sobre una evacuación. [32] [33]
Craso se mostró reacio a reunirse con los partos, pero sus tropas amenazaron con amotinarse en caso contrario. [34] En la reunión, un parto tiró de las riendas de Craso y desató la violencia en la que Craso y sus generales fueron asesinados.
Después de su muerte, los partos supuestamente vertieron oro fundido por su garganta en un gesto simbólico que se burlaba de la famosa codicia de Craso. [35] Plutarco informa que la cabeza cortada de Craso fue utilizada como atrezzo para parte de una obra, Bacantes de Eurípides , representada en un banquete ante el rey. [36] [37] Los romanos que quedaron en Carras intentaron huir, pero la mayoría fueron capturados o asesinados. Según el historiador antiguo Plutarco, las bajas romanas ascendieron a unos 20.000 muertos y 10.000 capturados, [38] lo que convirtió la batalla en una de las derrotas más costosas de la historia romana. Las bajas partas fueron mínimas.
Roma quedó humillada por esta derrota, que se agravó aún más por el hecho de que los partos habían capturado varias águilas legionarias . [39] Plutarco también menciona que los partos encontraron al prisionero de guerra romano que más se parecía a Craso, lo vistieron de mujer y lo hicieron desfilar por Partia para que todo el mundo lo viera. Esto fue un ataque directo a la cultura militar romana, ya que los partos ordenaron a los demás prisioneros romanos que saludaran a este falso Craso como Imperator mientras estaban en el desfile, una burla directa de un triunfo romano . [40]
Orodes II , con el resto del ejército parto, derrotó a los armenios y capturó su país. Sin embargo, la victoria de Surená provocó los celos del rey parto, que ordenó la ejecución de Surená. Tras la muerte de Surená, Orodes II envió a su hijo Pacoro a una campaña militar infructuosa en la Siria romana.
La batalla de Carras fue una de las primeras batallas importantes entre los romanos y los partos. Fue la victoria que llevó a los partos a invadir Siria y Armenia varias veces, con distintos grados de éxito. Roma también se dio cuenta de que sus legionarios no podían luchar eficazmente contra la caballería parta sin apoyo en terreno abierto. [41]
Cayo Casio Longino , cuestor de Craso, dirigió a unos 10.000 soldados supervivientes del campo de batalla de vuelta a Siria. Continuó gobernando la provincia como procuestor durante dos años más, defendiéndola con éxito de nuevos ataques del hijo de Orodes, Pacorus. Casio consiguió resistir el asedio parto a su capital, Antioquía, y cuando el ejército de Pacorus se retiró a casa, les tendió una emboscada en Antígonea, lo que provocó la muerte del segundo al mando parto, Osaces. Recibió elogios de Cicerón por su victoria. Más tarde, Casio desempeñó un papel clave en la conspiración para asesinar a Julio César en el 44 a. C.
Los 10.000 prisioneros de guerra romanos parecen haber sido deportados a Alejandría Margiana (Merv), cerca de la frontera noreste del Imperio parto, en el año 53 a. C., donde, al parecer, se casaron con gente local.
En la década de 1940, Homer H. Dubs , un profesor estadounidense de historia china en la Universidad de Oxford , planteó la hipótesis de que los habitantes de Liqian descendían de estos prisioneros. Dubs propuso que los prisioneros fueron reasentados por los partos en su frontera oriental y pudieron haber luchado como mercenarios en la batalla de Zhizhi entre los chinos y los xiongnu en el 36 a. C. Los cronistas chinos mencionan el uso de una "formación en escamas de pez" de soldados, así como una estructura de doble empalizada de madera , que Dubs creía que se refería a la formación testudo y a una táctica defensiva que era exclusiva de los romanos. Hasta la fecha, no se han descubierto artefactos que puedan confirmar una presencia romana, como monedas o armas, en Zhelaizhai , y las teorías de Dubs no han sido aceptadas por la gran mayoría de los historiadores. [42]
Rob Gifford , al comentar la teoría, la describió como uno de los muchos «mitos rurales». [43] Alfred Duggan utilizó el posible destino de los prisioneros romanos como núcleo de su novela Winter Quarters , que sugería que eran empleados como guardias fronterizos en la frontera oriental del Imperio parto. [44]
La captura de las aquilae doradas (estandartes de batalla de las legiones) por parte de los partos se consideró una grave derrota moral y un mal augurio para los romanos. Cuando fue asesinado, César estaba planeando una guerra de represalia. Se decía que habría habido duras represalias si César hubiera ganado, porque el hijo superviviente de Craso estaría entre las fuerzas romanas. [45]
Sin embargo, la caída de la República romana intervino y dio paso a la monarquía imperial en Roma. La primera marcha de Sila sobre Roma en el 88 a. C. había iniciado el colapso de la forma republicana de gobierno, pero la muerte de Craso y la pérdida de sus legiones reconfiguraron por completo el equilibrio de poder en Roma. [46] Una vieja teoría sostenía que la muerte de Craso, junto con la muerte de Julia en el 54, esposa de Pompeyo e hija de César, pudo haber cortado los lazos entre César y Pompeyo, y el Primer Triunvirato dejó de existir. Como resultado, estalló la guerra civil . César ganó y la República se convirtió rápidamente en una dictadura.
Varios historiadores señalan el lapso de tiempo transcurrido entre la muerte de Craso y el estallido de la guerra civil. Gaius Stern ha afirmado que la muerte casi cortó los vínculos que el Primer Triunvirato disfrutaba con la aristocracia de sangre azul, dejando a todo el estado vulnerable a la fricción que finalmente se convirtió en una guerra civil. [47] Por lo tanto, un efecto inmediato de la batalla puede haber sido la eliminación de ciertos controles y equilibrios privados (como la relación de Craso con Metelo Pío Escipión) que habían mantenido a raya las tensiones políticas.
En un contexto regional, sin embargo, la batalla tuvo poco impacto negativo para Roma a largo plazo, ya que la siguiente invasión de represalia de Roma por Partia en el 40 a. C. fue detenida y rechazada por Publio Ventidio Baso , y no impidió una invasión de Partia por Marco Antonio en el 36 a. C. (aunque esta campaña también terminó en un fracaso). [48]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Los únicos dos registros antiguos de la batalla:
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