La Batalla de Brześć Litewski (también conocida como Asedio de Brześć , Batalla de Brest-Litovsk o simplemente Batalla de Brześć ) fue una batalla de la Segunda Guerra Mundial que involucró a fuerzas alemanas y polacas que tuvo lugar entre el 14 y el 17 de septiembre de 1939, cerca de la localidad de Brześć Litewski (ahora Brest, Bielorrusia ). Después de tres días de intensos combates por la fortaleza de la ciudad de Brześć , los alemanes capturaron la fortaleza y los polacos se retiraron.
Al principio, las fuerzas polacas no tenían previsto defender la antigua fortaleza de Brześć . La ciudad estaba situada muy detrás de las líneas polacas y era vista como un depósito de suministros y un centro de organización en lugar de un fuerte de primera línea. Sin embargo, después de las batallas de Mława y Wizna, el XIX Cuerpo Panzer alemán al mando del general Heinz Guderian rompió las líneas polacas y aceleró hacia el sur con el objetivo de flanquear Varsovia desde el este y dividir a Polonia en dos.
Según el protocolo secreto del Pacto Molotov-Ribbentrop del 23 de agosto de 1939, la región de Brześć fue asignada a la "esfera de influencia" soviética. Sin embargo, los soviéticos aún no comenzaron su invasión de Polonia , y si el cuerpo alemán que avanzaba rápidamente se detuviera, los polacos tendrían tiempo para reagruparse y prepararse. Ya el 8 de septiembre, el Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop , notificó al gobierno soviético que las fuerzas alemanas tendrían que violar la "esfera" soviética.
La antigua fortaleza de Brześć se encuentra en la confluencia de los ríos Muchawiec y Bug . Ocupando el lugar de un castillo medieval, fue reforzado y reconstruido en la época napoleónica y luego nuevamente en 1847. Muy dañada durante la Primera Guerra Mundial, la fortaleza se convirtió en un depósito de material y su parte central en una prisión. Aunque en gran medida obsoleta para los estándares contemporáneos, la fortaleza ocupaba una posición estratégica en las líneas polacas y su defensa podía impedir que las fuerzas alemanas cruzaran Polesia hacia la Pequeña Polonia y Galicia al sur.
El objetivo del XIX Cuerpo alemán era apoderarse de la fortaleza para evitar que elementos de un Grupo Operativo Independiente Narew dividido al mando del general Młot-Fijałkowski se retiraran hacia el sur y se unieran al resto de las fuerzas polacas. Las fuerzas alemanas estaban formadas por un cuerpo blindado completo: la 3.ª División Panzer , la 2.ª División Motorizada y la 20.ª División Motorizada .
A finales del verano, la fortaleza albergaba los batallones de marcha de los regimientos de infantería 82 y 35 y elementos de varias unidades más pequeñas. Además, un gran número de reservistas recién movilizados comenzaron a llegar a la fortaleza, en espera de ser desplegados en sus unidades. A partir de estas unidades, el general Konstanty Plisowski organizó una fuerza de aproximadamente tres batallones de infantería, ayudados por un batallón de ingenieros, varias baterías de artillería y dos compañías de viejos tanques FT-17 utilizados para entrenamiento, los números 112 y 113.
La ciudad de Brześć fue defendida por una pequeña fuerza improvisada al mando del general Plisowski. Las fuerzas polacas estaban formadas por tres batallones de infantería, un batallón de ingenieros, algo de artillería y estaban asistidas por dos trenes blindados (designados PP55 y PP53) comandados por los capitanes Mieczysław Malinowski y Andrzej Podgórski.
Las fuerzas alemanas estaban formadas por todo el XIX Cuerpo Panzer al mando del general Heinz Guderian .
El 14 de septiembre, 77 tanques alemanes del 2.º Batallón del 8.º Regimiento Panzer, parte de la 10.ª División Panzer, llegaron a la zona de Brześć e intentaron capturar la fortaleza mientras huían. El ataque de la sonda fue repelido por la infantería polaca y la 113.ª compañía de tanques ligeros, compuesta por 12 tanques Renault FT obsoletos. Todos los tanques polacos fueron destruidos, pero las fuerzas alemanas se vieron obligadas a retirarse hacia sus posiciones iniciales. El tren blindado polaco número 53 (PP53), que realizó un avance de reconocimiento hasta Wysokie Litewskie , fue atacado por una patrulla de exploración de la 10.ª División Panzer. La tripulación del tren abrió fuego de artillería. Se libraron varias otras escaramuzas, pero en gran medida no resultaron concluyentes.
Más tarde ese día llegó la artillería alemana y comenzó a bombardear tanto la fortaleza como la ciudad. Siguieron intensos combates callejeros. Al amanecer, aproximadamente la mitad de la ciudad estaba en manos alemanas y la otra mitad defendida por infantería polaca. Las armas antitanques, la artillería y los cañones antiaéreos polacos eran muy escasos y no podían proporcionar suficiente apoyo a la infantería. [ cita necesaria ] Al día siguiente, los defensores polacos se retiraron de la ciudad, pero las numerosas bajas en ambos lados impidieron que las unidades alemanas continuaran los ataques a la fortaleza. En cambio, fue bombardeado constantemente con artillería y bombardeado por la Luftwaffe .
Cuando los informes le dijeron al general polaco Plisowski que se habían visto elementos de exploración de la 3.ª División Panzer cerca de la estación de tren de Żabinka, al norte de Kobryń , envió PP55 para evitar que sus fuerzas quedaran aisladas. Un pelotón de cinco tanques de exploración abandonó el tren cerca de Żabinka y atacó vehículos blindados alemanes cerca de un puente sobre el río Muchawiec. Después de que se perdieron tres tanques, los otros dos se retiraron. Otro ataque de un pelotón de asalto del tren fracasó. Después de un ataque combinado del pelotón de asalto y de la artillería PP55, los alemanes abandonaron la zona del puente Muchawiec. Cuando regresaron, PP55 atacó a otro grupo de batalla de la 3.ª División Panzer (compuesto por elementos de exploración y el 5.º Regimiento de Tanques, apoyado por la 6.ª Batería del 75.º Regimiento de artillería ligera). Después de destruir algunos vagones blindados, el tren se retiró hacia Brześć y la estación de tren quedó en manos alemanas.
El asalto principal finalmente comenzó en la madrugada del 16 de septiembre. Los defensores tenían abundante munición para armas pequeñas y armas ligeras gracias al depósito de municiones de la fortaleza, pero casi no tenían armas antitanques y tenían una cobertura de artillería insuficiente.
Aunque la infantería alemana fue repelida y el asalto de los tanques alemanes fue detenido por dos tanques FT que sellaron la puerta norte de la fortaleza, al caer la noche se hizo evidente que la presión alemana hacía que la situación fuera muy grave. A pesar de las grandes pérdidas, la 20.ª División Motorizada y la 10.ª División Blindada alemanas capturaron la parte norte de la ciudadela. Mientras tanto, la 3.ª División Blindada y la 2.ª División Blindada combinadas que componen el XXII Cuerpo Blindado entraron en la zona. Los polacos no pudieron reabastecerse y las bajas ascendieron a casi el 40%. [ cita necesaria ]
Al amanecer, el general Plisowski ordenó a parte de las fuerzas polacas retirarse de las fortificaciones más orientales y reagruparse al otro lado del río y hacia el sur. La evacuación se completó a primera hora de la mañana del 17 de septiembre, cuando la última unidad que cruzó el puente lo hizo estallar para obstaculizar a los alemanes. Una hora más tarde, elementos del 76.º regimiento de infantería alemán entraron en la fortaleza, casi sin oposición. [ cita necesaria ]
El 17 de septiembre de 1939, el Ejército Rojo cruzó la frontera polaca e inició su rápido avance hacia el oeste. La 29.ª brigada de tanques soviética al mando del brigadier Semyon Krivoshein llegó a la zona de Brześć ese mismo día y tomó la fortaleza de manos de la Wehrmacht . Durante ese evento se llevó a cabo un desfile conjunto germano-soviético en la ciudad, después del cual las fuerzas alemanas abandonaron la zona, cruzaron el río Bug y comenzaron la persecución de las fuerzas que huían del general Plisowski.
Unos 40 kilómetros (25 millas) al este, la improvisada División de Infantería polaca "Kobryń" al mando del coronel Epler recibió la orden de retirarse junto con Plisowski. Después de la batalla de Kobryń, la división evadió el cerco y se unió a las fuerzas del general Plisowski. A las fuerzas polacas pronto se les unió la Brigada de Caballería de Podlaska y juntas comenzaron a avanzar hacia Lwów y la cabeza de puente rumana . Bajo el mando del general Franciszek Kleeberg formaron el baluarte del ejército polaco restante , luchando eficazmente contra la Wehrmacht y el Ejército Rojo hasta la batalla de Kock , que terminó el 6 de octubre de 1939. [ cita requerida ]
La Fortaleza de Brest fue entregada a los soviéticos de acuerdo con el Pacto Molotov-Ribbentrop. [1] : 83 Fue asediada y capturada nuevamente por la Wehrmacht al comienzo de la Operación Barbarroja llevada a cabo contra la Unión Soviética en 1941.
