La Segunda Batalla de Breitenfeld , también conocida como Primera Batalla de Leipzig , tuvo lugar durante la Guerra de los Treinta Años el 2 de noviembre de 1642 en Breitenfeld , al noreste de Leipzig en Alemania . Un ejército sueco comandado por Lennart Torstensson derrotó decisivamente a un ejército imperial bajo el mando del archiduque Leopoldo Guillermo de Austria y su adjunto Ottavio Piccolomini . [6]
La victoria permitió a los suecos ocupar y establecer una base segura en Leipzig, la segunda ciudad más importante del electorado de Sajonia . Sin embargo, aunque significativamente debilitado por la derrota y obligado a ponerse a la defensiva, el Ejército Imperial les impidió explotar plenamente su victoria e impidió que Juan Jorge I, elector de Sajonia, hiciera las paces con Suecia.
Durante 1641, el ejército sueco escapó por poco de la persecución de los imperiales y bávaros después de su fallido ataque a la Dieta Imperial en Ratisbona en enero. Su comandante Johan Banér perdió varios miles de hombres en las batallas de Neunburg y Preßnitz hasta su prematura muerte en Halberstadt en mayo. Con la ayuda de sus aliados franceses y güelfos , el resto de los suecos repelieron a los imperiales en Wolfenbüttel [7] pero sólo la llegada de Lennart Torstensson en noviembre con nuevos reclutas y la paga pendiente los salvó del motín. [8] La paz del Emperador con los Güelfos en el Tratado de Goslar eliminó el vínculo estratégico entre los suecos y el ejército francés al mando de Jean-Baptiste Budes de Guébriant , lo que obligó a los franceses a girar hacia el oeste, donde derrotaron a un ejército imperial al mando de Guillaume de Lamboy en Kempen a principios de 1642. [9]
Debido a Kempen, el ejército de Westfalia al mando de Melchior von Hatzfeld y los bávaros al mando de Franz von Mercy se separaron de la fuerza imperial principal para contener el avance de Guébriant. [10] [11] Tanto los imperiales como los suecos se trasladaron hacia el este, donde los suecos establecieron cuarteles de invierno en Brandeburgo que habían declarado neutralidad en 1641. La negativa de Brandeburgo al acceso militar a los imperiales les impidió atacar a los suecos en febrero de 1642. Por lo tanto, El comandante imperial, el archiduque Leopoldo Guillermo, se vio obligado a retirarse de Genthin en el obispado de Magdeburgo para trasladarse a sus cuarteles de invierno a finales de febrero. [11] Mientras que los imperiales todavía estaban obteniendo cuarteles en abril, los suecos ya comenzaron su campaña. [12]
El nuevo comandante sueco Torstensson planeó una gran ofensiva en 1642 para atacar las tierras de los Habsburgo . Mientras una fuerza móvil al mando de Hans Christoff von Königsmarck atacaba hacia el oeste, hacia Quedlinburg, como distracción, Torstensson se movía hacia el este, hacia Lusacia, desde donde invadió Silesia . Tomó por asalto Głogów , una de sus fortalezas más fuertes, el 4 de mayo. El comandante imperial en Silesia, Franz Albrecht de Sajonia-Lauenburg, reunió un pequeño ejército de 7.500 hombres y pidió ayuda al archiduque Leopoldo Guillermo de Austria . Antes de ser reforzado por un destacamento del principal ejército imperial al mando de Ottavio Piccolomini , Franz Albrecht intentó aliviar el asedio de Schweidnitz . Engañado para atacar a una fuerza sueca mucho mayor el 31 de mayo, sus tropas fueron arrolladas y él mismo resultó mortalmente herido. [13]
Piccolomini se retiró a Brno para unirse al Archiduque, mientras que el 14 de junio Torstensson capturó Olomouc en Moravia después de un breve asedio. Después de reunir fuerzas superiores, los imperiales obligaron a los suecos, superados en número, a regresar a Silesia perseguidos por el Archiduque. Dejando un cuerpo de bloqueo en Olomouc, el 25 de julio su vanguardia al mando de Raimondo Montecuccoli derrotó a un destacamento sueco en Troppau que estaba protegiendo el asedio de Brieg , lo que obligó a Torstensson a abandonarlo y retirarse a través del río Oder . El archiduque sitió Głogów el 10 de agosto, pero la abandonó el 12 de septiembre cuando Torstensson le ofreció batalla frente a la fortaleza. El ejército sueco era ahora lo suficientemente grande como para presionar a los imperiales y se retiraron a la frontera de Bohemia, donde se atrincheraron y utilizaron su caballería ligera para hostigar las líneas de suministro suecas. Al retirarse a Sajonia en octubre, Torstensson sitió Leipzig , la segunda ciudad más grande de Sajonia y un importante bastión de Juan Jorge I, elector de Sajonia , un aliado imperial. [14]
El rápido acercamiento del ejército imperial al mando del archiduque y Piccolomini obligó a Torstensson a levantar el asedio de Leipzig el 1 de noviembre. Suponiendo que los suecos estaban en retirada desordenada, el archiduque y su consejo de guerra decidieron atacar en contra del consejo de Piccolomini, quien los consideraba demasiado fuertes para un asalto directo. Los suecos se retiraron a mejores posiciones en las afueras de Breitenfeld, donde esperaron un ataque. [15]
Los imperiales tenían 26.000 hombres y 46 cañones contra 20.000 y 70 respectivamente de los suecos. [1] A pesar de la disparidad numérica, las dos fuerzas eran aproximadamente equivalentes porque el ejército imperial incluía mucha caballería irregular croata y húngara de valor de combate cuestionable, así como algunos dragones y regimientos de arcabuceros anticuados . Por el contrario, la caballería sueca estaba formada casi exclusivamente por coraceros pesados. Ambos bandos colocaron su caballería en las alas, con la infantería en el centro, dividida en dos subgrupos porque un pequeño bosque, el Linkelwald, dividía las líneas imperiales. [dieciséis]
La batalla comenzó temprano en la mañana del 2 de noviembre con un duelo de artillería en el que el comandante de infantería sueco Johan Lilliehöök resultó mortalmente herido. Los suecos cruzaron el río Rietzschke [1] [16] y su ala derecha bajo el mando de Arvid Wittenberg atacó a la izquierda imperial. Su comandante Hans Christoph von Puchheim aún no había desplegado completamente sus tropas y algunos de sus regimientos huyeron, supuestamente liderados por el regimiento de arcabuceros de Madlo en la línea del frente, seguido por varias unidades vecinas y la mayoría de los regimientos sajones que mantenían la segunda línea. . [16] [17] El resto fueron reunidos por el coronel Nicola, quien rechazó dos ataques suecos con el apoyo de la caballería de reserva al mando de Ernst Roland von Suys antes de que se produjera un tercer asalto, matando a Nicola y varios otros oficiales. [18]
Del otro lado del campo de batalla, el resultado fue el contrario. La derecha imperial bajo Annibale Gonzaga y el Conde Bruay destrozó a la mayor parte de la izquierda sueca bajo Erik Slang y los empujó de nuevo a su reserva bajo Königsmarck, que continuó resistiendo. [18] Torstensson decidió entonces dividir su derecho victorioso; una parte bajo el mando de Torsten Stålhandske persiguió a la izquierda imperial que huía, mientras que el resto bajo el mando de Wittenberg se movió detrás del centro imperial para atacar a su derecha desde atrás. Bajo la presión de dos lados, esto se rompió mientras Piccolomini y el Archiduque utilizaron sus guardaespaldas personales junto con los regimientos Alt- y Neu-Piccolomini, Mislik, Borneval y Luttke como retaguardia para cubrir su retirada. Aunque la infantería al norte de Linkelwald escapó, el grupo del sur fue rodeado por la caballería sueca y obligado a rendirse. [19]
El ejército imperial perdió los 46 cañones junto con entre 3.000 y 5.000 muertos o heridos, además de otros 4.500 o 5.000 hechos prisioneros, [4] [5] incluidos los generales Suys y Fernemont. [20] Las bajas suecas fueron 4.000 muertos o heridos; [5] Los generales Lilliehöök y Slang murieron, mientras que el general Stålhandske, comandante de la caballería finlandesa Hakkapeliitta , resultó gravemente herido. [21]
En lugar de una nueva ofensiva, Torstensson renovó el asedio de Leipzig, que duró hasta el 7 de diciembre. Su pérdida dio a los suecos una base segura en Sajonia y fue un duro golpe para el elector John George, aunque la mayoría de los prisioneros imperiales que se unieron al ejército sueco después de Breitenfeld desertaron durante el asedio. Axel Lillie fue nombrado comandante de Leipzig y le hizo cumplir una gran contribución de 150.000 táleros. El 29 de diciembre, Wittenberg capturó Chemnitz mientras Torstensson conferenciaba con el comandante francés Guébriant. A principios de enero, los suecos sitiaron Freiberg , cuya guarnición sajona resistió obstinadamente y repelió un gran asalto el 13 de enero. Después de reconstruir el ejército imperial en Bohemia, Piccolomini llegó a las afueras de Freiberg el 27 de febrero, lo que obligó a los suecos a abandonar el asedio, [22] una acción que pudo haber impedido que John George abandonara la guerra. [23]
El archiduque Leopoldo Guillermo organizó un consejo de guerra en Praga que condenó al regimiento Madlo a un castigo ejemplar en Rokycany . Seis regimientos que se habían distinguido en la batalla se reunieron completamente armados y rodearon al regimiento de Madlo, que fue severamente reprendido por su cobardía y mala conducta y se le ordenó deponer las armas, tras lo cual los colores del regimiento fueron destrozados. En un proceso conocido como diezma , se sorteó y cada décimo soldado del regimiento y cinco oficiales fueron ejecutados al día siguiente. [24]
La derrota encendió el antagonismo en el ejército entre alemanes e italianos, comúnmente llamados "Welsche" o "Walsche", quienes afirmaron que se debía al colapso del ala izquierda mayoritariamente alemana bajo Puchheim, quien a su vez argumentó que la derecha mayoritariamente italiana bajo Gonzaga había fracasado. para apoyarlos. El consejo de guerra del regimiento de Madlo pareció confirmar la culpabilidad de la izquierda, pero no calmó los ánimos. Cuando el archiduque pidió a Hatzfeld, que había llegado con refuerzos en enero de 1643, que asumiera el mando mientras viajaba a Viena, Hatzfeld se negó diciendo que no podía reparar los errores de los italianos. Ante esta insubordinación, el archiduque renunció a su mando y en febrero fue reemplazado temporalmente por Piccolomini antes de que decidiera entrar al servicio español y dimitiera en abril. [25] El general trentino Matthias Gallas, que regresó , asumió el mando, en gran parte porque era aceptable tanto para los alemanes como para los italianos. [26] La mayoría de los generales italianos como los Gonzaga o Montecuccoli optaron por retirarse o partir hacia Italia para luchar en la Primera Guerra de Castro . Sólo Bruay fue persuadido por el Emperador de quedarse en lugar de seguir a Piccolomini. [20]
En abril, los suecos iniciaron su siguiente ofensiva. Gallas anticipó su objetivo de reabastecer a Olomouc y trató de cerrarles el paso con una fuerte posición defensiva en Hradec Králové y negándoles cualquier cruce del Elba . Torstensson evitó la fuerza principal de Gallas y fintó un ataque en Brandýs nad Labem para distraer a los imperiales. Mientras tanto logró cruzar en Mělník . Avanzó y llegó al norte de Moravia antes de Gallas, donde reabasteció a las guarniciones suecas. Gallas y los imperiales lo siguieron hasta Brno y nuevamente tomaron una posición defensiva frente a los suecos. Los imperiales utilizaron su caballería ligera superior para hostigar a los suecos en escaramuzas. Los suecos resistieron hasta octubre, cuando se retiraron a Silesia y luego abandonaron por completo el territorio de los Habsburgo para atacar Dinamarca en la Guerra Torstenson . [27]
La disolución del Primer Regimiento Real de Granaderos Vitalicio de Suecia en 1927 se conmemoró con esta medalla que muestra en el anverso la Segunda Batalla de Breitenfeld como "Leipzig 1642".
51°20′25″N 12°22′29″E / 51.3403°N 12.3748°E / 51.3403; 12.3748