La División de Infantería Ligera fue una gran unidad del Ejército Continental que luchó en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Se formó mediante la unificación de las compañías de infantería ligera separadas de varios regimientos de infantería en septiembre de 1781. Sus dos brigadas estaban compuestas por tres batallones cada una, aunque la segunda brigada se reorganizó más tarde en cuatro. La infantería ligera era considerada como las tropas de élite del ejército. Como tal, participó en un asalto importante durante el Sitio de Yorktown en octubre de 1781.
Historia
El mayor general Gilbert du Motier, marqués de Lafayette, comandaba la división de infantería ligera [1] en el asedio de Yorktown , compuesta por dos brigadas. Estas brigadas se formaron por orden de Washington del 24 de septiembre de 1781. [2] Esta división estaba en el flanco derecho estadounidense [3] con la división de infantería al mando del mayor general Benjamin Lincoln . [4]
La 1.ª Brigada estaba comandada por el general de brigada Peter Muhlenberg , [5] y consistía en la brigada de infantería ligera que se formó el 1 de febrero de 1781 [6] y que inicialmente fue comandada por LaFayette. Las compañías de esta brigada originalmente estaban autorizadas a contar con veinticinco hombres, pero el 16 de febrero de 1781 Washington ordenó que se convirtiera en cincuenta hombres, [7] haciendo que el tamaño fuera consistente con sus órdenes del 1 de noviembre de 1780 que describían la composición del ejército y el tamaño de las unidades que entrarían en vigor el 1 de enero de 1781. [8] Las compañías que componían esta unidad eran las compañías de infantería ligera designadas para sus respectivos regimientos según lo designado en las órdenes de Washington del 1 de noviembre de 1781. [9]
La división de infantería ligera realizó dos servicios notables durante el asedio de Yorktown. El primero fue participar con uniformes de faena y piquetes en el avance de las líneas estadounidenses alrededor de Yorktown; este trabajo comenzó en serio el 30 de septiembre de 1781. El segundo fue capturar el Reducto n.° 10 en la noche del 14 de octubre de 1781. [10]
Organización
La 1.ª Brigada estaba formada por tres batallones continentales provisionales:
Batallón de Vose, coronel Joseph Vose ( 1.er Regimiento de Massachusetts ), compañías de infantería ligera de los regimientos 1.º a 8.º de Massachusetts; [11]
Batallón de Gimat, teniente coronel Jean-Joseph Sourbader de Gimat , compañías de infantería ligera del 9.º y 10.º Regimiento de Massachusetts, del Regimiento de Rhode Island y del 1.º al 5.º Regimiento de Connecticut; [12] (La Rhode Island Light Company bajo el mando del capitán Steven Olney estaba formada principalmente por soldados veteranos blancos del Segundo Regimiento de Rhode Island. El llamado "Regimiento Negro" de Rhode Island se formó en mayo de 1778 a partir de una compañía de veteranos de color de 1777 (que sirvió destacada en Valley Forge con el Segundo Regimiento de Rhode Island) y cuatro compañías de reclutas principalmente de ex esclavos en Rhode Island. La Compañía del Capitán Olney nunca fue parte del 1er Regimiento Negro. La Compañía de Olney había sido destacada con Lafayette en febrero de 1781 cuando se creó el Regimiento de Rhode Island en "Rhode Island Village" [la actual Mahopac Falls, Nueva York]. Con una comisión que databa de 1777, el Capitán Stephen Olney era el capitán mayor del Batallón de Gimat, y la Rhode Island Light Company lideró la vanguardia del Batallón de Gimat en Redoubt 10.)
Batallón de Barber, teniente coronel Francis Barber ( 1.er Regimiento de Nueva Jersey ), compañías de infantería ligera de los 1.er y 2.º Regimientos de Nueva Hampshire, el Regimiento Canadiense [13] y los 1.er y 2.º Regimientos de Nueva Jersey. También se incorporaron al batallón tres compañías de la Línea de Nueva Jersey. [14]
La 2.ª Brigada estaba comandada por el general de brigada (brevet) Moses Hazen , [15] y comprendía:
El Batallón de Hamilton, el Teniente Coronel Alexander Hamilton , compañías de infantería ligera de los 1.er y 2.º Regimientos de Nueva York y dos compañías provisionales de Connecticut, se formó el 31 de julio de 1781. [18]
Scammell fue herido y hecho prisionero el 29 de septiembre de 1781, y murió el 4 de octubre. El 8 de octubre, las compañías de infantería ligera de la 2.ª Brigada se reorganizaron en tres batallones, el primero formado por tres compañías provisionales de New Hampshire y dos de Connecticut (comandadas por el teniente coronel John Laurens ), el segundo por cuatro compañías de Connecticut (comandadas por el teniente coronel Ebenezer Huntington), y el tercero por Hamilton, con las compañías de Massachusetts intercambiadas por sus antiguas compañías de Connecticut.
^ Órdenes generales de Washington del 24 de septiembre de 1781
^ Bauman
^ Johnston, páginas 113-114
^ Órdenes generales de Washington del 24 de septiembre de 1781
^ Órdenes generales de Washington del 1 de febrero de 1781
^ Órdenes generales de Washington del 16 de febrero de 1781
^ Órdenes generales de Washington del 1 de noviembre de 1780
^ Órdenes generales de Washington del 1 de noviembre de 1780
^ Johnston, páginas 126-147
^ Heath 18 de febrero de 1781
^ Heath 18 de febrero de 1781
^ Heath 18 de febrero de 1781
^ De Washington a Dayton, 16 de febrero de 1781
^ Órdenes generales de Washington del 24 de septiembre de 1781
^ Barquero (1994), 1240
^ Órdenes generales de Washington del 17 de mayo de 1781
^ Washington a Scammell, 31 de julio de 1781
Referencias
Bauman, Sebastian (1781). "A Su Excelencia el General Washington, Comandante en Jefe de los ejércitos de los Estados Unidos de América, este plan de la ocupación de York y Gloucester ha sido examinado y presentado, y está humildemente dedicado por el obediente servidor de Su Excelencia, Sebastian Bauman, mayor del 2.º Regimiento de Artillería de Nueva York". Filadelfia, PA: desconocido.
Boatner, Mark M. III (1994). Enciclopedia de la Revolución Americana . Mechanicsburg, Pensilvania: Stackpole Books. ISBN 0-8117-0578-1.
Heath, William (1781). "William Heath a George Washington, 18 de febrero de 1781". Biblioteca del Congreso.
Johnston, Henry Phelps (1881). La campaña de Yorktown y la rendición de Cornwallis . Nueva York, NY: Harper & Brothers, Franklin Square.
Washington, George (1780). "George Washington, 1 de noviembre de 1780, órdenes generales". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington, 1 de febrero de 1781, órdenes generales". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington a William Heath, 15 de febrero de 1781". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington, 16 de febrero de 1781, órdenes generales". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington a Elias Dayton, 16 de febrero de 1781". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington, 17 de mayo de 1781, Órdenes generales". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington, 31 de julio de 1781, Órdenes generales". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington, 24 de septiembre de 1781, órdenes generales". Biblioteca del Congreso.
Washington, George (1781). "George Washington, 8 de octubre de 1781, órdenes generales". Biblioteca del Congreso.
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