El Aeropuerto Municipal de Alliance ( IATA : AIA [2] , ICAO : KAIA , FAA LID : AIA ) está en el condado de Box Butte, Nebraska , a tres millas al sureste de la ciudad de Alliance , que lo posee. [1] Denver Air Connection ofrece vuelos regulares de pasajeros a Denver, que están subsidiados por el programa Essential Air Service . [3]
El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados 2011-2015 lo catalogó como una instalación de aviación general (la categoría de servicio comercial requiere 2.500 embarques al año). [4]
El Aeropuerto Municipal Alliance fue construido durante la Segunda Guerra Mundial por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) como uno de los once aeródromos de entrenamiento de la USAAF en Nebraska durante la Segunda Guerra Mundial . El 14 de abril de 1942, el Secretario de Guerra autorizó el establecimiento del campo. Se construyó entre el verano de 1942 y agosto de 1943. El sitio de 4205 acres (17,02 km 2 ) está bordeado por dunas bajas y onduladas al este y una amplia llanura al norte, oeste y sur. Snake Creek fluye a través de la sección sur de la propiedad.
Durante la construcción, llegaron más de 5.000 trabajadores de todo el país, lo que provocó una escasez de viviendas. La población de Alliance se duplicó casi de la noche a la mañana. Los trabajadores se mudaron a garajes, almacenes, sótanos, áticos e incluso a sus propios remolques en parques establecidos. Muchos de los trabajadores eran indios sioux de las reservas de Pine Ridge y Rosebud, mexicanos del suroeste y afroamericanos de Wichita y Kansas City .
El área de acantonamiento del aeródromo cubría 1.088 acres (4,40 km2 ) y tenía 775 edificios y otras estructuras, incluidos hangares, capillas, almacenes, cuarteles, comedores, edificios de servicio y letrinas. Algunos eran de ladrillo y acero, como los hangares de aviones, pero la mayoría eran estructuras de armazón sobre cimientos de hormigón. Por lo general, se usaba papel alquitranado y madera contrachapada para las paredes y el suelo, ya que los edificios se consideraban temporales y se utilizarían durante unos años. El aeródromo tenía un ramal ferroviario, una planta eléctrica, obras hidráulicas, un sistema de alcantarillado y 35.503 pies (10.821 m) de pistas. El aeródromo había sido planeado como una instalación de entrenamiento para paracaidistas y comandos aéreos, que necesitaban pistas largas para los C-47 Skytrains para remolcar planeadores.
El 22 de agosto de 1943, una multitud de 65.000 personas se reunieron para la inauguración del aeródromo del ejército Alliance , un centro de entrenamiento para paracaidistas y tripulaciones aéreas del ejército. Entre la inauguración del aeródromo y la primavera de 1944, el I Mando de Transporte de Tropas , 434.º Grupo de Transporte de Tropas , comandó el aeródromo. La 411.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército comandó los elementos de apoyo en Alliance como parte del Mando de Servicio Técnico Aéreo . Además de los C-47, la unidad reparó aviones B-17 Flying Fortress y B-24 Liberator de otros aeródromos.
La Alliance AAF se dividió en operaciones aéreas, intendencia, acantonamiento de tropas y campos de tiro. El aeródromo albergó a unos 14.000 paracaidistas en la zona, que utilizaban aviones C-47 Skytrains como transportes de tropas a motor y planeadores CG-3/CG-4 Waco para el transporte de tropas como aviones de entrenamiento. Se pensaba que las dunas de arena proporcionaban un aterrizaje más suave que las zonas boscosas para los paracaidistas que saltaban. Las unidades conocidas que se entrenaron en la Alliance AAF fueron:
Además de las unidades de la USAAF, el 326.º Regimiento de Infantería de Planeadores , el 507.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas y el 878.º Regimiento de Ingenieros Aerotransportados del Ejército se entrenaron en Alliance antes de su despliegue en el Teatro Europeo.
Cuando los paracaidistas llegaron en masa a Alliance, las viviendas escaseaban. Se construyó un proyecto de viviendas federales en el extremo este de Alliance: complejos de apartamentos con paredes de estuco liso, estufas de carbón y filas de chimeneas a lo largo de los tejados, de ahí el nombre de "Chimney Town".
Después de que los paracaidistas abandonaran Alliance, la Segunda Fuerza Aérea utilizó temporalmente el aeródromo de Alliance en el otoño de 1944 para el entrenamiento de las tripulaciones de los B-29 Superfortress . El entrenamiento incluía enseñar a las tripulaciones de los B-29 a lanzar bombas y a leer equipos de navegación, aeronáuticos y de mira de bombardeo.
Finalmente, en el verano de 1945, el 1.er Comando de Transporte de Tropas regresó al aeródromo para entrenarse para la invasión propuesta de Japón. Esa necesidad terminó cuando Japón se rindió el 6 de septiembre. El 31 de octubre de 1945, la Fuerza Aérea del Ejército desactivó "temporalmente" el aeródromo del Ejército de la Alianza. El control del aeródromo fue asignado al Comando de Servicio Técnico Aéreo en la Base Aérea del Ejército de Ogden , Utah .
Aunque se especuló que el Ejército convertiría el enorme aeródromo de la Alianza en una instalación permanente, el 20 de noviembre el Comando de Transporte de Tropas cerró la instalación de forma permanente y comenzó a hacer planes para vender la propiedad excedente.
En diciembre de 1945, la instalación fue declarada propiedad excedente. No obstante, su estatus permaneció en el limbo. La ciudad de Alliance mostró interés en adquirir la instalación. Sin embargo, en el otoño de 1946, el congresista de Nebraska Arthur L. Miller declaró que el aeródromo sería retirado de la lista de excedentes para ser reactivado para el entrenamiento del Comando de Transporte de Tropas, en respuesta a las tensas relaciones con la Unión Soviética . Esto no sucedió y el gobierno de los EE. UU. negoció un acuerdo de disposición para la instalación.
Debido a las disputas entre el gobierno de los Estados Unidos y la ciudad de Alliance, el destino final del aeródromo no se produjo hasta muchos años después. El gobierno retiró las vías del tren y subastó 240 edificios, incluidos baños, casetas de guardia y cuarteles. Finalmente, el 16 de julio de 1953, la ciudad de Alliance y el gobierno federal finalizaron la transferencia de los terrenos y los edificios que se convertirían en el Aeropuerto Municipal de Alliance.
Hoy en día, muchos edificios de la Segunda Guerra Mundial permanecen en uso.
Los DC-3 de Western comenzaron a volar a Alliance en la década de 1940; Frontier reemplazó a Western en 1959 y finalizó sus vuelos Twin Otter en 1980.
El aeropuerto cubre 3500 acres (1416 ha ) a una altitud de 3931 pies. Tiene tres pistas de asfalto : 12/30 tiene 9203 por 150 pies (2805 por 46 m); 17/35 tiene 6311 por 75 pies (1924 por 23 m); 8/26 tiene 6190 por 75 pies (1887 por 23 m). [1]
En el año que finalizó el 31 de mayo de 2022, el aeropuerto tuvo 13.697 operaciones de aeronaves, un promedio de 38 por día: 90% aviación general , 9% aerolíneas, <1% taxi aéreo y <1% militares. En ese momento, 53 aeronaves estaban basadas en el aeropuerto: 49 monomotores, 3 multimotores y 1 planeador. [1]
Vuelos de pasajeros programados sin escalas:
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.