La base de la Royal Air Force Mount Batten , o más simplemente RAF Mount Batten , es una antigua estación de la Royal Air Force y base de hidroaviones en Mount Batten , una península en Plymouth Sound , Devon , Inglaterra , Reino Unido. Originalmente una estación de hidroaviones inaugurada en 1917 como Estación de Servicio Aéreo de la Marina Real en Cattewater, se convirtió en RAF Cattewater en 1918 y en 1928 pasó a llamarse RAF Mount Batten. La base lleva el nombre del capitán Batten , un comandante de la Guerra Civil que defendió esta zona en ese momento, y el lema de la familia Mountbatten, In Honour Bound , se ha tomado como lema de la estación. [2] [3]
Hoy en día, quedan pocas pruebas de la base de la RAF aparte de varios monumentos conmemorativos , algunos nombres de carreteras relacionados con la aviación , la rampa principal y dos impresionantes hangares para aviones tipo F catalogados como Grado II que datan de 1917.
En 1913, el refugio Cattewater, en Plymouth Sound, se utilizó para realizar pruebas de hidroaviones y en 1916 se acordaron planes para abrir una estación de hidroaviones de la Marina Real Británica. En febrero de 1917 se inauguró la RNAS Cattewater. Tenía un hangar para aeronaves, almacenamiento y mantenimiento y un muelle de piedra con una vía férrea que permitía que una grúa de vapor colocara los hidroaviones dentro y fuera del agua. Los primeros aviones que se instalaron allí fueron los Short 184 y pronto los siguieron otros hidroaviones. Los vuelos operativos se llevaron a cabo desde Cattewater, principalmente patrullas costeras.
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Con la formación de la Royal Air Force en abril de 1918 , la base pasó a llamarse RAF Cattewater. La estación se utilizó poco, pero en 1919 adquirió importancia con la llegada del hidroavión Curtiss NC 4 , que realizó la primera travesía aérea del Atlántico. A partir de 1923, la estación fue reconstruida y ampliada y se reabrió en 1928.
El 1 de octubre de 1928, tras su reconstrucción, la antigua base de hidroaviones de Cattewater se inauguró como base de la RAF Mount Batten para proporcionar una base a los hidroaviones destinados a defender el suroeste de Inglaterra. El primer escuadrón ( el 203.º escuadrón de la RAF ) estaba equipado con el Supermarine Southampton . La estación también se convirtió en una base para lanchas de rescate aéreo y marítimo de alta velocidad en las que, en la década de 1930, trabajaba el aviador Shaw, más conocido como T. E. Lawrence . [4] [5]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, se incrementaron los vuelos operativos desde Mount Batten. También fue el objetivo de varios ataques aéreos alemanes que resultaron en la destrucción de uno de los hangares y un Short Sunderland el 28 de noviembre de 1940. Al final de la guerra, la estación se convirtió en una unidad de mantenimiento.
A finales de la década de 1950, la estación se convirtió en la Escuela de Entrenamiento de Manualidades Marinas y desde 1961 se convirtió en la base principal de la Rama Marina de la RAF , con el cierre de la No. 238 MU, Calshot hasta que la rama marina cerró en 1986 y la Escuela de Supervivencia hasta que se trasladó a RAF St Mawgan en 1992. También albergó a la Unidad de Cuartel General Marítimo No. 3 de la Real Fuerza Aérea Auxiliar proporcionando personal de Comunicaciones y Sala de Operaciones.
