La ciudad de Londres (también conocida simplemente como "la ciudad") está dividida en 25 distritos . La ciudad es el núcleo histórico de la metrópolis mucho más amplia del Gran Londres , con una forma antigua y sui generis de gobierno local , que evitó las muchas reformas de gobierno local en otras partes del país en los siglos XIX y XX. A diferencia de otras autoridades locales inglesas modernas, la Corporación de la Ciudad de Londres tiene dos órganos del consejo: el Tribunal de Concejales , ahora en gran parte ceremonial , y el Tribunal del Consejo Común .
Los distritos son una supervivencia del sistema de gobierno medieval que permitía que áreas muy pequeñas existieran como unidades de autogobierno dentro de la ciudad en general. [1] Son a la vez subdivisiones electorales/políticas y entidades ceremoniales, geográficas y administrativas permanentes dentro de la ciudad. Sus límites cambiaron en 2003 y, en menor medida, en 2013, aunque el número de distritos y sus nombres no cambiaron.
Cada distrito o concejalía tiene su propio concejal , que es el funcionario o representante de mayor rango en el distrito. Los concejales tradicionalmente ocupaban el cargo de por vida, pero en la era moderna se presentaban a la reelección al menos cada seis años. [2] También se jubilan habitualmente a los 70 años, la misma edad de jubilación que un juez de paz . Cada distrito (independientemente de su tamaño) elige un concejal para el Tribunal de Concejales. Uno de los concejales es elegido (por los concejales de mayor rango ) como alcalde de Londres por un período de un año.
El alcalde desempeña muchas funciones y ostenta muchos cargos y privilegios antiguos. El alcalde sigue siendo el concejal de su barrio durante y después de su mandato, aunque hay un período de purdah mientras está en el cargo (y por un período posterior), y durante este período su adjunto designado generalmente asumirá su papel dentro del barrio. [3] La ciudad de Londres es la única autoridad local restante en Gran Bretaña que tiene concejales (no honorarios), desde su abolición general en Inglaterra y Gales en 1974 y en los distritos de Londres en 1978.
Los barrios siguen teniendo bedeles , y la mayoría tiene solo uno, pero los barrios más grandes tienen dos o tres. [4] Este es un antiguo cargo electo que ahora es en gran parte ceremonial, en el sentido de que acompañan a su concejal en las ocho ocasiones ceremoniales importantes del calendario cívico de la ciudad y asisten a llamar al orden al wardmote , una reunión anual en cada barrio de electores, representantes y funcionarios. [5] Estos no deben confundirse con los bedeles de las compañías de librea de la ciudad, que son empleados de ellas.
El concejal del barrio preside la asamblea de distrito y designa a uno de los consejeros comunes del barrio como diputado (en algunos barrios se nombran dos) para el año siguiente. Las asambleas de distrito en las que se elige a un concejal están presididas por el alcalde. También hay clubes de barrio , [6] que son similares a las asociaciones de residentes que se encuentran en otras partes del país, pero debido a que su membresía está abierta a aquellos que no tienen una calificación electoral en el barrio, se han convertido esencialmente en clubes sociales como parte de la vida social cívica general de la ciudad junto con los gremios, asociaciones y libreas. Hay veintidós de estos (Farringdon siempre ha sido una asociación de ambos barrios de ese nombre y Vintry y Dowgate el resultado de la fusión de los dos clubes de cada barrio en 1957). [7] Confusamente, también hay un 'Club de Barrios Unidos' que se formó antes que muchos de los otros como una asociación conjunta y ahora se suma a ellos.
En tiempos recientes, el secretario de barrio es un puesto permanente que ocupa un funcionario de la corporación y tiene su base en el ayuntamiento , aunque los barrios pueden designar (normalmente en la asamblea de vecinos) además a un secretario de barrio honorario. El secretario de barrio es una oficina separada de la del secretario municipal de Londres , que es el director ejecutivo de la corporación.
Algunas iglesias, salones de fiestas y otros edificios, estructuras e instituciones históricas están asociados a barrios específicos, como la Catedral de San Pablo con el barrio de Castle Baynard , Vintners' Hall con el barrio de Vintry , los mercados de seguros (especialmente Lloyd's ) con el barrio de Lime Street y London Bridge con el barrio de Bridge . Los cambios de límites en 2003 eliminaron algunos de estos lugares conectados de sus barrios, pero esa revisión de límites y la revisión actual tienen en cuenta estas conexiones históricas/tradicionales.
La policía de la ciudad de Londres utiliza los distritos en su vigilancia diaria de los barrios, así como para registrar delitos y otras estadísticas, y cada distrito tiene un agente asignado, conocido como agente de distrito, y los distritos más grandes tienen además agentes de distrito adjuntos. [8]
Los distritos parecen haber tomado forma en el siglo XI, antes de la conquista normanda de Inglaterra . Sus propósitos administrativos, judiciales y de milicia los hicieron equivalentes a cientos en los condados. El propósito principal de los distritos que tenían una puerta en la muralla de la ciudad parece ser la defensa de esa puerta, [9] ya que las puertas eran los puntos más débiles de cualquier fortificación.
En 1322 se estableció que una asamblea formada por dos personas elegidas de cada barrio crearía ordenanzas para toda la ciudad; en 1346, el número de representantes de cada barrio se vinculó formalmente al tamaño del mismo. El Consejo Común tal como lo conocemos hoy, como órgano representativo de los barrios, se hizo realidad en 1384, cuando los gremios de la ciudad dejaron de elegir a sus miembros. El número de miembros del Consejo Común aumentó a 240 a mediados del siglo XIX, pero hoy está fijado en 100. [10]
Cada distrito se dividió en distritos electorales, cada uno de los cuales elegía un concejal común. A medida que el número de distritos electorales aumentó con el tiempo, también aumentó el número de concejales elegidos. Los distritos electorales se han abolido.
Los distritos son antiguos y su número solo ha cambiado tres veces desde su creación en tiempos inmemoriales . Su número se estableció como 24 en el año 1206. [11] En 1394 Farringdon se dividió en Farringdon Within y Farringdon Without. En 1550 se creó el distrito de Bridge Without al sur del río , y el distrito de Bridge se convirtió en Bridge Within. [12] Estos dos distritos se fusionaron en 1978, en el distrito de Bridge actual . [13] Por lo tanto, el número de distritos era 24 antes de 1394, 25 desde 1394 hasta 1550, luego 26 desde 1550 [14] hasta 1978, y ha sido 25 desde 1978.
Las palabras "Sin" y "Dentro" indican si el barrio se encontraba fuera o dentro del Muro de Londres , aunque solo Farringdon y (anteriormente) Bridge se han dividido en barrios separados de esta manera (Bridge Sin estaba más allá de las puertas del Puente de Londres ). Algunos barrios (Aldersgate, Bishopsgate y Cripplegate) cubren un área que estaba tanto dentro como fuera del Muro y, aunque no están divididos en barrios separados, a menudo la parte (o división ) dentro del Muro se denota (en mapas, documentos, etc.) como "Dentro" y la parte fuera del Muro como "Sin". Arcaicamente, "Infra" (dentro) y "Extra" (sin) [15] y los términos "intramuro" y "extramuros" [16] tenían el mismo significado.
En 1994 se realizaron cambios en el límite externo de la ciudad de Londres con varios distritos de Londres , lo que significó cambios consecuentes en los límites de varios distritos, donde se transfirieron áreas hacia o desde la ciudad; los distritos afectados fueron: Farringdon Without, Cripplegate, Coleman Street, Bishopsgate, Aldgate, Portsoken y Tower. [17]
Tras una reforma significativa del voto empresarial en la ciudad, todos los distritos se sometieron a una importante revisión de límites y representación electoral en 2003. Los límites de los distritos y la representación electoral en el Tribunal del Consejo Común se revisaron nuevamente en 2010 para cambiar en 2013, aunque el cambio fue menos extenso esta vez. Las revisiones fueron realizadas por altos funcionarios de la corporación y jueces superiores del Old Bailey . [18] Los distritos no son revisados por la Comisión Electoral o una comisión de límites del gobierno local según la Ley de Distritos Parlamentarios de 1986 y (a diferencia de otras revisiones electorales del gobierno local) el número y los nombres de los distritos no cambian.
La decisión final sobre los cambios en los límites de los distritos y la representación fue tomada por el Tribunal del Consejo Común y se aprobó una Ley del Consejo Común el 4 de noviembre de 2010 para dar efecto a los cambios a partir del 8 de marzo de 2013.
Según las disposiciones actuales, cada barrio es un distrito electoral , que elige un concejal para el Tribunal de Concejales y entre dos y diez concejales comunes (el equivalente de un concejal en la ciudad ) para el Tribunal del Consejo Común . El número de concejales comunes elegidos por un barrio depende, entre otras cosas, del número de electores (que comprende tanto los residentes como el voto de las empresas) en el barrio.
Sólo los electores que son hombres libres pueden presentarse como candidatos. En lugar de un registro electoral convencional , cada barrio tiene una lista de distritos. [19] Todos los concejales comunes son elegidos cada cuatro años en un conjunto de elecciones celebradas en toda la ciudad. Una elección parcial en un barrio en particular puede ocurrir entre las elecciones programadas si surge una vacante, por ejemplo, por la renuncia o muerte de un concejal. Las elecciones de concejales se llevan a cabo individualmente una de otra y surgen si el concejal en funciones muere, renuncia o (después del mandato de seis años) se presenta a la reelección. [2]
Desde la revisión de 2003 (y confirmada por el proceso de revisión de 2013 [18] ), los cuatro distritos residenciales eligen a veinte de los cien concejales comunes, y los distritos restantes, "dominados por las empresas", eligen a los ochenta concejales restantes. Los cuatro distritos residenciales son Portsoken , Queenhithe , Aldersgate y Cripplegate , y los cambios de límites de 2003 reforzaron esto. La mayoría de los residentes de la ciudad están en Barbican Estate, que se divide entre los distritos de Aldersgate y Cripplegate. Hay un mínimo de dos concejales comunes por distrito y tres distritos específicos tienen su número de concejales limitado: Farringdon Without a diez, Cripplegate a nueve y Farringdon Within a ocho.
Con los cambios de límites, así como los cambios en el electorado, las elecciones de 2013 y 2017 eligieron un número revisado de concejales comunes en varios distritos. [18] La representación actual y modificada se muestra en la tabla de resumen del distrito principal a continuación; el número total de concejales comunes (cien) no cambiará. El límite en Farringdon Without se mantiene; los distritos de Farringdon Within y Castle Baynard tienen cada uno ocho concejales por asignación normal.
Algunos distritos se dividieron o se dividen en dos divisiones (estas se dan en la lista principal de distritos de este artículo) y cuando esto sucede, el concejal nombra un diputado para cada división, en lugar de uno para todo el distrito. Además, todos los distritos se dividieron en distritos electorales. [14]
Los números y nombres de estos distritos cambiaron gradualmente a lo largo de los siglos; los distritos recibieron nombres diversos en los distintos barrios de la ciudad. En algunos distritos recibieron el nombre de localidades o de las numerosas parroquias (en las que se basaban muchos distritos), en otros distritos simplemente se les dio un número. En aquellos distritos que se dividieron en divisiones, los distritos se asignaron a una división u otra.
Hacia 1800, el número de distritos en cada barrio (y para cada división entre paréntesis) era: Aldersgate 8 (4 dentro y 4 fuera), Aldgate 7, Bassishaw 2, Billingsgate 12, Bishopsgate 9 (5 dentro y 4 fuera), Bread Street 13, Bridge Within 14, Broad Street 10, Candlewick 7, Castle Baynard 10, Cheap 9, Coleman Street 6, Cordwainer 8, Cornhill 4, Cripplegate 13 (9 dentro y 4 fuera), Dowgate 8, Farringdon Within 17, Farringdon Without 16, Langbourn 12, Lime Street 4, Portsoken 5, Queenhithe 6, Tower 12, Vintry 9 y Walbrook 7. Esto ascendía a 228 distritos, [14] [20] lo que hace que cada distrito tenga una media de unos 3 acres. (1,2 ha) de superficie. La ciudad de Londres estuvo muy densamente poblada hasta mediados del siglo XIX, y cada distrito contaba con una media de 500 habitantes.
Un registro de los distritos, sus divisiones y recintos (incluidos los nombres de los distritos) en 1715 [21] da las siguientes diferencias con las cifras anteriores: Aldersgate Within 5, Billingsgate 6, Broad Street 8 (4 Upper y 4 Lower), Castle Baynard 7 (4 First y 3 Second), Farringdon Without 15 (Fleet Street Side 8 y Holborn Side 7) y Queenhithe 9. Este registro también indica el número de distritos para cada división en dos distritos más: Dowgate (4 West y 4 East) y Langbourn (7 West y 5 East). Esto hizo un total de 220 distritos en 1715.
Cada distrito elegía un concejal. En 1831 había un total de 236 concejales (incluidos los diputados, algunos de los cuales eran elegidos en sus distritos además de los concejales elegidos por distrito). El distrito de Bridge Without no tenía distritos y no eligió ningún concejal a lo largo de su historia. [14] [20]
Los distritos electorales ya no existen en la ciudad. [ cita requerida ]
Se indica el número de comuneros que cada distrito electoral devuelve al Tribunal del Consejo Común (tanto antes como después de las elecciones de 2013); al estar basado en gran medida en el tamaño del electorado, esto da una idea del número actual de residentes (con respecto a los cuatro distritos residenciales) y la escala de la actividad comercial. (Se muestra un símbolo † donde se ha limitado la representación a pesar de las reglas de asignación normales).
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